第八十八章 因何杀你全家 (第2/2页)
一丛柔暖、明艳之中，叶玄像一根扎眼的野草。只得勉力用面容的温和，来遮掩色调的锋利与不协。残影孤零零坐在“旁席”的软椅上，望着眼前的少主，目光透出罕有的欣赏与满足。
这仍是那个在枯荣城内，宿娼、赌钱的叶玄；仍是那个夜宫之中，总爱逆着日光晒后背的叶玄；仍是那个她最习惯、最亲近的叶玄。
“我要做的事，在枯荣城中跟薛老板谈过。来到丰临后，跟伍老板、崔老板、辛老板、徐老板、姚老板、古团长也都私下聊过。至于慕老板、蓟总镖头，还有现下没在的宿老板，我猜三位对我心中那盘生意，也都知晓个大概。
我先前撩拨各位的那些慷慨之词，都是真心。但很显然，这一套只对‘风大矛’好使，真正的生意人是不认的。所以今日，我们只说生意，只说‘代价与报偿’。
‘探海’这事之所以荒唐，主要在于‘近海一带礁石奇布、深海之处风高浪疾’。因此‘大船出不去，小船行不远’。凉帝‘罗摩夏’解决这个问题的法子，简单、粗暴。他命人造了四百艘巨船，朝着东、南两向，强突近海礁石带。其结果，史书上写得明白：闯出去不到四十艘，然后一艘也没回来。（注：岸上的人如何知道有多少艘船闯出了“礁石带”？后人猜想，船上可能携有“信鸦”。）
‘没回来’不是问题。他们没回来，才能轮到我们；他们没回来，更是一个极有价值的情报。这说明：默海深处，并非什么也无。至少至少，还有‘危险’。
我不知道‘帝国’的船队遭遇了什么，或许只是‘更高更疾的风浪’，或许真的找到传说中‘让人长生不老的仙岛’，不肯走了。当然，前者的可能更大。我只是想说：这桩生意‘下限可知’而‘上限不可知’。下限，就是赔光所有的金银。不对，准确来说，是赔光我们‘愿意压上赌桌’的所有金银。
不妨跟各位交个底。上一次入南地，我们自洞中取出的金砖，约莫五百万两出头。一路被抢、被讹，加之有不少骆驼渡河时不慎落水，回到枯荣城时，还剩四百万二十两。按照事先所约，‘陆烬’陆老板，也就是那宝藏真正的主人，得四成五；‘木叶家’替主人将宝藏取回，得五成五。抹了零头，就算‘两百三十万两’。
‘枯荣城’卖给‘薛老板’，得黄金四十万两。
我做‘城主’的头几十年……是读书少，又兼脑筋笨，小小一座‘边城’根本管不明白。‘枯荣城’真正繁盛起来，也就是最近三十几年的事。勉强能说鼎盛的，至多十年。
当然，鼎盛是指在‘木叶家’手中的鼎盛。交到‘薛二公子’手上，再好生经营个三十年，人口、税盈统统超过‘苍城’也未可知。哈哈…扯得远了，我要说的是：偏居‘西北’的一百多年，我们积攒下的银子，折成黄金，约莫六十万两。
后来北地遭了大劫，‘木叶家’存在北边‘三大钱庄’的银子，也折成黄金，损失了近三十万两。所幸从南边取回的那批金砖，绝大部分都放在了‘通汇钱庄’。卖枯荣城，更是直接收的‘通汇钱庄’银票。一座大城，转眼变成了一小摞白纸，初时还真有些恍惚。
总而言之吧，一番加减下来，我‘木叶家’带到‘丰临城’的家底，共计：黄金三百万两。这三百万两金子，我愿全数‘洒进海里’。”有件事，叶玄没提，众人也都默契地不问——莫问塔这些年赚了多少金银？那些钱，是否糅在方才所说的数额之中了？
“三百万两”之数，众人心下虽有准备，闻言并不如何惊诧。但这般豪赌，仍令他们感觉有些兴奋、有些刺激。
“‘帝国’那次探海，究竟花了多少金银？我翻遍古籍，也没找出个准数。不过我们大致可以知道，‘罗摩夏’登基那年，国库的存银有‘七亿六千万两’。那时‘凉帝国’一年的税收，约是‘白银三千万两’，至于‘税盈’是多少，不清楚。
罗摩夏‘探海’的同时，还在‘大雪山’那边修建‘通天塔’。据说‘通天塔’所耗的人力、料材，绝非‘边境长城’所能相提并论。因此所谓‘通天探海’，大部分银钱，应该是花在了‘通天’上。加之‘罗摩夏’也并未真的疯狂到将国库榨干……那么‘探海’投入了多少？我们姑且认为，是一整年的税收吧。那样的话，折成黄金，刚好‘三百万两’。
为便于心算，我接下去所说数额，就都以黄金计。毕竟是在‘诱’你们上船，这样也显得少些。
罗摩夏洒了‘三百万两’入海。四百艘‘艨艟巨舰’，一万只‘小叶舟’，茫茫多的人命……没能收回半个铜板。
但是，我们这次，有三处不同。
其一：‘罗摩探海’将一半的金子，花到了‘西、北’两个方向，那两处已知就是‘西域’和‘冻土’，我们不去。西域以西是什么，冻土深处又有什么，我也不管；
其二：帝国的四百艘巨舰，九成毁于‘礁石带’。入‘深海’的不足四十，且只探了‘东、南’两个方向。这是一手大大的昏招！要知道，东、南可不是两个方向，而是无穷多个。如果我是‘罗摩夏’，会让舰队‘呈扇叶状’散开，每舰各探一处。不过‘帝王’的心思究竟与‘商人’不同。我猜他给舰队的旨令，除了‘探索’，还包括‘征服’。如此的话，将尽可能多的舰船合在一处，也就说得通了。
其三，也是至关重要的一点：与帝国相较，我们能让‘探海’所需的本钱，降到不足‘十一’。考虑到帝王豪迈，商人市侩。我甚至怀疑，能降到不足‘百一’！
诸位，‘灾害纪元’与‘帝国纪元’最大的差别是什么？当然是‘武人’。那么，武人除了杀皇帝、杀彼此，还擅长什么？还擅长——砍石头！
没错。我们要做的第一件事，不是探海。而是要在‘近海’处，拓出一条没有‘明礁’也没有‘暗礁’的，干干净净的‘航道’。
很不幸，这条‘航道’可能有数百里长。但没关系，只要有个尽头，哪怕千里也行。尽头之外，就是‘深海’。
我不知道这几百里内，究竟有多少块礁石。我也不清楚凭自己的气力，在水面之下半丈深的地方，一天又能‘铲平’多少块礁石。毕竟有些礁石是尖的，另有一些，是连成片的。但不管如何，礁石不是草木，砍过之后不会再长出来。
这活计，照理也可以花钱雇人来做，实际却不容易。持‘精钢刀剑’的话，能在陆地上切开花岗石，至少得是‘水境’。到了海中，发力受阻。能干这事的惟有‘旱、蝗’。就算我舍得出钱，又有几位高手肯做这个呀？”说到此处，叶玄有些自嘲地轻轻一笑，随即面色又转为郑重。
“啊，对了。有件事情，要请各位老板帮忙。风大矛一死，‘浅滩’成了无主之物。‘木叶家’想占下其中极小的一块，用以修建‘港口’和‘船坞’。但是不能白拿，我必须得花钱买！如此一来，恐要劳烦各位议出个共识，告诉我该朝谁买。”
薛瑞饮了口茶，慢悠悠开口道：“按道理来说，‘无主之物，先占先得。’可那海滩绵延百里，每一处究竟是谁先占的，早已说不清了。我瞧，不如这样：叶老板看重哪一块，可以告诉我。由我薛家出人，查一下‘该处岸滩若被占用，会不会妨碍到哪些渔夫、盐客的生意’。如果碍到了谁，就请叶老板给些补偿。
具体价钱，由薛家出面去谈。放心，保证让你吃大亏。绝不会落下‘灭了风家，又变成风家’的口实。万一万一，叶老板看重的地方，当真谁的事也不碍……我可以捏造一些‘渔夫’和‘盐客’出来。想赔钱，总有法子。”
“那就多谢薛老板了。”叶玄坐在长桌末端，对着薛瑞微一颔首，随即又将话头牵回到“探海”的生意上。
“另有件事，也需提前与诸位言明：如薛老板所说，无主之物，先占先得。海滩非我先占，因此要花钱买。可那数百里的‘航道’开出之后，会是‘木叶商团’私属的东西。旁人想用的话，要么‘交租’，要么‘占股’。
日后…万一深海之中，真探出什么值钱东西，‘租费’水涨船高自不必说，‘占股’也当然不是今日的价钱。
近段时日，‘木叶商团’会开始雇佣渔船，坠小坨重物去探近海礁石。一来，评估明、暗礁石之数目；二来，也作港口选址的参照。‘木风商团’那九座未完工的‘船坞’，故意建在了距‘风寨’不算太近，也不太远的地方。那是因为我与‘薛老板’事先谋划的三个方略中，其中一个是‘分两路奇袭’。现下我只盼望那九座‘船坞’的纵线上，礁石不要太过密集，否则那些‘船坞’只好废了。
好像又扯远了。简短截说吧：‘三百万两黄金’折合‘三百股’，算作‘木叶商团’的‘基股’。这些‘基股’永远持在‘木叶家族’手中，不换不卖。在‘港口’的选址落定之前：在坐各位，每‘入金’一万两，可增一股；
‘港口’落定后，‘航道’开通前，‘丰临城’内任意商团，‘入金’一万二千两，可增一股。自由民不能‘入金’，必须通过商团；
‘航道’开通之后，‘木叶商团’每一股，拆分为一万股。自此，任意一位自由民，都可‘入金增股’。增股之价，随行就市。也就是说，届时‘木叶商团’不再为新增之股‘定价’，只依据对方的‘报价’，决定接受还是不接受。接受，就增股；不接受，就退钱。
当然，接不接受‘增股’，或说什么价钱才接受，不是我一人说了算，要由包括‘木叶家族’在内，占股最多的前十位东家，出票而决。”
叶玄依照预先的演练，将这“八字还没一撇”的买卖，硬说成像个“有人争抢的香饽饽”后，便将双手交叉置于长桌之上。面容沉静，不再言语。
“薛家，出‘四十万两’。”在一个有意为之的停顿后，薛瑞迎着除了木青儿之外，场间所有“执佬”探寻的目光，轻声补充道：“我说的，也是金子。”
最喜的，自是叶玄。最惊的，也是叶玄。
一直以来，薛老板对这桩生意表现得十分冷淡。先在“夜宫别院”，后在“薛园”，耐着性子听叶玄讲了三次，主要是为了与他联手，杀风大矛。至少叶玄始终都是这么觉得。很显然，他读错了。
另则，叶玄也没想到，刚刚给“薛让”填了那个“比天还大”的窟窿，薛家竟还能这么轻描淡写地丢出四十万两。白银也就算了，这可是黄金！置产也就算了，这可是赌博！惊喜之余，叶玄心中也暗自有些后悔：枯荣城，可能是卖便宜了。
“我出十万。”姚远第一个开口附和。他这十万两中，至少一半，是为了修缮与“薛家”和“木叶家”的关系。杀“风大矛”那天，姚远缺席了。虽然他没有任何过错，虽然从道理上说，他的缺席完全是因为“薛瑞”与“叶玄”不诚所致，但他毕竟是缺席了。更要命的是，所有人中，就只缺他一个。两日前那个傍晚，要说受惊吓最大的是“汪屠”，那其次就是“姚远”。莫名其妙地，风家就没了……这两日里，姚远心中总有些惴惴不安。
“我也十万。”绵里藏针的“古易团长”，总担心口蜜腹剑的“残影团长”憋着要将自己弄死。毕竟同行是冤家。而且找来找去，偌大一个“木叶家族”在偌大一个“丰临城”中，就只有自己这么一个同行。古易想着，在“木叶商团”占了股，残影再动什么心思，好歹多出几分顾忌。一个佣兵团长，弄死另一个佣兵团长，这种狗咬狗的事，没人会当真计较。可若是“木叶商团”的一个东家弄死了另一个东家……想必“木叶家”的人，能掂出此事的轻重。
“我出十万。”
“我出十万。”
除“薛老板”的四十万两之外，姚远、古易、崔吉、蓟柏枫，各出了十万两。余下几人，没有应声。
又过两日，提前离场的“宿竹”找到叶玄，说她出二十万。叶玄当然清楚，这其中至少一半，是谢他在“剿灭风家”一事中出了大力。另有一半……想来这全天下最大的赌坊“凤尾竹”的女主人，自己也是个好赌之人吧。
半月之后，“木叶商团”设立。“基股”三百，“增股”一百。总值共计“黄金四百万两”。
四百张以“浅灰色山牛皮”制成，由“丰临商会”作保，下角盖有“蓝印”的“商票”，被丰临商会的司仪当着一众宾客之面，分别送入叶玄、薛瑞、宿竹、崔吉、蓟柏枫、姚远与古易手中。“商票”既厚且大，不比银票。叶玄的三百张，交递时只好放在箱中，场面蔚为壮观。