第29章 千金之方高阳惊诧：嬷嬷,您这是怎么了？快起来！ (3) (第1/2页)

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松阳一脉自夔州大宗之内分出，彻底与腐朽溃烂的赵家本家决裂，他相信先祖与父亲在九泉之下能够理解他的决定。

少年闭了闭眼，再睁眼时已经是一片冷毅与坚定。接过赵家老仆捧过来的族谱，亲手撕去了松阳旁支那一页。

泛黄的故纸其声如同裂帛，尖利的声音叫在场的众人齐齐心下一震。他们都明白，赵恪平静的举动意味着什么：

从此两家一刀两断，泾渭分明。

赵氏族人方才心下的最后一点侥幸也破灭了，赵恪如今根本不再是夔州赵家的人，他们自然也就毫无理由侵吞他的家产。若是交出来的钱财少了一星半点，这个断情绝义的小畜生还不得真的把他们送上衙门？

被逼无奈的之下，他们不得不强压怒气，剜肉剔骨一般，从自家的家底之中出银子把这亏空给补齐。

一个个交银子的手好似在滴血，紧捏着银票不肯松手，看向赵恪的眼神更是恨不得生啖其肉喝其血。

常瑛无声地上前一步，挡在赵恪身前，一把将这磨磨蹭蹭的人给推了出去：“还了钱就赶紧滚蛋，一副怨妇的样子给谁看？”

欠债还钱天经地义，他们这副样子还真的如同常瑛无故打劫了赵家一般。

那人一口气梗在喉中，看着这姑娘趾高气扬的样子差点没吐出一口血来，身体却极为诚实地捂着自己的胸口连连后退，迅速远离了这个小魔头。

直到一个时辰之后，昔年赵家被侵吞的家产尽数补齐，常瑛今日的目的完美达到，倒也不在此处多做纠缠，起身上马，带着一众护卫满意地离去。

留下满腔愤怒与委屈的赵家族人，把心烦意乱的赵大老爷团团围住：“族长，我们赵家兴旺了百年，可送来没有这般被人骑在头上打压过！”

“是呀，那铺子与庄园握在我们手里经营了数年，如今乍然没了，今后的日子可怎么过才好？”

“普天之下哪里有旁支背弃主家的道理？这等狂悖小儿，分明把祖宗都丢光了，我们岂能容他？”

……

“都闭嘴！”赵大老爷被吵得焦头烂额，“钱钱钱，就知道钱！”

“松阳赵氏只剩了他赵恪一个，无官无爵拿什么同我们争？当年我们能把赵家的产业拿过来，如今没了同族的顾忌，同样也能！”

“当务之急，是先把四老爷给捞出来！万一他诬陷他人科举舞弊，蒙蔽考官的事情被定罪，我们赵家的子弟还拿什么考科举？”

众人被他咆哮的彻底噤声，想起自家还在开蒙读书的孩子无不慌了阵脚，也无暇顾及今日失去的银子，连忙齐声问他如今该怎么办。

“赵恪那小畜生不肯谅解他这个伯父，我们还能怎么办？”赵大老爷气得吹胡子瞪眼，“只能给外放为官的二老爷去信一封，请他快快去同周大人斡旋，好把此事压下来！”

他提笔挥毫，快速落墨，向赵二老爷写了一封求助信。随即打发仆役，骑着快马日夜兼程，务必要尽快把信件送到二老爷手上。

浩浩荡荡的一群人兴致高涨地回了北市的常家香坊，满载而归的样子吓了徐掌柜一跳。

佛诞日之后常氏香坊显然逐渐走上了正轨，每日登门看香的顾客数也数不清。因着初来乍到，想要记住每一个新客的背景与喜好并不容易，这两日两个大掌柜忙得是焦头烂额。

如今好不容易见常瑛这个主事的回来了，徐掌柜自然忍不住抛下手中的活计朝她抱怨：“常姑娘，我的小祖宗，这又是干什么去了？”

“您才是我们这店里的大掌柜，怎么这些日子，偏偏可着老夫跟聂三娘这一把老骨头压榨。”

“徐老头你还是这般尖滑。”常瑛笑骂，“这铺子的收益我与县主一人三成，你与聂娘子一人两成。且不说我早把所需的各式香方给了你，单说这铺子生意好，你分得的银钱不也成倍增长？”

得了便宜还卖乖，哪里轮得到他哭穷？

徐掌柜讪讪地捏了捏胡子，连声向着不饶人的小祖宗告饶：“老夫这也是一把老骨头，便是挣了银子，这身子也吃不消啊……”

“得了，我知晓你的意思，得空去物色几个得力的伙计给你做帮手便是。”常瑛不是抠门小气的人，铺子做大了从前自松阳带过来的伙计便有些不够用，也确实需要一些新的帮手。不过眼下，还是要再委屈徐掌柜一二，“今日从还是有一批账目，需要你与聂娘子一同打理清楚，交还给阿恪。”

“欸，好！”徐掌柜得到了自己满意地答案，便也不推辞，当即便借了赵恪的活计。

这孩子他去年便认识，瞧着也不像是有有钱的主儿，这账目能有多复杂？到了徐掌柜这样经年老手的手中，还不是三两下就搞定了？

不过那一麻袋账本契纸已入手，沉甸甸的分量让他的脸顿时白了一半，两腿发软道：“赵公子，这……这是多少出入的账目啊？”

赵恪躬身朝他行了个致谢礼：“银子不过八千两，只是经年日久，出入繁多，有劳掌柜了。”

徐掌柜：……他真想狠狠地抽刚才的自己。

老头欲哭无泪地提着麻袋上了楼，估计没有个一两日无法从这繁重的任务里脱身。

聂三娘适时地下楼来，脸上带着幸灾乐祸的笑意，瞧见常瑛身后那一众风尘仆仆的护卫，顿时笑着招呼开来，安排众人前去吃酒。

周遭的人散了不少，小姑娘便兴致勃勃地陪着赵恪去看这处新开的常家香坊，站在木质的楼梯上，俯瞰廊下熙熙攘攘的人.流。

笑眯眯地瞧一眼站在她下首的赵恪，常瑛忍不住打趣道：“这香坊一年的分成也不过是三千两银子，阿恪如今你的身家，可是要远远超过我了。”

赵恪仰头看她鬓边那对叮叮当当的小银铃，浅浅抿唇：“阿瑛说笑，我们是患难之交，你明知我是都给了你也无妨。”

没想到常瑛竟也不推辞，顺着他的话继续道：“那我可真是眼光极好，遇上了这种一本万利的买卖。不过粗茶淡饭地养了你一年，便足足赚了八千两银子。”

话还未说完，二人倒是双双相视而笑，一切尽在不言中。

夔州赵氏身为世族尚且要不耻地抢夺赵家的家产，可常家不过是一介农户，便能在他落难之时尽力相帮，一时之间亦是叫人生出颇多感慨。

“那个赵朗也在州府大牢里带了不少日子，想必赵家大老爷为着脸面，必会想尽了办法去捞他。”

“周中丞分得清楚轻重，不会为了赵朗一个小小的举人，让自己的仕途染上什么污点。”赵恪并不为此担忧。

“阿恪既然看的这般明白，那我问你，赵家二老爷将会持以什么态度对待这个亲弟弟？”

赵家二老爷赵明是赵家这一辈人中唯一被点中进士出身的骄傲，早年便去天朝各处外放为官，不说是手握大权，倒也干得顺风顺水。只不过他多年不曾回乡，赵恪也并未见过这个名义之上的二伯。

少年谨严惯了，一时间倒还真的没有贸然评说。

直到常氏香坊之中忽然出现一个青衫学子服的少年，手持几张皱巴巴的宣纸，朝同伴高声疾呼：“飞鸿兄，快随我去州学，有人为四年之前的赵朔鸣冤，指责当年科举不公！”

惹得整个香坊之内的人齐齐后头，纷纷把目光汇聚在了他的身上。

常瑛与赵恪对视了一眼，皆在对方眼中看到讶异。不过电光石火之间，二人心中都隐隐有了一个猜测：

不好！

第40章 尘埃落定待到二人随着那青衫学子赶到时,州学之内早就乌压压一片围满了人。

牵涉到自己的切身利益，每一个前来围观的人都目光焦灼，踮着脚尖朝里望。

“让一让，让一让……”常瑛一路拨开密不透风的人墙,脚步匆匆,却在见到里头那人的真面目之后,脚步忽然顿住,松下了一口气。

不出所料，在州学为赵夫子鸣冤的人——正是许久未见的宋先生。

赶来的二人对视之间,赵恪显然比她还要意外两分。

上个月他先常瑛一步向宋先生辞别离开松阳，怎么也没想到，原本应该在嘉山书院与两个师弟相爱相杀的宋先生,竟然也来到了夔州？

他快步上前，试图把头发花白的老师拉起来：“先生，您这是做什么？”

宋先生到底是年纪大了,跪了一阵子之后头晕目眩，眯眼打量了一会儿,才看清楚眼前之人是谁,沙哑着声音道：“你小子,动作倒是快……”

昨日大闹公堂，先了他这个老师一步做这只出头鸟，今日又迅速赶来，打断了他在州府鸣冤。

真是叫他这把老骨头不知道说什么好,欣慰也不是,叹息也不是。

终于，他还是拍拍这个徒弟的肩，笑着道：“为师与你父亲,当年也算是忘年之交，而今终于能为你这娃娃做些什么，还报他当年的照顾了。”

常瑛瞧着他老迈虚弱的样子心疼，便也顾不得太多，打算与赵恪一同把老人家搀起来。

却没想到宋先生强撑着身体，将他们二人齐齐推开，避开外头的众人悄悄开口：

“你们都是好孩子，已经让中丞大人送了那赵朗进大狱。可是不要忘了，这件事情传出来，最为震动的还是科场之上的夔州学子。”

“若是要赵明投鼠忌器，不要插手此事，也就必然要先在学子之中，牢牢站住舆情的优势。”

“夫子老啦，孑然一身，很不中用。如今能够为了挚友冒险，是很甘愿的事情。”

“不要拦我，快回去罢……”

赵恪垂在身侧的手陡然捏紧，漆黑犹如墨珠的眸子定定地看着眼前头发花白的老者，忽地一撩袍角，跪在了老者身侧。

出乎旁人的意料，他没有强行劝宋先生离开，要老者强行收回自己的一腔热忱，也没有听话地独自离开，让先生一人面对这疾风骤雨。

而是毫不犹豫地陪在了宋先生身旁，用自己尚且单薄的少年脊背，与长者一同，担起了这未知的风险与荆棘。

“孩子……”宋先生眼中泛起混浊的老泪，惹得他不由得拿袖子拭了拭眼角，眸中闪烁的光芒愈发决绝。

常瑛咬牙看着二人并肩的背影，当机立断地转身，向一位围观的学子借来笔墨，刷刷落笔数字之后，登上了州学大门的石狮子之上振臂高呼：

“诸位，大家与赵朔夫子相同，哪个不是十年寒窗苦读，只等一朝施展襟抱为国为民。”

“可赵朗这个无法无天的狂徒，竟然在夹衣之内藏入纸张，构陷同科舞弊。使得赵朔夫子污名缠身，郁郁而终。”

“敢问有这样的人在，谁敢安心读书科举？谁不惶惶于自己是否被人暗害？”

“今日不除赵朗，已然相当于告诉那些别有用心之人，就算他们做了同样的恶事，依旧可以逍遥法外。长此以往，风气再难清正！”

“幸而中丞大人房谋杜断，已然于昨日查明事情真相，亲令逮捕赵朗入狱，只是尚未宣判他的罪名。”

“今日我等在此陈情，也是为了重罚赵朗，以正风气。若是诸君同有此忧，同怀此愤，请在此书下你们的姓名。”

“以此来告诉州府，重罚赵朗，以正风气！”

她再次挥动手上的纸张，衣袍迎风而舞，猎猎飞扬，听得群情愈发激愤，顿时便有学子一窝蜂地上前，提笔落下自己的名字。

更有甚者直接咬破手指，一血支持重罚赵朗，为赵朔夫子鸣冤。

常瑛挨个向落下笔墨之人抱拳道谢，郑重地谢过他们出手相助。

直到暮色四合，围观的书生终于写完了联名书。小姑娘珍重地把那几张满满当当的宣纸收好，上前走了几步，去搀扶赵恪与宋先生起来。

扫视了一眼这冰冷无人的州学大门之后，她的眼底闪过一丝失望。

今日州学学官没有来，州府衙门同样没有出面，看来周大人果真尚未表态如何处理赵朗，局势尚未明朗之前，无人愿意做着出头的椽子。

不过，有些事情不是他们不愿意做，常瑛便会放弃。她会主动采取行动，一点一点地逼着他们做出决定！

次日一早，周大人头疼不已地醒来，便看到师爷一脸歉疚地赔笑。

他的额角顿时突突地跳起来，直觉没有什么好事。果然，当师爷小心翼翼地捧出那一摞联名书之后，他顿时觉得眼前一黑。

赵朗的事情确实板上钉钉，罪证确凿。可他之所以借着朝廷对举人的庇护，没有当众宣判赵朗的刑罚，也是出于对赵家对赵二老爷的考量。

可没想到，现在赵家那处搬出赵明来斡旋，可是赵恪这一方，竟然开始胆大包天的煽动学子，联名上书！

他堂堂一个正三品大员，竟然要在这种事情上来回受两边的夹板气，天下哪里有这样的道理？

周中丞心烦意乱地翻了翻那几页密密麻麻的联名书，不用去看便知晓现在那群学子乱成了什么模样。

师爷给他奉了一杯热茶理气，见周大人呼吸平顺了，这才补充道：“那……那送来联名书的小姑娘还说，他们明日还会再送来新的联名书，直到中丞大人做出严明公正的裁决。”

啪——

瓷杯被重重摔在桌子上的声音突兀刺耳，周大人的脸色发黑，隐有怒容。

师爷并不敢打扰，看着东家闭目吐纳，平复心中怒气。

几息之后，周中丞沉声开口：“使人飞鸽传书，加急同赵明送信，告诉他，本官留不住他那个蠢货弟弟。”

来自赵家家主与周中丞的信几乎同时到达了赵明的手中，他仔细翻看了信件之上的署名，心中忽然涌起一股不详的预感。犹豫再三之后，还是首先拆开了周中丞那一封。

良久的静默过后，他在官衙之中反复踱步，终于还是各自给了一封回信。

信上具体写了什么内容尚不可知，只是收到信之后的当天，赵朗的嫡妻与妾氏便哭的撕心裂肺，周中丞也亲自出现在州学门口，将那厚厚的一沓联名书，归还给了仍旧在州学陪着宋先生请愿的赵恪。

“某受命于君上，护佑一方百姓。既然答应了要严惩赵朗，便绝对不会食言，秋后便奏明陛下，问斩赵朗！定然还我夔州一片风清气正！”

他字字铿锵有力，惹得在场的众人一片叫号声，在学林之中赚足了美名。

宋先生同样热泪盈眶，自觉一把年纪，终于替好友看到了青天，可不一腔激动难以自抑？

出乎意料的是，赵恪却没有什么形于色的波澜，一边搀扶着老迈的宋先生，一边接下了那厚厚一沓联名书，行了个学子礼感谢中丞大人。

漫长的此事终于告一段落，晚间常氏香坊昏黄的灯火里，常瑛手持药膏，悄悄地敲开了赵恪的房门。

屋内灯火昏暗，赵恪独自一人坐在窗前出神，不知道再想些什么。

“宋先生睡了？”

少年点头：“先生今日高兴，饮酒过后便醉倒了。”

小瓷瓶被吧嗒一声放在案上，常瑛伸手隔着衣服捏了捏他的膝盖，见赵恪强绷着脸不吭声，索性直接趁其不备撸起了他的裤子。

果然看到了那膝盖之上的一片青紫。

自第一日宋先生出事，赵恪便陪着他在州学内连跪了七日，膝盖早满是瘀血。若非他意志力惊人，只怕走回来都困难。

小姑娘冷着眸光，低声威胁赵恪不要挣扎之后，带着三分火气开始给他上药。

“阿瑛……”小心翼翼的声音没什么底气，“你生气了？”

“我为什么要生气？夫子大仇得报，我高兴还来不及。”常瑛手上不自觉加重了动作。

“我答应你，以后不会了。”赵恪低头认错。

“不会什么？”

“不会再以自己为代价，舍命去争公平。”

“那你以何去争？”常瑛收了瓷瓶，起身欲走。

赵恪一把拉住她的手，抬眸望着她：“我会好好念书，重回科场。再也不要做大人物斡旋的蝼蚁，要连累身边人才可以获得公道！”

第41章 海晏河清“还算你聪明。”常瑛收回自己要走的步子,长者一般摸了摸赵恪的头。

漆黑柔软的发顶手感极好，惹得她没忍住，又摸了两下。

赵恪怨念地眨了眨眼睛，睫毛扑闪。

“我们的力量。”小姑娘有些叹息,“说到底,太柔弱了些。”

“不过,我是知道你的。”

“从前常家没有钱送你去读书时,你日日做了完了繁重活计，依旧手不释卷。”

“奋发上进之心,大家都看在眼里。而今大仇算是得报，可不要因此而懈怠。我相信你会有蟾宫折桂之时。”

她知晓赵恪有一颗剔透玲珑之心，也不缺卧薪尝胆的隐忍。

而今这般深夜前来,说了那么一番话，既是勉励，也是宽慰。

宽慰他不要此番见识到一些黑暗与内幕,便就此一蹶不振。他们会相互陪伴着，一起强大起来。

赵恪一眨不眨地盯着她在月光下分外莹白的侧脸,见到常瑛停了话,这才反应过来,慌张地去把自己刚才被她弄乱的衣衫整理好。

白皙的耳尖泛起潮红，轻轻道：“阿瑛，多谢你。”

二人不是逆境里的一根苇草，有些事情无需多说便能意会。

“那便早些歇息下吧。”常瑛唇角弯弯,“多日不回松阳,只怕阿爹阿娘早已十分想念我们。”

“还有你脱离夔州赵氏，另立宗祠一事，也该到夫子坟前去拜祭,好叫他知晓。”

二人要回松阳的事情传出来，从高阳县府带出的一众护卫，极为高兴。

他们出来这些日子，早便盼着归家。

不过有一人捏着那好不容易理清的赵家账册，确是哭丧了脸。

“姑娘，您前些日子答应过老夫，要给老夫寻来几个帮手……”徐掌柜头昏脑胀，委屈得不行，“而今，松阳带来的伙计，也要回去一部分。你要是再忘了此事，我可真没法儿干了。”

“好好好。”趁着伙计和护卫们收拾箱笼的工夫，常瑛说话算话，只得分出空来，前去西市瞧一瞧。

而今常氏香坊初来乍到，为求稳妥，小姑娘想了想，还是决定先去西市的人牙子处看看。

时序将近五月，不知不觉她来到这个陌生的世界已有一年，匆匆忙碌的奔波占据了她大半时间，如此闲适自在地在繁华的大街上闲逛，倒显得极为珍贵。

赵恪陪在她身侧，看那阳光在小姑娘的发丝之间跳舞，步子亦是难得的轻快起来。

不过，待到进了西市人牙子的地盘，这万物可爱的轻松感被瞬间打破。

此处恶劣的环境，到底超出了常赵二人的预料。

身量未足的小孩子赤着脚被锁在一处，身上的衣衫早就破烂不堪，目光呆板，毫无活气。

女人们的处境便更加艰难，来来往往人群中时不时便有淫.邪不善的目光来回扫视，更有甚者直接上手，让她们只能战战兢兢地缩在一处，不敢抬头。

抬手打断了人牙子为她热情介绍健壮男仆的话之后，常瑛指了指身边的这些落难孩童与女人，有些艰难地开口问道：“我看他们手脚健全，为何沦落至此？”

人牙子陪着笑：“姑娘，这世道艰难，一旦发生大饥大旱，家中周转不开，哪里有粮食给家中的孩子婆娘吃饭呢？还有丈夫是赌徒，继母容不下前头生的孩子……总归是各人有各人的苦罢了。”

“您买人去做店里的伙计，还是要些健壮男子好，毕竟是要做活谋生。”

二人相视望了一眼，皆在对方的眼中看到复杂的哀悯之色。

曾经在一年之前，常家与赵恪同样濒临绝路。若非常瑛那没得来由的制香手艺，如今他们多半也成为这些可怜人中的一员。

得到赵恪的肯定之后，常瑛也坚定了自己的想法，再次拒绝人牙子道：“我不要什么精壮男子，只要他们便是。”

听到这话的孩子与妇人纷纷抬头，拿希冀的眼光看着她。

常瑛不忍地转过头去。

她一人之力绵薄，把所有人都买回去既不理智，也不现实。只好避开那些殷切的目光，直接对人牙子开口：

“劳烦您去挑吧，要十个大些的孩子，五个身体健康的妇人，最好识上几个字。”

“诶，好。”小孩与女人的生意本就不好做，他们愿意买，人牙子自然乐意，三下五除二地便把常瑛要的人数拉出来给她过目。

仔细检查过众人没有身染恶疾的症状，常瑛也不多做挑拣，开口问价。

“姑娘，这能识文断字的人身价可金贵不少，不过您是个善心的，我也不同您多要，这半大娃娃便七两银子一个，妇人便十两银子一个。”

常家村里一二两银子便够一家子过活一年，夔州物价虽贵一些，但一人便开价十两银子，着实是狮子大开口！

小姑娘原本平静下来的眼神再次冷了下去，直截了当道：“既然您把我们当成冤大头，这桩生意便没有什么可谈的。”

她拉起赵恪，作势要走。

“别别别。”人牙子拦她，“实在是最近生意不易做，这识文断字的孩子跟女人难得，我这才开价高了些。若是您诚心要买，我便宜一些，便宜一些……”

“凑个整。一百两，怎样？”

常瑛的步子还是没有停下。

那人一咬牙，小跑着追上她：“姑娘，若是您诚心买人，我便再送您一对儿难得的母女。”

他飞跑到自己的牛车上，拉扯下来了两位头包布巾的母女，利落地扯下了她们头上的遮蔽。

常瑛这才看清楚，她们生得分明一副西极之人的面貌。可惜原本两张白皙姣好，颇具异域风情的脸蛋，此时都挂上了可怖的疤痕。

“这……是西极人？”

“您可真是慧眼识珠，这可是几经流转才落到我手里的两个异域人。我可敢说，这整个夔州府也找不出另一对儿。”

若非她们两个的脸毁了，一定能买一个高价。只可惜，如今这般罗刹鬼的模样，砸在他手里已有两个月。

“她们，可会说□□官话？”常瑛仔细打量着二人，显然是来了兴致。

“回姑娘，奴婢已经在中原生活多年，会说官话。”那妇人欠了欠身，腔调标准。

她身后的小女孩怯怯地伸出半张小脸，琉璃一般的眸满是惊惶。

小姑娘眸光动了动，见这母女二人实在是可怜，便也阖上眸子，只当是应了。

交了定金之后，人牙子喜笑颜开，拍了胸脯保证会稳稳妥妥地给他们送到常氏香坊，由徐掌柜接收教导。

此间事了，七日之后，离家许久的二人终于回到了松阳。

除却天气愈发炎热起来，这处小小的县城与她们走时并无什么分别。

东城一处庭木深深的宅院前，常瑛第一次见到了赵恪自小生活的宅院。

里头鸠占鹊巢的夔州赵家早已搬走，可环顾四周，与赵恪记忆之中的模样大不相同。

昔日与父亲一同读书的葡萄架被人铲平，换上了一棵不合时宜的老槐树。

整个院子杂乱无章，至今还能看出赵家众人搬走时的愤愤不平。

不过，一切总归是过去。常父常母带着热心的常家村人前来帮着收拾，一群人四下里干得热火朝天。

吴氏抱着久别的两个孩子，听他们讲完一路的风风雨雨，更是差点落下泪来。仔细问过赵恪的记忆之后，特地安排村人，给赵恪重新搭好了一个葱葱茏茏的葡萄架。

新的松阳赵氏宗祠也在常武的奔波之下建好，虽说现在因为人丁稀少而有些冷清，但是谁也不怀疑它今后定会枝繁叶茂，成为一个风清气正，令人佩服的大族。

一片充满希望的繁忙之后，常瑛与赵恪没有惊动任何人，悄悄地挑了个风和日丽的日子，来到了赵夫子的那座坟茔拜祭。

这些日子，有常家几人时不时地上山为赵夫子打扫杂草落叶，添土上坟，这荒山野岭的孤坟竟也维持的不错。

赵恪拈起三柱香，恭恭敬敬地插进了父亲坟前的香炉内，如同当年赵夫子还在一般，进行着一场父子对话：

“父亲，诬陷您的赵朗已经伏法。相信人若有魂灵，到了九泉之下他也不能脱过拔舌之苦。”

“还有便是，夔州州府已经为您平反，恢复了您的功名，儿子也可继承您的遗志，再次踏足科场。”

“不过，这本是公正应得的一切，不知为何变得分外艰难。您失去了性命不说，就连宋父子与阿瑛也涉了险……”

“还有那些西市人牙子手中的奴隶，朝不保夕，食不果腹。时非乱世，为何我瞧不见什么海晏河清呢？”

就像阿瑛虽然同情那些奴隶的遭遇，可她不可能把所有奴隶都解救下来。虽然能够利用舆论，可那也建立在周中丞与赵明有所顾忌的情况之下。

登高才能望远，纵使现在一人之力微薄，他也相信有朝一日，自己能真正做到，年少时日日诵读的一句话：

诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下……

第42章 沽梅子酒默默发下心中的宏愿之后,他再次朝赵夫子的墓前拜了一拜，朝已逝的父亲诚心祈望：

若是您泉下有灵，儿子不求别的，还望多多保佑阿瑛平安顺遂,诸事如意。

山间葱茏的柳枝婆娑摇动,彷佛是在替赵夫子应答他的话,一路目送二人相携下山而去。

“童试明年二月便要开始,如今算算也只有八个月的准备时间，不知道可否来得及？”常瑛那手中的帷帽使劲扇了扇风,五六月份的天气热得她鬓角浸湿。

赵恪适时地给她端上了被井水湃过的西瓜，好叫这冰冰凉凉的果子解一解暑气：“童试本就无需准备些什么，不外乎四书五经、试帖诗论,没甚么难的。”

他这话说的也算对，童试身为科考路上的第一重关，着实称不上太难。题目诗文皆有一定格式,但凡一心要读书上进，多磨几场便多半也能如愿。不过,如赵恪这般成竹在胸,倒是少见。

他自小开蒙,若非家中变故，学识早便能下科场，而今也不过是实话实说，并没有甚么骄矜自傲的意思在。

“既如此,便好好回去嘉山书院温书复习罢,我与阿爹阿娘都等着你一路蟾宫折桂。”小姑娘抬眉一笑，意气飞扬。

倒退一年时间，谁能敢想到,那个捉襟见肘的常家与孤身流亡的赵恪能够有这等底气？

吴氏在一旁瞧着，一时间也是感慨万千，送了赵恪前去书院读书之后，忽地对常瑛道：“这般好的光景，若是你大哥在，便好了……”

她大哥常平在别人的铺子底下做学徒已经有了五年时间，算算日子也该到了当时契纸所签下的期限。

从前这是常家太过贫寒之下的不得已而为之，如今常家手底下倒也攒了小一千两银子，再也没有要留大哥在别人家做伙计的道理。

笑着把那半个西瓜塞到吴氏手里，小姑娘连声应下母亲：“好好好，我这便去县城看看，争取早日把接大哥回来。”

徐掌柜在夔州支撑不易，大哥又有多年学徒的经验，若是能够成为徐掌柜的左膀右臂，自然比在一个小小的货铺做学徒要好些。

吴氏感念当年这位货铺掌柜收留大儿子，为常家解困的恩情，从来都严格遵守这位掌柜的要求，不曾上门打扰人家做生意。

常瑛倒也没有大动旗鼓，一人悄悄地登门，只当是寻常客人。

那柜台后坐着的中年掌柜显然没有觉得有什么不对，熟练地招呼她。

“姑娘，您可有什么需要的？老夫派伙计给您拿下来看看？”

常瑛不动声色：“那便沽二斤梅子酒。”

“好嘞，婉娘——”中年掌柜忙着盘账，没功夫抬头，只好高声喊女儿前来。

一位相貌清丽的少女自堂后探出头来，快步上前利落地招呼起常瑛来。