第38章 火并 (第1/2页)
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成立亳州公会并没有引起城内百姓的兴趣,反而引起很多士子的嫉恨,这些事王端没有管,而是让刘氏兄弟去操心。他带着四千步骑,水陆并进来到义门堡,一面派出使者出使蒙城,一面让耿六去找寻郑邱的妹妹。
黑牛派出两个骑兵都南下,前去利辛集、阚疃镇一带寻找小袁营等贼人。
阚疃镇,小袁营、李振海营和房文雨三营的士兵和家眷混在一起庆祝,今天袁时中、李振海、房文雨三位首领要结拜为异性兄弟。三营内大摆宴宴,觥筹交错,士兵们喝的东倒西歪,全然没有一点防备。
镇中一座大宅院内,袁时中三个异性兄弟也喝得差不多了。年纪最长,实力最弱的房文雨喝的最多,此时他双眼模糊,用手紧紧抓住袁时中的胳膊,用力的晃动,喊道:“三弟,咱们兄弟中就你能耐大,从北直隶杀到南直隶,经历多见识广,以后老哥哥就跟着你走江湖了,你可别嫌弃老哥。”
时中含笑举杯,“大哥说什么话,兄弟我逃难到这里,以后全仰仗两位哥哥照顾。如果不是大哥带来粮食,兄弟这万把人就要去吃草了!”
李振海也举起酒杯来劝,他现在站都站不直了,但眼底里仍然透着精光,“来,咱们兄弟再喝一个。记住,咱们是有福同享有难同当,不求同年同月同事生,但求同年同月同日死!”
“对,”房文雨也喊道,“不求同年同月同事生,但求同年同月同日死!”
袁时中看在眼里,亲热的将酒一饮而尽。
三人欢饮到二更才散,袁时中回到自己院子里,房文雨却还拉着李振海要说话。时中被扶着走出院子时,正巧遇到几个颇有姿色的女子被押进院子。因为袁时中不好女色,所以二人才避着他。
回到自己抢来的院子,袁时中坐在外面石桌上,喝了几大碗醒酒汤。听着隔壁传来的欢闹声,他抬头看了一眼,被围墙遮住的欢乐,他也曾经置身于同样的场景中,也曾沉迷过。那些软白温润的肉身,强颜欢笑的士绅妇女,征服者的快感,一起在酒杯中荡漾。
袁时中也因为沉迷于其中而失去了很多,被官军袭破而狼狈逃窜。痛定思痛,他现在已经不再迷恋那种欢乐。这一刻,他却喜欢这种欢乐,自己也如当初的官军一样等待着。
时中的手下校官袁瑞黄走过来坐下,“大哥,李振海和房文雨这俩混蛋又在饮酒作乐。咱们不能继续跟他们混在一起了,这样下去迟早要完!张大人的使者说的……”
袁时中低声说道:“张懋爵让我诛杀土贼,然后为我请奏招安,我总觉得他说的话不可信。我要凤阳总督手书做信物,他却不肯从中牵线。万一他只是想借刀杀人,我们把李、房二贼杀了,他的那些手下怎么办,谁来出粮养活他们?如果不杀他们,放他们离开,又要继续祸害百姓。如果咱们再弄不到补给,也会落得跟他们一样!”
“死道友不死贫道,他们死总比咱们死好。”
袁时中严肃道:“做大事的以人为本,名声不能坏了!”
袁瑞黄怒道:“原先咱们袁营有十万人马,虞城败后只剩下不足两万,能够作战的不足八千,精锐不足两千。在亳州又折损一千多人,死掉的都是精锐啊,再这样下去咱们就没兵可用!咱们在谋划李、房,保不齐他们也在谋划咱们,再不动手就会被土贼吞并了。趁着现在的机会,我去把李、房两贼杀了,火并了两营,然后再去吃大户!这才是活路!”
“自从渡河以来,河南谁不知道我袁时中不杀人、不屠城,只要钱粮财物,只收活不下去的人入营,这才使得兄弟们肯跟着我找一条活路。河南的土豪英雄也信得过我,愿意跟我一起作战,如果我吞了这两人的人马,和李闯之辈又有什么区别?”
“大哥啊,现在还有别的路可走吗?南直隶不像河南到处都是饥民,轻易可以把队伍扩充到十万人。如今摆在咱们面前的有几条路可走?要么先火并了两贼,壮大自己,然后寻机接受招安。要么带着人马走沈丘再回河南,然后被李自成吞并?大哥,你也替兄弟们想想,如果继续空耗下去,咱们的粮草最多能再坚持十天,然后就要和李、房二贼一样去抢掠了。”
袁时中想起起初和李自成合营时,原以为李自成会把他当做自己人,没想到李自成和罗汝才始终防备着他,想把他当炮灰使。袁时中做土大王做惯了,怎么肯再被李自成驱使。
“杀了两人容易,”袁时中就等着手下人主动要求火并两营,便继续问道,“他的那些手下如何约束?”
“杀,谁不低头杀谁!”袁瑞黄用手做刀比划着,“然后把两人的财务、女子分给愿意投降的。再带着士兵们出去抢一波,人人都得了好处,就不会再生出离心了。”
“既然要招安就不可抢掠,杀了两人后用他们的头颅到蒙城去请求招安,如果张懋爵不肯,咱们就攻破几个土寨,弄到粮食后走宿州、过运河北上山东!”
“我这就带人去……”
“不,先等两人喝醉了,四更时分再动手!先回去召集兄弟们。”
袁时中、李振海、房文雨三人的兵属都在镇外,只有少数头领在镇内居住。
袁时中回到大营,军师苏清誉已经将几个将领召集起来,正在秘密商议,准备一起劝说袁时中火并李房二营。火并一事正是苏清誉劝说袁时中做的,时中不动声色,由着苏清誉串联手下的各个将领。
见兄弟们已经下定决心,不需要自己再惺惺作态了,袁时中也没有把谋求招安一事说出来,因为有几个首领不愿意投降明廷。
时中低声道:“阚疃镇的围墙刚刚修筑起来,只有临水的北门出入。三营各有十人驻守北门,由我兄弟袁时民带着酒肉去把两营的二十人灌倒。咱们四更时分从北门入城,不需要带多少兵,由瑞黄兄弟带五十人就够了,先杀了二贼,然后再用二贼的首级招降两营内士兵。”
苏清誉接着说道:“且不可弄出响动,等瑞黄带兵入城后,再依次召集大小头目。就说有官府游骑活动,前半夜先让五百人守住营寨,严令各头目将校,不许一人离营。”
众头目各有任务,都去做事了。帐内只剩下袁时中和苏清誉君臣。
苏清誉见袁时中仍有些不安,低声问道:“主公在担心什么?”
“我不是担心李房二贼,他们本就是土鸡瓦狗。我在担心咱们该何去何从。”
“如今也只能走一步算一步了,如今淮北无兵,可以暂时容身。如果李自成攻陷开封后仍然不留兵马,咱们就再回河南。如果李自成站住开封不动了,咱们要么走山东,要么投靠朝廷。”
“我担心兄弟们中有人不愿意投靠朝廷。”
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