第二十三章 春北看妹 (第2/2页)
春北问老头：“你能肯定是龙彪干的坏事么？”
“这几个村子除了他没人干这种缺德事！”老头悲愤地说。
“你说这种人该杀么？”
“该杀是该杀，可谁杀的了他呢？人怕凶鬼怕恶，几个村的人都怕他，他就越发猖狂，说敢和他斗的人还没生呢。”
春北说：“老人家你别难过，和龙彪斗的人杀他的人远在天边，近在眼前。”
春北安慰了老人一番，帮他把踩烂了的山芋捡了堆在一起，搓搓手上的泥往三仙山走去。路上看到一头大公牛在河滩草地上吃草，长尾巴左右甩打驱赶叮在身上的蚊蝇，有一只大牛虻停在身体中间，尾巴打不着，叮得它不时把头往后一甩，想用角去戳牛虻但无济于事，野蜂样的牛虻悠然自得地吸它的血。春北上前一巴掌拍死了牛虻，掌心都是鲜红的血，大公牛感激地转头看他一眼低头继续吃草，长舌头一卷一把草就到了嘴里。春北拍拍他的背，问：“大牛，你说龙彪该死么？”大公牛似乎听懂了，抬起头又低下去，做了点头的动作，又抬头张口“哞”地一声，声音高亢浑厚几里外都听得见，村子里的鸡、狗、猪、羊也都叫了，声音惊天动地如勇士冲锋陷阵前鼓角齐鸣。
春北肩背布袋来到三仙山，山上树林茂密，树叶上有雨水，一碰就“哗啦啦”一阵小雨，树间有一小块空地、地面半湿、土质不硬不软，春北把刀从袋中取出，右手大拇指和中指食指捏住刀柄末端，尖头朝下，他在心中说：“如果龙彪该死该杀刀尖落地，刀直立不倒。”他三指一松，刀尖插入途中一寸多，其他部分垂直于地，尾端朝天可见“郝记”二字。春北弯腰将刀拔起，在布袋上擦去沾着的泥土，冲着瓜田井口喊道：“春桃！我问了，老天命我为你报仇！”话音刚落，只听得井中轰隆隆之声如远方打雷，一会儿又有青烟冒出慢慢向上直抵天穹，似一把长剑戳于天地间。
龙彪扛着一把铁锹走来了，身后跟着一条大灰狗，几乎有他打死的那条狼大，尾巴粗长像个鸡毛掸子拖在屁股后面，它嗅觉灵敏，抬头竖耳，冲着三仙山大叫起来，其叫声像狗又像狼，不是“汪汪”而是“呜汪”，尾音打着转，让人毛骨悚然。龙彪把铁锹插在地上，对着山上吼道：“出来！老子看见你了，偷瓜还早点。”
春北从树林间出来，脚一滑拉住一棵树，一晃荡又是一阵雨淋在头上衣服上，龙彪认出了他，说：“说好三天来，怎么今天就来了？”
“你是龙彪？”
“老子坐不改姓行不更名，龙王爷的龙，三只虎的彪。”
“你知道我是谁么？”
“你不是买山芋苗的小贩么？再过两天来。”
春北眼睛紧盯着龙彪，“嘿嘿”一笑，鄙视地说：“我是你爷爷，是你五百年前的祖宗，今天来教训教训你这个不肖子孙。”
龙彪一听勃然大怒，嚷道：“敢沾老子便宜，今天剁了你喂狗！”
春北从布袋中抽出尖刀，一手拎住钱袋，轻蔑地说：“来吧，看用谁的肉喂狗！”
龙彪蹲下身子摸摸大灰狗的头，大喊一声：“咬！”，大灰狗便张开大口冲到春北面前跳起扑咬，春北没有用刀，而是用装了银子的布袋对着狗头砸过去，一下击中了大灰狗的嘴巴，打掉了两颗牙齿，大灰狗口中流血疼得嗷嗷叫，逃到瓜田中间去了。龙彪见狗打伤气急败坏，举起铁锹向春北头上砸来，春北往旁边一躲，踩在一个水坑里摔倒在地，龙彪大喜双手握锹对春北的脖子铲去，想一锹让春北身首分离，春北打一个滚，铁锹铲在地上，用的力大入地有半尺，等他拔出锹来春北已站了起来，后背上都是泥。龙彪弯腰用锹头去砍春北的腿，春北一跳锹从脚下扫过，待龙彪再次用铁锹来捅春北的胸部时，春北闪到一边抓住了机会，在铁锹过来时顺手一拉，龙彪身体往前倾倒差点嘴啃泥，龙彪气喘吁吁转过身举锹劈向春北脑门，春北向后一仰铁锹从面前滑过直接碰到井台石上，发出“叮当”一声脆响；龙彪因用力过猛倒在春北身上，春北一个转身把龙彪按在地上，捡起井台边一块砖头猛拍龙彪的头，连拍了好几下砖头断裂了，龙彪的脑袋也开裂了；大灰狗见主人死了，恐惧了，“呜汪、呜汪”地叫着逃往村子里去了。
春北打死了龙彪，回到槐树村，正逢村上人在议论老于家山芋苗田被毁要不要报官之事，春北说龙彪已被他打死，人们很是惊愕，看春北脸上身上都是血迹和泥土，相信所言非虚。有人喊着：“打死好，为民除害！”
春北说：“杀人犯法，你们把我送县衙吧，省得连累你们。”
屈培文说：“龙彪为非作歹，死有余辜，你就回家吧，民不告官不究，我们大家不说就是了。”
春北说：“纸包不住火，我敢作敢当，你们不送，我自己去自首。”说着就往村外走。
屈培文说：“春北为我们除了祸害，我们去些人为他求情作证，让知县从轻发落。”
槐树村离县城不到二十里，一个多时辰便到，进了城却找不到县衙，老县衙被太平军烧成焦土，新县衙未建，新任知县带着家眷住在扁担巷的李家祠堂。春北和众多乡亲找到祠堂，尚未领到官服的曹知县穿着长袍马褂坐在祠堂大堂上审案，没有师爷、没有衙役、没有惊堂木，曹知县用手拍拍长桌算是开审了。春北和众乡亲跪在祠堂的大方砖地上，春北讲了案情，其他人七嘴八舌控诉龙彪的罪恶，曹知县听完说：“我上任不到一个月，今天是第一次审案，原先我就想，这第一个案子本县要从宽处理，这第一把火要烧坏人恶人，不能烧好人善人，刚才听了你们的申诉，死者龙彪就是个十恶不赦的恶霸，打死好！打死恶霸的人有功无罪，恶霸霸占的田地、财物归还原主。都起来吧，都回去吧。”
春北和众乡亲磕头致谢起身准备离开，曹知县叫住他们说：“发匪之乱虽平残渣余孽还在，县乡还不安宁，有个土匪头子戴大麻子是个采花大盗，虽然巢穴被毁仍流窜作案，你们要把此害除了本县将重赏。”
从县衙出来春北便想回家，屈培文说：“知县说了，龙彪霸占的田地财物都归原主，那瓜田是孙家的，他家没人了，该归你家了。你不是要买山芋苗么？把瓜田里的山芋苗剪了拿回去，那是你家的田地。”
春北说：“我家离瓜田四五十里，也没法来种瓜，就给槐树村吧，不过龙彪排的山芋苗我倒要剪些带回去，你们这边的山芋，比我们那边的山芋味道好。”
屈培文说：“山芋品种都差不多，主要是土壤不同，我们这里是沙土，你们那边是粘土。”
“山芋真是好东西，天南地北平地山地都能长，长得快、生的舒的都能吃。”
“是啊，没山芋不知要饿死多少人呢。”
“明朝以前中国没山芋，荒年饿死的人就多。”春北说。
“我还以为自古以来就有山芋呢，明朝以前没有，你听谁说的？” 屈培文有些不相信。
“书上看的，山芋也叫红薯，原产于美洲，西班牙人把它带到了菲律宾，福建下南洋的人觉得山芋好种好吃，就把山芋带回了福建，慢慢传到了全国。”
“那个福建人功德无量。” 屈培文称赞说。
春北跟着乡亲们回到槐树村，当晚就住在瓜棚里，瓜田似乎知道换了主人，似乎也知道春北要剪了山芋苗回家，地里到处冒青烟、井里也“咕嘟、咕嘟”冒泡，山芋苗看着长高，几乎一天长一寸添一两片叶子，两天时间便长到五寸长了。
这天天刚亮，春北便起来了，拿尖刀做割苗工具，割了一千棵，每一百棵用一根稻草捆成一捆，一共十捆装在布袋里，往肩上一背便往家走；走到大路上又停下脚步，心想这一走不知何时再回来，得和春桃说一声，他背着布袋又返回瓜田、走到井台边，想对着井口说话，此时一股青烟从井内冉冉升起、由淡变浓转着圈向上，似姑娘跳舞；青烟直抵蓝天，一个声音在云端、又像在井底响起：“回家啰，团圆啰！”
春北朝上看看天，朝下看看井，泪水顺着脸颊往下流滴在湿润的带着青草香味的瓜地上。
“四哥，你怎么不走啊？我给你带路，你看着天上的云，那就是我。”
春北抬起头，只见那立柱式的青烟一下横在了空中，成了条状的一块云，那云像卷布一样慢慢卷到前面，卷成了一朵桃花模样旋转着往东南方向去，春北背起布袋跟着桃花云走，云中有个声音说：一个人走路寂寞，我给哥唱歌，你听着：
“回家真好，
屋后有梨屋前有桃，
大塘有鱼还有菱角；
回家真好，
饭菜多味道好，
过年过节满桌佳肴；
回家真好，
可以打闹可以撒娇，
爸妈哥哥不计较；
我是妈的小棉袄，
……”
春北走了一个多时辰，走到罗河村边，有点渴有点累，听到村里传出噼噼啪啪的鞭炮声，还有喜庆的喇叭声，好像有人家办喜事。村里村外两条路殊途同归，走哪条路都一样，春北选择了穿村之路，可以去看看热闹，说不定能吃块喜糖或喜糕，沾点喜气；也可讨口水喝，稍歇一会儿。
办喜事的人家，有三间瓦房一个院子，门上贴着大红喜字，院里院外都是人，有亲戚有送亲的人有村上人。忽然，院里有人大声嚷嚷，吵起架来，还有人动手推搡，一个又高又壮的汉子，揪住一个矮瘦汉子的脖领，把他推到院门外，吼道：“王八蛋！弄个空轿子来骗人。”矮瘦汉子力气小，胳膊短，抓不到对方的衣领，只能嘴上骂：“狗日的！你瞎说。”
春北问围观的人，两人吵什么？有知情者说，高个子叫金东十，是新郎的哥哥，矮个子叫钱中用，是新娘的哥哥；钱中用护送花轿到院门口，金东十带人将花轿抬进院内，掀开帘子，发现里面是空的，没人，只有一大袋沙土。男方家觉得女方家瞎捣鬼，拿喜事当儿戏，新娘哥哥认为是男方搞鬼，双方吵了起来。春北见不得弱者被欺负，上前抓住金东十的手说：“有话好好说，别揪脖领子。”
金东十松开手，气忿地说：“我弟弟结婚，他家抬个空轿子，里面装袋沙土来骗人！干的不是人事！”
钱中用因用力挣扎满脸涨红，喘着气说：“我们家骗人干什么，我妹妹上轿，轿夫都看见的；你们家把我妹妹藏起来了，还倒打一耙。”
金东十怒不可遏地说：“放你的臭屁！吃喜酒的亲戚都来了，我家把人藏起来干什么，有病啊？”
春北对钱中用说：“人家成亲办喜事，不可能把新娘子藏起来，再放一袋沙土到轿子里去，没必要啊；是不是来的路上，你们休息时，新娘走到别的地方去了，或者被人拐骗走了？”
钱中用说：“不可能！按规矩新娘路上不能下轿，我们在庙里躲雨时，我妹妹也没下轿。”
春北问：“从庙里起轿时，你妹妹在轿上吗？”
“应该在。”
“你掀帘看了吗？”
“没有，按规矩不能看，不能说话的。”
春北问：“庙里有其他人吗？”
“有三个和尚，很热情，请我们去斋堂吃茶。”
春北说：“肯定是你们吃茶时，和尚把你妹妹绑走了，长毛恨和尚杀和尚，大多数庙里和尚或死或逃没有和尚。长毛刚败，和尚还没有回庙，那庙里的和尚是假和尚，可能是长毛败兵假冒的和尚，我们逃难回来路上，碰到败兵假冒村民的，现在就去，还能救出你妹妹。”
钱中用对金东十说：“他说得有理，我们多叫些人去马王庙看看。”
金东十说：“都是你办的没屁股眼事，要帮你擦屁股。”
金东十招呼了二十几个青壮汉子，带着棍棒刀叉，跟着钱中用和春北，小跑着奔向四里外的马王庙。
春北猜对了，那三个和尚是假的，老家广西，太平军溃败后，不想回老家，想遁入空门，了此一生。上午十点多，突然变天，下起阵雨，送新娘的人们进庙躲雨，三个和尚动了淫念，一个人把轿夫和送亲的几个人叫去饮茶，另外二人把新娘绑走了，放了一袋沙土在轿子里。午饭后，三人排了先后顺序，正要侮辱新娘，看到一大帮人拿着武器，叫喊着奔来，知道大事不妙，赶紧带上财物，从后门逃走了。
二十多人进庙后，一个一个屋子寻找，在和尚住房里面的一个隐蔽隔间里，找到了躺在床上，赤身露体的新娘，人们忙用和尚的土黄色长袍子，把新娘的身体裹了起来；春北看新娘的脸，觉得有点像妹妹春桃，心里便隐隐作痛。
一群人出了庙门，一起去新郎家，钱中用对春北说：“今天多亏了你，救了我妹妹，谢谢你！一起吃杯喜酒再走。”
“不客气，我拿了山芋苗就走。”到了罗河村，春北发现放在树下的布袋不见了，问了几个人，都说没看见。
钱中用说：“先吃喜酒，让金东十问问村上人，有可能找到。”
春北说：“不要问了，山芋苗谁种都一样，我要走了，回去还有事。”
“你走亲戚，晚就晚点。”
“你妹妹找到了，我妹妹没找到，要回去说一下。”
“没找到，我们大家帮你找。”
“她不在了，永远找不到了。”
春北说完，赶紧转身，不想让人们看到眼中的泪水，他说了句：“告辞了，后会有期。”便迈开大步，走向回家的路，背后传来噼噼啪啪的鞭炮声，新郎和钱中用的妹妹开始拜堂了。