第十八章 九贞伍长 (第2/2页)

没别人说话，只有金凤娇“嗤嗤”笑着说：“大家想教训你，想让你规矩点，你不是喜欢动手动脚么，怎么不动了？”

荆小兔说：“君子动口不动手，我嘴上说说，别打人。”

除了金凤娇，别人还是都不吭声，只是对他拳打脚踢，用手抓他的脸、掐他的肉，疼得他直叫唤；拉扯之中，他摔倒在地，一个女人骑到他脖子上，把一块臭包脚布往他嘴里塞，他恶心得直想吐，有人把他的裤子扒掉了，说：“都是这臭东西闹的，揪掉它。”几双手便伸向他的下身，你抓一把他揪一下，有人使劲掐，还有人用拳头打，有人揪毛，有人狠狠捏两个蛋，疼得他直喊救命，边叫边求饶：“饶了我吧，有话好说。”

里屋点亮了一盏灯，九贞端了油灯出来，对荆小兔又抓又打的女人们，在灯光下看到他赤裸的下身，都停下手转过脸去，有人帮他扯上了裤子，九贞把油灯往桌上一放，看着半个身子在黑暗中的发抖的荆小兔问：“你知道伍长们为什么犯上作乱么？”

“我有错，我有罪。”

“你不该欺侮男人不在家的女人，教训你一下，以后规矩点。”

“一定规矩，一定规矩。”

“猪狗不如的东西！不规矩怎么办？”金凤娇厉声问。

“随你们处罚，要杀要剐听你们的。”

“你再敢調戏女人，就把你那玩意撨掉，没那东西你就老实了。”金凤娇说着用脚踢他的屁股，“滚！回去挺尸，别把我家地面弄脏了。”

荆小兔挣扎着爬起来，一步一步往外挪。他浑身疼痛，尤其是裤裆处针扎一样的疼，经过樟树边时又看到那一串红辣椒，黑暗中像一柄剑，又像一根鞭，他在心里骂道：“臭娘们！心狠手辣！”背后传来女人们得意放肆的笑声。

荆小兔被女人们惩治了一下，又气又恨又羞，在家躺了几天，身上不疼后，也不好意思在村上转悠，这天吃了早饭，径直上街找毛四亥，把自己受的气遭的罪和他说了，让他出出主意如何报复村上的女人们。

毛四亥说：“这事好办，东街码头上停了两只快船，把女人们弄上船去，送去一个人得五两银子，报仇又赚钱，一箭双雕，我都弄了两个女人上了快船，白得十两银子。”

“什么快船？”

“你真是乡巴佬，这快船来皇塘都半个多月了，停在东街码头北边。”

“我从东街桥上过，以为是大货船。”

“那是江盗邢大炮的船，原先是大货船，太平军来了，邢大炮巴结上了守丹阳的格王，开始做皮肉生意，来往于常州、丹阳，船上都是抢来骗来的女人，供太平军将士玩乐，生意好得很，这快船原先不往乡下来，是驻皇塘的太平军军帅找了格王和邢大炮，说乡下的太平军也是人，也要慰劳慰劳，这才来的。”

“不就是妓院么？”

“差不多，太平军称它为快乐船，街上人叫它快船，就是流动的妓院。”

荆小兔觉得毛四亥的主意是好，可有风险，女人们要是从船上逃回来了，还不与他拼命，毛四亥笑着说：“你放心，快船比妓院看的严，船上有打手，岸上有太平军，老百姓又上不去，有翅膀都飞不了，走，我带你看看去。”

此时，街上已有些热闹，人来人往，叫买叫卖声此起彼伏。西街饭店驻扎了太平军，东街一家饭店还开张，里面飘出酒肉香味。毛四亥卖了两个女人，袋里有钱大方起来，邀荆小兔进店，要了一坛封缸酒、二斤牛肉、一斤猪头肉，边喝边聊，酒足饭饱后，二人来到东街石拱桥上。桥下大河一直向北延伸到大运河，大河两边是石头砌的码头，停靠着十几只木帆船。荆小兔顺毛四亥的手指向北看去，河西码头北端，停着首尾相连的两条大木船，都是双层，窗户有的开着，传出男人女人放荡的说笑声，有一个船窗里飘出女人唱的小调歌声：“四月里来养蚕忙，孟姜和嫂去采桑，桑篮挂在桑枝上，一把眼泪一把桑；九月里来秋风凉，家家户户做衣裳，人家都把新衣做，孟姜旧衣穿身上；冬月里来雪花放，孟姜梦中会杞良，千里只把寒衣送，哪有我夫万杞良。”

“走过去看看。”毛四亥提议，二人来到正对快船的堤岸上，一个黑脸胖子从船舱出来，穿白衣黑裤的打手们，都点头哈腰地和他打招呼。毛四亥悄悄说：“他就是邢大炮，快船生意都他包了。”

邢大炮看见了毛四亥，用沙哑的嗓子说：“吊毛！有漂亮女人没有？”

在太平军来之前，人们都叫毛四亥为小毛或大毛，他当了二司马后人们称他毛爷，也有人叫他老毛，他也勉强接受，太平军不也有人叫长毛么？若叫他小毛他便翻脸：“老子哪儿小呀！”至于吊毛只有邢大炮敢叫，他也不敢生气。

此时，他陪着笑脸说：“还没有，有了马上送来。”

“弄几个好看的，军帅师帅府上要，上次那两个不怎么样，一个丑一个臭，不是把老母猪当西施的兵士不挑剔的话，真给你退回去。”邢大炮说完，又回船舱里去了。

毛四亥对荆小兔说，他要到芦塘里看看，那儿的草棚里新来了一帮叫花子，看有没有可以卖给快船上的女人，毛四亥临别时拍拍荆小兔的肩膀说：“你也动动脑筋，有财不发天诛地灭。”

有几个士兵手里拿着碎银子往快船走来，胸前衣服上有个大大的“军”字。毛四亥的话让他想到舅舅家的童养媳，十一岁进的家门，准备过几年给独子小胖当老婆，没想到儿子得瘟疫死了；那女孩今年十六岁了，和舅舅说说，卖给快船，银子平分，想到这里，他很开心，大步流星往十八里外的射虎村去。舅舅家这射虎村原名紫禾村，三国时孙权骑马路过时，看到一只老虎叼一小孩从村里出来，他拔箭射死老虎，因此改名射虎村。

荆小兔到天黑没回家，母亲和妻子胡迪兰都着急，到村口看了几次，晚饭热了几次还不见人影。胡迪兰让阿婆和儿子先吃，她换了身衣服、扎了块头巾上街去找，她知道丈夫和毛四亥关系好，他们常在一起玩和吃喝，便直接往他家去。毛四亥家住横街后面，三间草房，家里一个瞎眼母亲，一个捡来的老婆，老婆名叫朱白氏，据她说家在高邮陈家村，发大水全家人都死了，她因在外要饭逃过一劫，随逃荒的人们，来到了皇塘，住在东街庙里。毛四亥家里穷，三十岁还是光棍，便把朱白氏领回家，当自己的妻子，生儿育女，同时照顾瞎眼母亲。那两年婆媳关系尚好，后来便常吵架。婆婆说儿媳是不会下蛋的母鸡，儿媳说是你儿子不行，我是生过儿子的，还不止一个。婆婆说儿媳虐待她，烙了饼不给她吃，儿媳说你鼻子太灵了，把邻居家的香味当自家的了。今晚婆媳又吵了一架，朱白氏出门找人聊天去了，母亲在床上骂儿子：“找这么个烂货，早点休了算了。”

毛四亥低头吃饭不吭声，看到胡迪兰进屋，眼睛一亮，心生妒意，荆小兔这狗东西艳福不浅，娶的老婆漂亮又温柔，还体贴关心人，没回家还出来找，自己若死在外面，朱白氏未必会找；他看着胡迪兰漂亮的脸蛋，灵机一动，兴高采烈地说：“我下午和小兔在东街麻将船上打麻将，天黑我回来了，他手气好，赢了还想赢，我带你去找他吧。”毛四亥穿了件黑布衣衫，带着胡迪兰往东街去。

夜色朦胧，月明星稀，河边的船上都点起了灯，快船的外面挂了十几只羊角风灯，灯光映在水中波光粼粼，船上打情骂俏、欢声笑语不断。在岸上排队等候的太平军士兵焦躁不安，有人对船叫喊：“快点啊！前客让后客！”

毛四亥领胡迪兰到跳板前，双手拢做喇叭状靠在嘴上喊：“邢爷！邢爷！”叫了四五声，一个窗户开了，探出一个脑袋，认出是毛四亥，问：“找邢爷什么事？”

“有新货，请邢爷看看。”

“等一下，吊毛东西！”

胡迪兰发觉情况不对，转身欲走，被毛四亥一把抓住了胳膊，邢大炮从船上过来，大手托住胡迪兰的下巴借船上的灯光看了看，说：“这个还行，带船上去。”几个大汉上前，像老鹰抓小鸡一样，把胡迪兰往船上拖，胡迪兰又哭又喊：“放开我！放开我！”

一个黑衣壮汉抽了胡迪兰一个嘴巴，厉声喝道：“再叫，扔河里喂鱼！”胡迪兰脸火辣辣地疼，看着打手们凶神不恶煞的样子，不敢再叫，只是流泪抽泣，她被拉进船尾一个半圆的房间，里面有桌子和凳子，有两个太平军士兵。

按照太平军的规矩，侍候将士们的女人便是天兵的妻子，先要学习牢记天王天父的《妇道诗》。一个斯文些的二司马来给她念诗，他念一句胡迪兰要跟着念一句，不念便是一巴掌，她怕挨打，小声跟着念：“服侍不虔诚，一该打；硬颈不听教，二该打；起眼看丈夫，三该打；问话不虔诚，四该打；躁气不纯清，五该打；讲话极大声，六该打；有叫不应声，七该打；面惰不喜欢，八该打；眼左望右望，九该打；讲话不悠然，十该打。”刚说完十该打，楼上有人喊：“讲完了没有？曹卒长等着呢！”胡迪兰被人抓住手带到曹卒长房间，他有些不耐烦了，门刚关上他就抱住胡迪兰往床上一放，扒光了她的衣服。

荆小兔与舅舅说卖童养媳事，被舅舅骂了个狗血喷头，他挨了一顿骂，吃了一顿不愉快的晚餐，闷闷不乐回到家，已是晚上九点，听母亲说胡迪兰上街找他了，便转身上街去找妻子。东街到西街、西街到东街，找了两个来回没找到，便到横街后面去找毛四亥，毛四亥正在家喝酒，满嘴酒气地说：“你老婆没来我家呀，我没看见。”

在床上躺着的瞎眼母亲说：“四亥，你别骗人家，不是你带他老婆上街的么。”

毛四亥不好再隐瞒，说：“你老婆在快船上。”

荆小兔气得揪住毛四亥的衣服就往外拉，骂道：“你个王八蛋！去把我老婆接出来！”

毛四亥力气大，用力一推把荆小兔推倒，荆小兔仰面跌倒坐在地上，他说：“你找一个女人，我领了去换，凭我跟邢大炮的交情，一个换一个没问题。”

“我到哪儿找女人？”

“你们村上那么多女人，骗一个到街上就行，走吧，我要关门睡觉了。”

蒋康睡了一觉起床撒尿，听到外边有哭声，以为是猫叫春，听听又不像，开门察看是荆小兔坐在场边碌碡上哭，过去一问，荆小兔把老婆的事说了，说自己瞎了眼交了毛四亥这样的人，蒋康说，交人不易，浮薄子弟不可交，凶狠犯悖之徒要远离，别见利忘义，别把自己的脚伸进别人的鞋子里，不要老想占小便宜，占小便宜往往吃大亏，吃一堑长一智，以后要注意。荆小兔不啃声，只是抹眼泪，蒋康又说，“老话说四十不多欲，五十不多情，六十不多食，你都奔五十的人了，该收收心了。”

九贞也从屋里出来了，对荆小兔说：“回去睡吧，哭到天亮也没用，我娘家与毛四亥家关系还好，他家穷，他爸妈吃了几十年药，我家都没要他们的钱，我去找瞎婆婆说说，毛四亥还是孝顺听话的，虽然品行不好。”

第二天上午，九贞上街到杂货店，买了二斤桃酥去看毛四亥的母亲，瞎眼老太婆说：“你放心，就是让他用自己的女人去换，也要救小兔老婆出来。”

过了三天，胡迪兰从快船上放回来了，是毛四亥用朱白氏换的。胡迪兰这三四天时间的变化比三四年、十三四年还大，到家时头发蓬乱、脸上有污渍、目光呆滞，身上有多处伤痕，衣服扯破，纽扣扯掉一多半，她只能双手抱住衣服，头似乎被打坏了，脑子出了问题，见了人不是低头不语便是傻笑，有时自言自语说着快船上教的话“服侍不虔诚，一该打”，“讲话极大声，六该打”，她家务事也不做，吃饭睡觉也要人叫，气得荆小兔忍不住就骂，还动手打。

荆小兔打老婆时，母亲在旁边骂：“贱货！”“丢荆家的脸”，“河里也没加盖，跳河死了算了”。

胡迪兰看到荆小兔举起木棒，就想到快船上打手打她的棍子，惊恐地往外跑，荆小兔追她，她就往河里跳。第三天早上，人们在大塘大石桥旁的河里，发现了胡迪兰的尸体，脸皮泡得发白，头泡得老大，看来上半夜就掉河里淹死了，荆小兔说没打她，不知她何时出去的；他母亲说：“打也活该！死了好！卷个芦席扔大坟园去，别弄脏了荆家的坟地。”

荆家兄弟用芦席卷了胡迪兰的尸体，抬到大坟园去埋了，尸体埋得浅，人刚走就被野狗扒出来了，可能是头上的肉好吃，没多会儿就啃得只剩了头盖骨了。

九贞听去大坟园放牛的人说了，心里难受，有些后悔说：“不找瞎婆婆，胡迪兰在快船上还能多活几天。”

“都是荆小兔瞎折腾，老想害人反害了自家，胡迪兰才二十六岁，可惜了。”蒋康心情悲痛地说。

“你找个人，把她的尸体埋深些，别死了还遭罪。”

“我怕她身上衣裳都没了，还是你找几个女人去，把她深埋了。”

“好吧，有人假正经，你是死正经。”

九贞叫了金凤娇等四个女人，扛着铁锹、钉耙去大坟园，挖了一个六尺深的坑，把衣不蔽体、身无完肤的胡迪兰埋葬了，做了一个坟头，放了点纸钱，用六角坟帽压着，九贞说：“可怜人，下辈子挑个太平盛世、嫁个好人家；再逢乱世、宁为虫鸟勿为人。”