第一百二十二章 木叶前史 (第2/2页)

转念一想，‘黑脸’昨天夜里偷听我和师姐睡觉，也不是好人；

转念又想，‘卫所’发钱是按人头平分的，但‘黑脸’答应给我们一半，我要是跟‘飞鹰’跑了，这事还算数吗？

最后我还是决定跟‘黑脸’他们一起。因为我不想亲手割人头，也不想师姐做。

‘飞鹰’这人，从一开始就冷着脸，不太喜欢交谈的样子。‘黑脸’爱说话，所以路上我又问‘黑脸’：‘飞鹰’留在远处，根本没瞧见动手的过程，为什么一去一回，他忽然就觉得我俩能跟上他了？

‘黑脸’嘿嘿一笑，说这很简单。‘飞鹰’知道他们四人的深浅，如果这次多出的两个‘新人’跟他们差不多的话，六人运气好或许能杀掉二十四个‘矿匪’，但个个毫发无伤就太离谱了。所以‘问题’肯定出在‘新人’身上。

赶到第二个‘据点’时，‘矿匪’果然已经不在了。‘黑脸’有点过意不去，说会再多分我们二十两。现在想来，其实那几天最大的收获就是跟‘黑脸’说了好多话。刚‘出谷’那几年的事，我都记得特别清楚。但那个教了我不少东西的黑脸刀客，我没记住他的名字。

回到‘铜黄镇’的‘卫所’，我们六人总计拿到‘四百八十两’银票。黑脸按照约定，给了我和师姐‘二百六十两’。我还是头回收到‘银票’。算上从‘矿匪’身上摸来了碎银，那一趟总共赚了‘二百七十多两’。当佣兵，果然比打猎来钱快得多。

分好银子之后，‘黑脸’他们几个说要请我们喝酒。我那时还不太懂得虚情假意与人结交这一套。只觉得自己不太想去，师姐肯定更不想去，就编了个瞎话说有事要回‘天默城’，各走各的了。

那几天说的话，比在‘山谷’里好几年还要多。跟刀客们分开后，我突然特别想念‘玄青谷’安安静静的日子。就我和师姐两人，一天只说几句话。

‘铜黄镇’有股很难闻的味道，比‘矿区’里还要重。我们原本也没计划过后续，既然说了要回‘天默城’，就真的往‘天默城’去了。

回到城里，我马上又去那家‘酒楼’吃了一次‘四季鸡尖’。揣着二百七十多两，觉得酒楼也没那么贵了。

我其实在‘日记’和‘话本’里读到过更奢侈的生活，但那些都太遥远，对我来说过于梦幻。发了横财，我全部的想象力还是集中在‘衣、食、住、行’，从酒楼出来，立即雇了辆马车，让车夫带我们去最好的‘客栈’。那也是头回坐车，又新奇又难受。

隔天，我又和人打听‘城内最好的衣坊’，但没再雇车，还是走路比较舒服。到了‘最好的衣坊’，我立刻感觉到原来‘二百七十两银子’也不算很多。衣架上那些，随便一套就要‘十两’往上，还不包括鞋。

知道为什么我穿黑衣，青儿穿白衣吗？当然是因为我们喜欢，可那是后来。第一次穿上‘纯黑’、‘素白’二色，主要因为那家衣坊中，这两个颜色最便宜。

两套衣鞋，花去近三十两。换上之后，店伙瞧着我俩，很动感情地夸赞了一番，接着又引我们去挑选‘搭配衣裳’的玉佩、扳指、手环、项坠、发簪、袖扣……问了价钱我才知道，原来十几颗‘矿匪的人头’还换不出两身‘体面的行头’。

大大小小十几种配饰，我们一件也没敢要。但师姐换了‘城里富人’的衣裳，还整日背着包裹，实在有些不搭。为此我们挑了一个可以斜挎在肩上的‘白蜥皮软包’。那皮包很小，能装的物件不多，也勉强够了。

师姐真正不肯放下、不肯寄存的，其实就是包裹最底层那‘一摞银票’和‘一包金币’而已。哈…早知道说什么也不肯花，直接跟‘日记’一起藏在‘玄青谷’就好了。”对于师姐有钱却不给自己花的事，叶玄很是耿耿于怀，对此毫不遮掩。

“回客栈放下‘粗布包裹’，再出门时，我俩乍看真有点像‘内城的有钱人’了。也只经得起‘乍看’。

经了‘矿匪’那一遭，我意识到‘武人没有兵刃’在旁人看来是十分古怪的事。想着不管如何，我跟师姐得各有一件才行。其实‘玄青谷’中有几柄‘铁刀’，也正是那几柄一碰就碎的‘铁刀’加上‘日记’中片言只语的误导，让我一直对兵刃不怎么重视。

‘内城’的‘兵器铺’里，我头回摸到‘精钢’、‘乌金’和‘纯钢’这三种东西。‘兵器铺’的掌柜比我还要惊讶，居然有武人念不出这些料材的名字。也是跟掌柜交谈，我才知道这世上最坚硬的东西叫‘玄铁’。但‘玄铁’制成的兵刃极少人用，因此只能订做，铺中没有存货。

我还知道了‘乌金’和‘玄铁’是极昂贵的东西，二百多两银子，根本买不起。最后，我花了九十多两，换来一柄“精钢长剑”。师姐只花五两，买了柄可以悬在腰带上的普通“弯刀”，没打算练，更没打算用。对她而言，店铺里的每一件都太轻了。

配齐了武人该有的东西，手中能花的银子还剩一百多两。单纯吃住的话，一时半刻花不净。买东西，就难说了。我不想再去杀‘矿匪’，至少不想很快就去。所以暂时要节俭一点。按照‘临阳城’的经验，我知道‘茶馆里听故事、书铺里租书’这两件事，花钱是有数的。大城里就算贵几倍，那也是有数的。

客栈隔街，就有茶馆。大城的茶馆还是不同，午后开始就有‘说书’，四、五个‘说书人’轮番说，一直说到晚上。不听‘说书’只喝茶的，二楼还有专门的包厢。

我跟师姐可没有‘对坐品茶’的雅兴，自然是留在一楼听书。那天最后一场，说的是‘罗摩探海’……”这句之后，叶玄沉默了至少五、六次心跳的工夫，才又继续开口。理所当然，他跳过了那个黄土大陆人尽皆知的故事，没去复述说书人具体讲了什么：

“在那之前，我只是怀着满心的怨恨和希望，等待有朝一日她能回来。日子隔得越久，怨恨越深，希望越浅。我从未想过要亲自驾着帆船，出海去找那个叫‘沃夫冈伽’的地方。我不想死！她越不回来，我就越知道出海有多危险。我不想死！

那个时候，我只想留在这边，跟师姐一起，好好生活。

多可恨的说书人呐！多可恨的罗摩夏呀！

这就好比，我都已经决心在‘山谷’里困一辈子，我都已经喜欢上‘山谷’里的一草一木。他们忽然冒出来告诉我说——有一条‘出谷’的路，也许通，也许不通。

‘希望’是种诅咒。沾上了，就永远甩不脱。

我可以寻找‘我想寻找’的东西，或许九死一生，或许百死一生，但只要有足够多的金银，就能让别人替我去死——自从有了这样的念头，我就再也没办法‘好好生活’。

那天晚上，我给了‘说书人’一张十两的银票，恳请他把‘探海’有关的事全告诉我。说书人眼睛一亮，立马拉着我们去了二楼的包厢。滔滔不绝说了一个多时辰。我越听越不对劲，发现他只是换了不同说法，翻来覆去在讲同一个故事。不过十两银子也没白花，换来三个有用的字——藏书馆。

手头一百多两银子花净之前，我在‘藏书馆’里看了几个月‘探海’相关的‘话本’和‘史料’。‘话本’很多，‘史料’很少。而且大半‘史料’都非常难读，凭我当时的学养，连一小半都看不懂。可不管怎么说，我基本确信了‘罗摩探海’这事不是瞎编的。也明白了这不是师姐把皮包里那‘几万两银票’拿出来就能办的。

离开‘天默城’，我们用所剩不多的银两雇船渡过天河，去南方游历。其后二十多年，我们把整个‘中原’连同‘草原’走了个遍。北边有两个地方没敢深入：草原深处的‘大漠’、冰河以北的‘冻土’。南边有一个大城没敢靠近，是‘烟波城’。

除了‘烟波’之外，天河南北所有‘大城’我们都住过。每到一处，我都会先去‘藏书馆’看看。不同地方归集的史料，还是有不小的差异。相互矛盾的情报越来越多，我脑中对‘探海’这事的图景反而越来越明。

当然，我并不是一心扑在这件事上。游历途中，我没忘记享乐。只是再不像‘临阳城’中那么纯粹，读书就是读书，赌钱就是赌钱。

那感觉就像是……有根无形的细线在牵引着我。那细线很柔和，从不会崩得太紧，却永远也挥斩不断。我要做什么都行，可不管做什么，又都会不自觉地去想：这对‘探海’有什么帮助？

那些年，我尝试过许多赚钱的法子。试过正心诚意地帮人做事，也试过骗、偷和抢。偷抢的过程里，我们当然也在主动选择不同层次的对手，谨慎地测试自己的武功。一般而言，能从一个人手里偷到东西，就意味着可以悄无声息地杀死他。

去过的地方多了，看过的事情多了，我慢慢有点明悟：这世上最豪富的，似乎都是‘手里有刀，但依旧好好做生意’的人。南边最大最富的城、北边最大最富的城，它们的‘城主府’都叫‘商会’。

各种尝试之后，我也明显地感觉到，跟‘出千、劫镖’相比，通过‘好好合作’赚到银子，心里更愉悦些。如果没有那个妄念，我大概会很享受一点一滴的积累。从‘当佣兵’或者‘打猎’做起，一步一步挣下自己的产业。可要是把‘探海’当做目标，这就太慢了。

后面的事，你们或多或少就知道一些了。我们凭着强硬手段夺下了‘枯荣城’，以这笔不义之财为本钱，开始做起生意。说来也怪，路上劫‘镖车’，总觉得有些过意不去，抢‘枯荣城’却半点愧疚也无。那时候我才明白，古书上有个圣人说‘勿以恶小而为之’原来是这个意思——坏事做得越大，越能心安理得。”

“不能这么说吧。”鬼蛾从来都是对“家族”最有归属感的那个，哪怕是叶玄的自嘲，哪怕指向百多年前，她仍要站出来抱个不平，“上任城主，叫颜什么来着，‘枯荣城’本来就是他从别人手里抢的。许他抢别人，不许别人抢他么？”

“你看，坏事做得大了，自会有人帮你找借口，说这不算坏事。”叶玄笑望着鬼蛾，戏谑道，“我当时也的确有和你差不多的想法。不过‘强取硬夺’这种事，可一不可二。掀一张桌子，是在江湖上‘立足’，掀多了就会变成‘公敌’。

拿下‘枯荣城’之后，我不想，也不敢再去抢更多的城。可是经营一座城，并不简单。虽然最终的结果是，我们靠着‘更简的税制’和‘更好的治安’，慢慢吸干了周边的商城，吸走了往返‘霄云山脉’的大半行商。但整个过程中，我干了很多很多蠢事，犯了很多很多错误。

浪费了大几十年工夫，我才慢慢发觉，原来想让一个地方繁盛起来，规矩是越少越好。即便某些规矩纯粹出于善意，仍然是越少越好。‘城主府’除了治安，最好什么也别管。

如果重来一遍，我想我能用二十年左右，将‘枯荣城’变成卖给‘薛家’之前的样子，而不是一百多年。唉……”说到此处，叶玄苦笑着长长叹了口气，也不知是自责还是自嘲：

“赚钱赚得慢，是我脑筋不够用。花钱花得狠，却是不自觉地想要拖延。理智上，我知道‘探海’这事害人害己，无论如何都不该做。可我又知道我一定会做，这欲念早已是我身体的一部分。

就好像心里有两个自己在较劲，一个奋力找死，一个要拖后腿。设立玄青书院、纵容小蛾贪墨、供养野战兵团，大概都是那个‘没发疯’的我，在想办法拖慢找死的进程。雁子…我可不是说‘你’没用啊。你也清楚，一千个装备精良的‘轻甲骑兵’每年得花多少银子，那绝对是笔血亏的买卖。

当然了，我做梦也没想到，那一千轻骑后来能用在取‘罗摩遗产’上。要是见完‘陆烬’再临时招募骑军，一路归途不定要额外损失多少金砖。回过头来算总账的话，‘野战兵团’这桩生意，其实是赚的。‘玄青书院’也是。

说来真是讽刺，但凡主动想要亏钱，最后都是赚的。唯独‘小蛾’比较争气，贪赃就是贪赃，半点意外的回报也无。”

“这……怎么就说到我头上了？”鬼蛾低声怨怼，神情委屈至极。

“取回金砖之后，那个‘没发疯’的我，再也找不到借口拖延。果不其然，后面的凶险一桩接着一桩，一件大过一件。对了，有个事…你们还不知道内情，‘墨白’也是因为‘探海’才惹来的。或者更准确地说，如果我们不‘探海’，有桩两百年前的‘血仇’永远不会被揭开……”

随后，叶玄简短地说明了“墨白”与“清净散人”不为人知的师徒关系，以及那一摞“灰票”与“通汇钱庄-薛谦”所起的作用。近几日，鬼蛾几人已经习惯了惊骇，听过此事，也就不觉得如何惊骇。

“你娘真是个祸害……”鬼蛾只在心里嘀咕，这话她可不敢当面说出来。即使不能骂娘，她仍有话要说：“‘公主’从头到尾就只杀了一个‘旱灾’，刚好就是‘墨白’的师傅，这也太巧了吧！后来又去找‘墨白’比武，再后来‘墨白’又找咱们拼命……真是，命犯‘墨白’呀这是。”

“嗯，我一开始也觉得太巧了，是不是老天存心跟我过不去。后来细想，这事巧也不巧。她们还在‘沃夫冈伽’的时候，‘清净散人’和‘墨白’就已经是师徒了。这是个早已定下来的事实，只不过很少有人知道。

她要找人试招，‘旱、蝗’二境是绕不过去的。‘蝗灾’就那么几个，独来独往且好色的，只有‘墨白’。她俩最终对上，半点也不巧合，那几乎是必然的。

至于说‘清净散人’，几百个‘旱灾’里头，偏偏挑中了他，这的确有点倒霉。可按照那些‘准则’层层过滤下来，潜在的人选其实没剩几个：必须离群索居，不能前呼后拥。仅这一条，就筛掉九成九的高手；还必须是公认的‘旱灾’，品阶不能有误；必须在天河以南，但又不能离‘烟波城、木叶城’太近；最好是个男人，必要时可以色诱；不能有乖戾、嗜血的凶名……这么反着想的话，‘清净散人’简直就是专门给她预备的。

命犯‘墨白’。哼，你这说法…倒也无错。”翻过墨白这一篇，叶玄极简略地说了些见到“尼斯娅”后收获的情报，完全跳过了中间“仇诗闻横死，仇诗迈行刺”那段。那事虽然惊险，其间却无隐秘。

“嗯，差不多就是这样。你们想问什么，这就问吧。”叶玄说了很多话，并未觉得口干舌燥。但他还是从摆在右手边的茶盘上拿起木杯，饮了一口。不为解渴，更接近一种收尾的象征。

出乎他的预想，第一个开口的人，是寒星：“所以‘清尘’被刺，是在做戏？”她说话时看着叶玄，说完却望向清尘。

“是。‘钢刺’是我自己扎到背上的。对不起。”清尘语调平静，却极诚恳。养伤的一个多月，寒星执拗地留在身边守她，如何都劝不走，也不肯与人换班。这虽然添了不少麻烦，但清尘还是感念这份情谊。因此她觉得，自己欠寒星一个道歉。

“嗯。”寒星应了一声，没再多说，重又低头看向地面。冥烛和孤雁早在出海那日就已猜出了实情，此刻只鬼蛾的神情略显茫然。她也并非真想不出，只是想得慢些。

“我需要一个合理的借口，将所有船长引到‘木园’之内。也需要一个能说通的理由，让商团的‘航船’在几个月内‘只归不出’。”叶玄看着所有人做出解释，但目光主要还是落在鬼蛾脸上。

“杀死所有船长，烧毁所有‘海图’，是为了隐藏通往‘红土’的那条航路？”冥烛顺着当前话头，小声追问道。这些年她跟着“尘掌柜”做事，为“木叶商团”倾注了不少心血。就这么一夜之间抹去所有，总不免有些介怀。

“算是吧。更准确地说，是要增加‘探海’这件事后续的难度。‘丰临城’熟悉我们的那些人，迟早能够推想出真正的‘转折点’发生在‘从某个岛屿带回了一种新的疑人’。也就是说，他们迟早能推想出我要‘隐匿’的究竟是哪条航路。

抹去所有航路，一来是防止他们反向排除，但更重要的是，我要让那些不想窥探‘木叶家’隐秘，只想凭‘探海’谋利的生意人，知难而退。想从‘默海’深处捞些好东西出来，几百万两黄金的本钱，他们得重新洒一遍。”

叶玄说得不算透彻，但冥烛已完全听懂。最有可能找到“红土”的，不是一心要找“红土”的人，而是那些为了寻宝，在海上到处乱窜的人。只要这样的人足够多，只要持续的时长足够久，他们能找到“航船所及”的任何地方。叶玄出海前做下的事，包括残影留给“佣兵”的那些任务，都是为了让“探海”这桩生意变得更昂贵、更凶险，以至看上去无利可图、得不偿失。

“要是……呃……见到‘公主’之后，咱们接下去做什么呀？”鬼蛾问得吞吞吐吐，甚至有点战战兢兢，全没有先前那副心直口快的模样。

叶玄轻笑一声，尽量使语调不显悲苦：“你是想问，如果见不到‘公主’，接下去做什么吧？”

鬼蛾闻言变得更加无措，一手紧紧握拳，一手攥着衣角，低着头不敢看叶玄，更不敢看木青儿。其实很多事情，她本想先问问残影。让她没想到的是，残影昨天念完“日记”，离开这间卧舱后，又去跟“霍轩、宫朋”二人“谈心”。下午谈到傍晚，傍晚谈到深夜，最后居然同吃同住，直到今晨才见到人影。那时身边聚的人多，想说些私话已来不及了。

“没关系。你一天就想到的事，我跟青儿再怎么自欺欺人，也不至于两百年还想不通。就算到得了‘沃夫冈伽’，咱们九成九也见不着她。哼…说不自欺，本就是种自欺。认命认到九成九，本就是个笑话。可我要干这么蠢的事，总得为自己留一分‘念想’。

至于说，到了那边要做些什么……我们对‘沃夫冈伽’的现状一无所知，先活着上了岸再说吧。希望到时候，不是最坏的那种情况。”

“最坏？最坏…是怎么样啊？”鬼蛾犹疑着重新抬起头，一对凤眼半是惊慌半是无辜地望着叶玄。在她心中，只预想了“好”和“坏”两种情况，“好”就是找到了公主，“坏”就是没找到。可刚刚叶玄的意思，分明是说还有更糟的可能。

叶玄开口前，清尘已在心中拟出了自己的答案：

“两百多年前，叶红儿在‘天河入海口’附近抢了大船，胁迫满船水手将帆船开入默海，强突‘礁石带’，不管重复了多少次，撞毁了多少条船，最终必定是成了。否则后面的一切都不一样。

嗯，‘日记’里说的未必全是真话。抢船出海要很多次才能成，这意味着可能需要很长时间。她得防备木青儿临时反悔，跑去‘日记’中指明的地方追她。

如果她离开‘玄青谷’单独去南方的那几次，补全了缺失的情报，那她应该知道‘丰临运河’里也能抢到‘大船’，而相比于‘天河’，‘丰临运河’的入海口距离她初登‘黄土’的‘烟波城’更近。不识路的前提下，从‘丰临’入海明显是更好的选择。

即便选择‘丰临’，强行渡海仍是个愚蠢至极的做法。但如果她不肯等，不肯像叶玄一样‘慢慢来’，那这个‘蠢办法’也的确是唯一的办法。

出海之后，盲目向南航行，叶红儿可能的遭遇大概有这么几种：

第一，她没能找到‘红土大陆’，也没能掉转船头，回到‘黄土大陆’，直接死在了海里。没有‘海图’，不识‘航路’的情形下，这是最大的可能。比后面所有的可能加在一起还要大；

第二，她回到‘红土大陆’，解决了那边的所有问题，返回‘黄土大陆’的航程中，死在了海里；

第三，她回到‘红土大陆’，但解决不了那边的问题。或许像当年的‘安修’一样，她能杀掉想杀的任何人，比如‘日记’中提过的‘皇帝’和‘大祭司’。但她重现不了‘火水旱蝗’撕碎‘大凉帝国’的历程。为了维持超然的地位，为了防止族人背叛，她不敢将‘练气’的秘密泄漏给任何人。按照她在‘日记’里的说法，‘红土大陆’几乎所有人都信仰‘厄古斯’，包括被教廷迫害的‘洛拉玛人’。嗯，她的族人愚蠢到令人感动。这种事情没理由瞎编，应该是真的。

按照这个情景往下推演，她有可能已经统治了‘红土大陆’，或者成为了统治者中的一个，比如‘昆斯特王’。凭借‘巫术’的威慑，她也许能保护被‘教廷’追杀的‘洛拉玛人’，也许能让‘昆斯特’成为那片陆地上举足轻重的势力。但一切力量的源头，都藏在她的‘丹田’与‘经脉’中。她不能离开。同样出于‘守秘’的困境，她不敢派遣部下到‘黄土大陆’寻人。

这就是叶玄的那份‘念想’。

除此之外，还有最糟的一种可能。那就是叶红儿已经泄露了‘巫术’的秘密，已经将‘练气’的法门传授给了她的族人。然后她遭到背叛，死在了另外一个‘蝗灾’或者另外一群‘蝗灾’的手里。那样的话，我们登上‘红土大陆’，下场不会比在海中遇到‘龙卷风’更好。”

一如预料，叶玄开口之后，几乎复述了清尘所想，只是措辞柔和许多，更没提‘日记’可能撒谎的事。末了，他又十分郑重地补了句很不吉利的话：“后面的一切，都要以活着登上那片红土为提前。要是陷在海里，我只能提前和你们说一声……对不起了。这一世遇见你们，实在是极好的运气。”

即便“航路”全明，深入默海依旧是件足够危险的事。更何况，从找到“尼斯娅”的那个“岛屿”到“红土大陆”之间，还有一小段航程是半盲的。因此生性悲观的叶玄，忍不住提前说了些近似于诀别的言语。

云洛不在，场间最容易动感情的就属鬼蛾。幽暗卧舱内，仍瞧得出她眼眶微现湿红：“你别说这样的话……”原想安慰少主几句，可琢磨着叶玄刚说的那些，她自己也愈发害怕起来。

余下几人或是动容，或是漠然，均未出声。舱内一时寂静。

片晌，冥烛略显胆怯的声音，自鬼蛾侧后飘起：“是不是‘红土大陆’的所有人…或者很多人，一旦掌握了‘练气’的要诀，就都能修至‘蝗境’？

这样的话，如果‘红土’和‘黄土’有了…有了更紧密的联系，那‘黄土’岂不是……”

“是。”叶玄没有等她说完，直接点头确认。他很清楚冥烛的胆怯不仅源于问题本身，更因为这句问话表面像是询问，实质乃是责问。“我做的事情，一着不慎会将中原、草原乃至西域，全都拖进深渊。就为了一个荒唐的执念。如果提前告诉你真相，你会阻止我吗？”

“我……少主，我……”

“抱歉，小烛，我问了不该问的话。你不用回答，反正现在都一样了。如果她活在‘红土’，见到我和青儿，就更不会有重返‘黄土’的念头；如果她不在那里，我们登陆之后，也会由‘牵系’两个大陆的力量，变成不遗余力‘阻断连结’的力量。”

“嗯，嗯！”冥烛啄米似地点头。惶乱的眼神和凌乱的喘息，仿佛刚从难以忍受的酷刑中解脱。她是那种只会对敌人说谎的人。叶玄随口一句反问，令她瞬时感觉心尖被疯狂地撕扯。若给她选择，她绝不想提前知道真相。此刻的冥烛无比庆幸，庆幸少主对自己不够坦诚，庆幸家族对自己不够信任。

冥烛的庆幸发自真心，叶玄却无论如何也没法认为自己的“不坦诚”值得赞许，他觉得这需要更多解释：“我和师姐活跃在‘黄土大陆’的这些年，最大的凶险不是某个具体的对手，而是有关‘红土大陆’的秘密。

我们的‘来历’和‘目的’一旦被人察觉，整个中原的所有势力，极有可能会联手铲除我们。若说有什么事情，能让‘顾长卿’重出江湖与人拼命，这大概是其中一件。因此很多很多年里，我们连‘小影’都瞒着。”

“嗯，嗯。”叶玄这段，已不光是说予冥烛一人，但冥烛仍是抢先用力点头。她的惶恐还没散尽，十分后悔问了那个问题。

昏暗卧舱内，又有了一小阵沉默。气氛不太美妙。

“人人都说我和‘青儿姐’长得很像，我自己也觉得像。但初见那日，‘青儿姐’却说不像。这是什么缘故？”这个疑问，清尘在心中埋藏多年，昨日听过完整的“日记”，已隐约有了猜想。这还是清尘第一次将“木青儿”称作“青儿姐”。以往背地里提她，都是直接说“木青儿”，而当着她面，从来只唤“宫主殿下”。是敬重，也是疏远。

然而从昨天起，从残影读完“日记”开始，“木叶家族”的谱系里凭空多出了一位“公主”。虽然“宫主”和“公主”不是同一个“公”，但发音究竟是撞了。两声“青儿姐”念出，清尘两条手臂外侧，不受控地冒出一层细小的鸡皮疙瘩。

尽管念了“青儿姐”三字，她询问的对象仍是叶玄。回答的人，自然也是叶玄：“我们觉得很像，当然是真的。青儿觉得不像，也是真的。我猜根源在于……抛开面目全非的‘尼斯娅’不算，你们迄今只见过一个真正的‘洛拉玛人’，我见过两个，而师姐见过上千个。

换句话说，在你们见过的所有人中，‘清尘’的相貌无疑是最接近‘青儿’的，但‘青儿’曾见过上千个比‘清尘’更像自己的人。

有件事，我也是亲眼看见‘青儿’与‘清尘’站在一起，亲耳听见师姐说‘不像’之后，才意识到。一直以来，我认为师姐和我娘长相完全不同，其实是受到‘眼瞳颜色’和‘头发线条’的蒙蔽。

后来我凭着记忆和想象，在脑海中将她的眼瞳变成灰色，再将微卷的头发拉直……那张脸孔，变得和青儿无比接近。当然，那只是我的感觉。在青儿看来，仍是截然不同的。”

“嗯。”清尘点了点头，没有露出恍然的神情。叶玄的答案，和她想象中差不太多。清尘接下去所说的话，却让鬼蛾、寒星这些平素不爱想事的，惊得好几个呼吸的工夫没能眨眼：

“也就是说，我们仍然是像的，只不过没那么像。所以她是‘蝗境’，而长得有点像她的我，是‘旱境’；

每一个‘洛拉玛人’都比我更像她，所以每一个‘洛拉玛人’练气之后都是‘蝗境’；

所以如果我们要在‘黄土大陆’甄选‘练气的天才’，最有效的办法其实是寻找那些外表接近‘洛拉玛’的人；

所以你当初因为我长得像她而救下我，后来发现我‘练气’的天赋竟然极好，这并非纯粹的巧合。”

“这……这都…什么乱七八糟的呀！那我们几个长得也不像啊，不是照样很厉害么。”说到自己很厉害时，鬼蛾瞧着清尘，底气有些不足。但她清楚这不是重点。

“所以不像的人，万里出一。像的人，没准个个都行？我只是乱猜，也没机会证实了。”清尘回望向鬼蛾，语声没什么起伏道。

“嗯，或许真有某种关联。”直到叶玄开口，鬼蛾才发觉他对“清尘”的奇谈怪论似乎不怎么惊讶。

“看过‘云大夫’的《天演》，我愈发怀疑‘红土’和‘黄土’两个地方的人，往上可以追溯到同一个源头。或许非常久远，或许比万年前的‘顺帝国’还要早得多，但应该是有一个相同的源头。至少你们和青儿的差别，比和‘霓安兽人’的差别小太多了。”依靠这个类比，叶玄完美地收获了包括木青儿在内，船舱里所有人不满的目光。

其后两个多时辰，仍是鬼蛾问得最多。她提的问题很散乱，似是想到什么就问什么，其中大半指向木青儿。冥烛与清尘也问了几句，全部关于“沃夫冈伽”。寒星、孤雁，未发一语。

众人散去，已是黄昏。