第一百三十五章 御前决斗 (第1/2页)

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“御前决斗”的到来，比叶玄和清尘所盼望的还要早。赌注是两百头“战象”，比他们盼望的还要大。抛开巨型军械不算，“战象”是几乎是军队所能拥有的最昂贵的武器，根本不是“重甲铁骑”所能相提并论。如果不是在某个极特殊的地方，还有另一种更加令人发指的“战兽”存在，那就连“几乎”二字都要去掉。

据“墩墩陶”所说，整个“达达利王国”总共只有两百三十多头“战象”。当然这并不代表国王在赌身家，“战象”只是军力的一部分。

决斗由“达达利王”发起，接受的一方，是邻国女王“莉莉丝-塞舍尔”。

说“塞舍尔王国”是邻国，其实有些勉强。这两个王国，更准确的描述是“挨着”。“塞舍尔”在“达达利”的东边，中间没隔着别的国。然而“塞舍尔王国”是个“口袋国”，口袋“开口”的那一面也朝东。这就很难说是“邻国”了。

“口袋国”的意思，不是“三面环山，一面开口”。在沃夫冈伽“北境”的腹地，几乎任何一个王国都是“四面环山”。区别在于——有没有路。没有路，那就连“关隘”都不用守，连“要塞”都不用建。

若是“达达利”想派兵攻打“塞舍尔”，就必须先攻下南边或北边的另外一国，然后再攻下“塞舍尔”正东的“罗罗吉”。因此从“远交近攻”的层面，“塞舍尔王国”该划入“远交”的范畴。

“御前决斗”就是远交。叶玄也是后来才明白，“决斗”是可以不结仇的。就跟斗鸡、斗狗一样。只不过赌注大些。“首席武士”即便嫁给了公主，获得了姓氏，也并非一步登天。真正“登天”的，是他和公主的孩子，如果有的话。而武士自己，可能依旧会被扔进斗场中，与人厮杀搏命。“塞舍尔王国”的“首席”正是这种情况。

之所以用“战象”做赌注，而不是直接折算成钱，主要有两个原因。

其一：就和中原的文士打赌，赌注通常是玉佩、字画、古籍一样，这样更体面。一般来说，两个国王直接赌钱就算是撕破脸了。那意味着：我认为如果赌物，你一定会在“品质”上做手脚。

其二：“战象”虽然可以折算成钱，但用钱直接买“战象”并不容易。至少邻国绝不会卖。另一方面，买来的“战象”怎么运到自己的领地？关系差的邻国肯定不愿放行，“劝服”的过程中说不定还要动用已有的战象。如果是“御前决斗”赢来的，那就不同。“御前决斗”由“圣堂”派出的神卫主持、见证。赌注的交付，是“见证”的一部分。

对这个世界了解越多，叶玄就愈发确信，所谓“神教不干预世俗”的说法是不对的。他们只是“不判定是非”。事实上，他们鼓励王国间的争斗，并且谙熟于凭借自己超然的地位从中牟利。

“御前决斗”的完整流程是：

两国国王私下约定好“赌注”、“决斗地”与“决斗日”，然后各自请示“圣堂”。如果“圣堂”确认两位国王请示的内容一致，就会派遣两批使者去到两国，将参加决斗的队伍“送”到约定的地点。这也是“见证”的一部分，有“圣堂使者”在，王国的武士、大臣就不会在半途遭遇任何势力的袭杀。袭杀者想要蒙着面隐藏身份是没用的，因为神说：杀伤圣仆者，永坠深渊。这就微妙了，怎样的程度算“伤”呢？崴脚算吗？受惊算吗？

决斗分出胜负后，“圣堂使者”将武士及队伍“送”回各自的王国，并见证赌注的交付，这是表面的最后一环。

实际的最后一环是：赢得决斗的一方，向“圣堂”奉献赌注的“一成五”。这不是“圣堂”要的，“圣堂”从来没有要求过这种事。只不过恰好每一位国王都很虔诚，虔诚的尺度也十分相近。

决斗的地点没有依循传统，选在中立的第三国，直接定在了“塞舍尔城”。事实上从两千多年前“圣堂”开始染指这盘生意起，“决斗地”的象征意义就已经大于实际。无非是“莫维坦”一行多赶些路，反正战前有好几天可供休养。

队伍中除了“首席武士”和“外交大臣”，还有厨匠、马夫、车夫甚至专门照看莫维坦的医士，再算上随队的男奴、女奴，将近百人。“医士”不是伺候“武士”的，是管束他的。医士说不让吃的东西，他就不能吃。医士说要坐车，他就不能骑马。

队伍中没有“巫依洛”，这是自然的。万一“莫维坦”打赢了，当场给“莉莉丝”跪下说我不回去了，神卫可不会管。“圣堂使者”所能触碰的最低贱、最低贱的事，就是国与国之间的事。再小，就失格了。

“圣堂”派出的使者共有六位。尽管“决斗地”就在“莉莉丝”的主城之内，为了显示公正，还是有三名使者去了“塞舍尔城”，另外三名去到“达达利城”。

派出六名使者，不代表这场“御前决斗”有多重要。对神教而言，这是一个几乎无解的两难。“圣堂使者”出行当然不能由士兵护送，否则跟国王有什么区别？可神卫终究是人，除了虔诚的心，“厄古斯”并未赐予他们更多力量。是人，出门在外总要互相照应。使者远行，路上被野狗吃了，这种事以前真发生过。相比于“被狗吃”和“像国王”，“多带几个人”无疑是更得体的选择。

但是人太多也不行，否则跟国王有什么区别？因此哪怕是“圣堂执事”远行，总共也就九人。

整个神教当中，有资格在出行时配备“教卫”的，只有“大祭祀”、“大主教”、“圣殿七执事”以及十三圣堂的“枢机主教”。

“使者”和武士的队伍一起行进，除了偶尔接受他们奉献的食物，基本没有交流。神卫不骑马，也不坐车，这让行程变得缓慢许多。好在两国相隔不远，哪怕步行、绕山，半月之内也能走到。队伍中有“神卫”的好处是，沿途关隘畅行无阻。

“塞舍尔城”是个已有百多年没被战火摧残过的王城。“口袋王国”的好处就在于此，它只需要集中全部的兵力，守“东面”一个方向。当然，一个方向不等于一个关隘，仅“东面”一侧，就有五条路可以钻进这个“口袋”。这代表女王“莉莉丝”必须同时供养五个“要塞”。办不到，就变成奴。

五个，这已是天赐的福祉。“达达利王”要同时供养十二个。十二个也不算多，背靠一个“口袋王国”，意味着“达达利王”可以少守一面。他北边那个王国要守十六处。

“口袋王国”有利有弊。坏处就是如果它想侵略别人，也只有一个方向。而一旦开始侵略，“商道”就会断绝，没斡旋的余地。由于“红土”的肥沃和“球着”恐怖的生长速度，沃夫冈伽绝大部分王国粮食都能自足。但“铁矿、药材、马场、象园”之类，却不是哪国都有的。各种珍惜的果蔬、禽兽、珠宝、玩器，更不是任何一个单独的王国所能自产。时间一久，“贵族们的不满”可能会比“士兵缺药”更先一步动摇“莉莉丝”的王座。

因此虽然她拥有不比“达达利王”少太多的铠甲、刀矛和战兽，成为女王以来却从没挑起过战争。“打仗四个月，封关十五年”，这种事“莉莉丝”的父亲体验过一回，她记忆犹新，不想再试了。贵族们更不想！

也因此，“御前决斗”是她掠夺别国唯一可行的方式，也是安逸无聊的女王生活中，几个主要的乐趣之一。至于她的女婿会不会在决斗中被人砍死……那有什么所谓？女儿和孙儿安好就行。两百战象，伤筋，不动骨。少了这些畜生，要塞还能失陷不成？

“莫维坦”已经在“塞舍尔城”休息了六天，按照大臣和医士的要求，他没有出席女王举办的宴会，也从来没有上街闲逛，就一直住在女王安排给“达达利国使团”的“湖心别墅”里。

“达达利王”给“女王”准备了一件礼物。送出去之前，“首席武士”闹了脾气，非要拆开看！怎么劝都不行。

“我干你祖母！要么给我打开，要么给我酒喝！我是首席武士，我命令你！”

“首席武士”当然无权命令“外交大臣”，不过大臣好像明白是怎么回事了。这是管得太严，给惹急了。

“莫维坦，我亲爱的朋友，我最尊敬的武士。明天上午就是‘御前决斗’了，为了国王的荣誉，你现在可不能饮酒啊。至于礼物…按照传统，是要在‘决斗’之前当众送给女王的。你提前打开，是对女王的失礼。我看不如这样……”大臣原本想说，我的庄园里有两个酒窖，回去之后邀请你去观赏，你看中哪个，就把哪个改成你的名字。可惜大臣缺少一个常识：和莽夫说话，不能在讲到重点之前，故意摆出太长的停顿。他被打断了。

“失礼？我先看就失礼？你不也看过吗！”

“不不，我是代表国王……”

愤怒的武士又没让他把话说完：“你代表国王？好！你代表国王，明天你上！”

大臣保持和蔼的微笑，深深吸了口气。平复心情的工夫，武士又说话了。

“我今天就非看不可了。不给我钥匙，我拿剑把它劈开！你问问女王，礼物没了，‘御前决斗’还算不算数，我跟她女婿还打不打！”

送给女王的礼物，是一座“水钟”。中原和红土都有水钟，连样子都差不多。水钟不值钱，越小越值钱。正常的水钟至少是“浴桶”大小，而这一座，应该叫这一只，只有婴儿大小。测时用的液体不是水，是“水银”。叶玄在沃夫冈伽很少见到如此精致的物品，他觉得即便放到“丰临城”，这东西也是能“竞卖”的。不过“钟”这个玩意儿，在中原可不能当做礼物送人。

“嗯。好看，漂亮。”莫维坦用匮乏的语言，赞美着国王给女王的赠礼，还伸手摸了摸，一副心满意足的模样。