第30章 褪色图像 （7） (第2/2页)

“嗯，”我说，我的身体向内拉了一点。

“还有和华贞小姐有关，既然你想让她和你在一起？”

“是的，”我说，同时又点了点头。“再说一遍，呃，这很难解释。对不起。

她依次点了点头，每次都更慢，每次都更小，最后停了下来。“好吧，如果它很脆弱，我就不会再撬了。无论你希望完成什么，我都不想让对你来说敏感的事情变得比现在更困难。

“谢谢你，”我重复了一遍，这句话非常平静。“我知道这看起来一定很奇怪，但这对我来说意义重大。

“我相信你知道什么对你最好，”她继续说。“我只是祈祷它以你希望的方式结束。”

“是的，”我轻声说。“我也是。”

尽管她几乎不知道发生了什么，但她不知何故知道该说什么。

我的一部分几乎想和她敞开心扉，真正地解释一下情况。也许那时，如果我得到的答案不是一个好的答案，我会感到不那么迷茫。

不过，我知道我不会。如果你围绕一个规则建立你的思想——你的身份本身——足够长的时间，那么打破它就变得比扯掉你自己的一根手指更不可能了。尽管我很关心和信任这位大师，但这并不是绝对的。即使只有0.1%的几率，也太多了。

“那好吧，”她说。“既然我们在这里，我就想自己提出一些事情。你介意吗？

“哦，”我说，有点被突然改变的话题吓了一跳。“不，一点也不。”

“我意识到昨天晚上我可能走得太远了，所以我想道歉，”她说。“我很快就恢复了旧习惯，和你说话，即使已经一年多了，也不用担心它可能会让你感到不舒服。

“干嘛——噢。 哦，对了，“我说，另一只鞋掉了。我的脸涨得通红。“没关系。我不介意。我温顺地笑了笑。“我是......不过有点惊讶。

“嗯，”她说，反过来微笑。“那时候你看起来很伤心。我想试着让你振作起来。

“这确实让我振作起来！”我说过。“呃，好吧。至少在晚餐时发生的事情之前是这样。

她笑了。“你很可爱，宇智孚。”她的表情中出现了一点恶作剧，她压低了声音。“我现在愿意试着再振作起来，但是，啊，我认为很难调整角度，让其他人看不到。”

我轻轻地笑了，她也笑了。温暖而放松，没有之前的僵硬。我的肩膀在架子上轻轻地撞了一下，灰尘在我们周围的空气中盘旋，然后安静地休息了。

“谢谢你，大师，”我最终说。“因为，好吧......对于这个，以及一切，我猜。

“没必要。我没有做任何特别的事情来保证它。她看着我，脸上满是慈祥。“你知道，你真的应该直呼你的名字。我们几乎不上课。

“好吧，我不想给人一个错误的想法......”

事实上，我的思想指出，错误的想法正是你想给他们的。

一个念头浮现在脑海中。“对了，另一个房间里叫你'Nefi'的机器是怎么回事？”我干巴巴地问道。“我还以为你讨厌昵称呢。”

她嗤之以鼻。“我愿意。我想是哈米尔卡教她的。我确信他正在一场摧毁我的运动，因为我们最终在议会中陷入了对立的集团。

“我觉得它很漂亮，”我说。

她摇了摇头。“漂亮。天哪，我太老了，不能说这样的话。她深情地看了我一会儿，然后把我的脸放在一边。“你真是个善良的女孩，宇智隼。我希望无论发生什么，对你来说都是好的。

我试着微笑。“我......我也希望如此。

“当你年轻的时候，这似乎总是那么困难，”她说，放下手。“试图摆脱别人强加给你的所有痛苦的东西。但我希望你知道，在这一切的背后，你是我见过的最有前途的年轻奥术师之一......更重要的是，他是一个认真的好人。在这一切过去很久之后，这仍将是事实。

我点了点头，尽量不对这种讽刺感到畏缩。

“那好吧，”她说。“我们最好把这些都包起来，嗯？”

最后，我没有勾选她的框。不知何故，在那一刻之后，感觉不合适。

我不知道该如何形容我和Neferuaten的关系。

在复活之家训练分为两个层次。这是第一次复活的一所古老的学院，早于现代大学的标准化模式，因此它的课程要长得多，跨越十年，分为五个“试验”，每个试验两年。

冒着听起来对自己有点太满意的风险，在我的头两年里，我完成了三年。因此，他们把我转到了他们为优秀学生开设的特殊课程，这得到了更有声望的讲师的更多关注。在那里，我遇到了她，因此她成为我事实上的主要导师，因为她是唯一一个在该级别教授熵原子学的人。

起初我不知道她是谁，但她显然在黑暗中感到不舒服，因为一旦她意识到，她就把我拉到一边，讲述她和我祖父的关系，命令，一切。起初，我以为这让她成为寻找萨米姆的有希望的线索——我们当时一直在寻找——但一旦发现，当时她也不知道他在哪里，这实际上让我有点离开她。我讨厌别人想起他，即使是通过联想。

但慢慢地，事情发生了变化。课后，每当我问有关材料的问题时，我们都会进行越来越长的对话。我们会聊几个小时，我的好奇心和天生的逆向思维与她总是深入研究不同学术话题的细微差别的愿望以及她对八卦的微妙偏好相得益彰。不知何故，它总是感觉很有趣，尽管我们的经验不同，但她似乎从不感到无聊。

最终，我们开始讨论其他主题，很明显，除了研究领域之外，我们还有很多共同点。我们喜欢很多相同的书籍和戏剧，甚至是回声游戏，而且似乎从来没有无话可说。有一天，她不经意地问我是否有兴趣和她和一些朋友一起看一场戏，因为他们取消了。这感觉有点奇怪，但我决定去，向其他人喋喋不休地谈论我的年龄。

自从我变成这样以来，我总是很容易把自己伪装成比我年长的人，不管你从我平时的情绪中会怎么想。我比大多数同龄人知识渊博得多，更重要的是，我是一个非常好的骗子。

它随领土而来。如果我不是，除了冉冉之外，其他人肯定会注意到。

在那之后，我们越来越频繁地在大学外见面，她成为情感支持的来源。在某个时候，我意识到正在发生的事情可能非常不合适。这不像我未成年，两年前刚满25岁，但她是我的教授。但我在这两个地方都交不到朋友......好吧，在我过去的两种情况下，我都感到非常孤独，住在tem-Aphat，远离Ran，远离我们所做的任何决议。不知何故，这一切都感觉如此自然。事情失控了。

有一天，我和父亲在逻辑桥上吵了一架，当我要去见她时，我喝醉了。我不知道我到底在想什么，但我做了一些不寻常的事情。不当。但她并没有像我预期的那样回应。令我震惊的是，她根本没有表现得像不合适。

这并不是说我们最终约会了。那永远行不通，而且我很确定她无论如何都不想那种东西。在某些层面上，她总是保持距离。但它变成了我们一起做的事情，一种私人表达的途径，成为她对我和我的支持的一部分，最终成为她的一部分。

我，呃，知道这一切听起来可能非常奇怪。

我对此感到非常内疚。这也许是我在过去12年里做过的最自私的事情，也是最大的违规行为，最有可能超越我自己。但主要是过去，现在，感觉......更糟糕的是，最后一次放纵自己。

...嗯，这就是我告诉自己的。

前一天，我对她说了一个谎言。实际上，我很清楚为什么他被从订单中删除，即使它不是纸上的那个。甚至在更明显的痴呆症状抓住他之前，他在晚年就变成了一个越来越暴力和虐待的人，陷入有时持续数天的愤怒中。它几乎把我母亲完全从他身边赶走了。据我所知，这个命令为保护他的声誉做了很多工作，直到它不再是可以挽救的东西。

无论他在那些日子里做了什么，我都幸免于难。他对我生命的唯一影响是他的最后一幕。一种爱的姿态，一如既往的反常。

我也对奈菲鲁阿滕撒了谎，当时我告诉她我不会为这个命令做任何破坏的事情。因为，事实上，根据萨米姆所说的话，我根本不知道我会做什么。

“所以告诉我，我是否掌握了所有这些权利，”冉悄悄地说，我们跟在其他人后面。“你在一本你以前从未看过的书里发现了一条神秘的信息，你证实它已经有好几年了，这意味着它不可能与现在发生的任何事情有关。

“呃，是的，”我说。“但这并非不可能！例如，他本可以提前很久写好！

“你决定辨别它是否属实的最好方法，”她继续说，没有回应我的反驳，“是试图偷偷地怀疑一个房间是否存在，它提供了令人难以置信的模糊方向，通过观察较低的楼层并试图推断布局。

“我的意思是，”我说，挠了挠头。“从技术上讲，那部分是Kamrusepa的想法，而不是我的。

她眯起了眼睛。“有时候我觉得我需要给你一个监视咒语，苏。我不能让你一个人呆五分钟。

“嘿，来吧，”我说。“我不认为我有那么不讲道理。”

谈话后不久，我们在房间里结束了。我本以为西奥只是在找借口，真的去了某个地方，但他确实回来了，看起来更放松了一点。Kamrusepa 开了个玩笑，说他怎么能告诉我们他是否需要使用厕所，而 Neferuaten 则给出了一个简短的版本来解释盒子。我不确定他吸收了多少。

在那之后，我们从房间出发，沿着地下蜿蜒的通道继续往下走，最终来到了另一组向上的台阶，莫名其妙地通向钟楼下方的一个舱口，我前一天完全错过了。

然后，她带我们上了大楼后面一个更宏伟、更奇怪的楼梯，可以看到我昨天看到的主厅。它非常大，极简主义，并且由钛锻造而成，据我所知，钛是所有的东西。它的设计很奇怪，很有实验性，有人造锋利的边缘，没有扶手。它盘旋而上，一直延伸到二楼，透过高大而宽阔的窗户，可以看到花园里的大池塘，这些窗户几乎完全占据了左边的墙壁。

无论谁设计了二楼，显然都拥有更多的奢侈信用而不是理智。我们一到这里，它的设计主题就变得很明显了：事实上，几乎所有的墙壁实际上都是巨大的鱼缸，通过内部的生物光照亮。它在美学上是如此过分，以至于它越过了从美丽到有点俗气的界限。

即使按照卡姆鲁塞帕的标准，它也可能走得太远了。当我们看到这个景象时，她关切地把一只手放在嘴边，咬着嘴角。

“因为我们在水下，你看，”Neferuaten斩钉截铁地说。“有人认为我们需要一个主题。很遗憾。

“让他们都吃饱一定相当困难，”西奥说。他走过去盯着一条鲶鱼，它回头看着他，目光充满判断力。

“然后清理狗屎，”冉说。

“傀儡做前者，但Yantho做后者，”Neferuaten说。“我相当确定他正在密谋谋杀我们很多人。人们当然不能称其为不公正的事业。

我们继续往前走，Neferuaten带我们进了几个房间。看起来二楼的大部分都是卧室，所以没什么可看的。不过，他们比我们在宾馆里住的要大得多——实际上是公寓，在房间后面有自己的小厨房。

她向我们展示了她自己的房间，看起来很像她在tem-Aphat的住所，尽管更简陋一些。大量的实验性、前卫的画作、大型逻辑引擎和一张过大的床。桌子上放着一些纸莎草纸包装纸——她可能在巡演开始前一直在吃垃圾食品，这符合我对她性格的理解。

只要有时间，我和冉就会继续交流。

“听着，”我说，“即使你觉得这很傻，我真的宁愿让我放心，好吗？

“这不会让你放心，只会让你更加努力，”她说，她的眼睛眯了起来。“如果房间应该是隐藏的，找不到它不会让你感觉更好。你不能证明是否定的。

“也许我们会找到一个档案，他们不会有什么问题。或者很明显它不会在这里，因为三楼只是很大的开放空间。我恳求地看了她一眼。“来吧，冉。你会帮忙吗？

她瞪了我一会儿，然后叹了口气。“好吧。这是个坏主意，但你之前做得很好。我不想和你混在一起。

我点了点头，笑了笑，有点放心。

过了一会儿，当奈菲鲁阿滕正在向西奥和冉解释一些关于某个重要的过去捐赠者的半身像时，我转向卡姆鲁塞帕，拍了拍她的肩膀，引起她的注意。

“我和冉谈过了，”我说。“她会帮助我们的。”

她瞪大了眼睛，迷惑地看着我。“'帮帮我们？'究竟是用什么？

我眨了眨眼。“你——你不能是认真的，”我说，我的声音提高了一点。“检查档案是否存在。这是你的计划——”

“是的，我知道，我知道，苏，”她说，自言自语地咯咯笑了一下。“看在上帝的份上，你让它变得如此简单，以至于它几乎没有乐趣。”

我抽搐了一下，脸因尴尬而涨红。“这种情况已经够狡猾了，不用你把我拽来拽去。”

“恰恰相反，因为我必须'把你撩拨'是很奇怪的，”她举起一根手指回答道。“一个人必须在荒谬中拥抱喜剧，以免另一只鞋掉下来，使人因脱离或焦虑而失去生产力。”

我皱起了眉头。有时，我真的分不清卡姆鲁塞帕是在说什么有见地的话，还是只是用华丽的语言来证明自己是屄。这可能是一个松鸡或鸡蛋的情况。

“无论如何，我很惊讶你还没有，”她继续说，语气稍微严肃一些。“认识你们两个，我早就以为你们在我们下楼之前就已经把这件事情搞清楚了。”

“冉冉和我没有在臀部连在一起，卡姆，”我说。

“这方面的选票还在，”她冷哼一声，漫不经心地瞥了一眼我们旁边的水族馆，里面有一只小章鱼。“我很高兴我们现在站在同一起跑线上，但我认为另一个人不会有太大的不同。毕竟，我们都在参加同一个旅行。

“你有没有感觉到布局？”

我问，很大程度上是因为我绝对不是。事实证明，抽象地谈论“根据下层推断高层的布局”是一回事，就像是某些学校考试中的数学题一样，但实际上这样做是极其混乱和困难的。尤其是在像这样的大建筑中，其布局似乎被设计成非常规的。在最好的时候，大脑并不擅长比较封闭空间的相对大小，那是当它们不是由讨厌建筑对称概念的人安排的时候。

事实上，如此多的房间都是弯曲的，保持了外部模糊的有机质量，使情况变得更糟。我想知道其中有多少是原始寺庙的一部分，如果答案不仅仅是“没有”，什么样的宗教团体会做这样的事情。垂死之神的神职人员并不以其艺术实验主义而闻名。

“或多或少，”她说，点点头。她把手伸进她随身携带的小袋子里——橙红色，与她的头发相配，但颜色更深——然后拿出一张羊皮纸。“我们早些时候在洗手间停下来时，我勾勒了一楼的小地图。你自己看看吧。

我拿起它展开了它。它非常粗糙，但看起来出奇地准确，甚至有数字猜测建筑物各个部分的相对测量值。根据我自己的回忆，我看不出任何一个错误。

“你是怎么做到的？我们只在那里呆了两分钟，“我抗议道。

她嗤之以鼻。“因为我是个天才，苏。我的印象是，这更像是整个事件的想法。

“你甚至把建筑物的周长都列出来了！”

她点了点头。“正如你所记得的，我们确实一路绕着它走。”得意的表情慢慢地爬上了她的脸。“怎么，你遇到麻烦了吗？我终于找到了一些你不奇怪的数字吗？

“盯着某样东西并不是数学的可靠基础，”我嘟囔着。

“嗯，我想我们会看到的，”她笑着说。“我发现你通常可以通过计算你的步数来得到一个很好的估计。

计算你的步伐。荒谬。这个女孩怎么在我们的考试中几乎总是打败我？

“当然，我不会傲慢地认为我的测量结果是完美的。她把那张纸夹在两根手指之间，把它从我手里滑了出来，放回了她的包里。“但这个地方的大部分房间都很大，所以应该足够了。不过，如果我们潜在的隐藏房间最终变得很小，它可能会在工作中抛出一些扳手——但这是在处理不测事件中的可能性。

我呼出一口气。“你真的认为这行得通吗，Kam？”

她挑了挑眉毛。“如果通过'工作'，然后'带领我们在建筑物的顶层找到一个秘密档案'，那么不，因为它可能不存在。她耸了耸肩。“正如其他人所建议的那样，这封信不太可能是真实的，也不太可能一开始就打算在这种背景下阅读。

“好吧，”我挠了挠头说。“我之前在想——他们有什么办法可以伪造年龄吗？所以形体编年奥秘会感到困惑吗？

她想了一会儿。“这并非完全不可能，”她说。“它解释了简单的时间法被用来扭曲它，但如果它以某种方式处于时间上不同的空间中——比如一个低位面——那么好吧......”她咬了咬嘴唇。“另外，既然我把文字作为目标而不是纸张，我想有人可以把字母从什么东西上剪下来并重新组合起来？虽然那对于恶作剧来说会很遥远。

我双臂交叉。“听起来好像你是托勒密'书签'假说的幕后推手。”

她哼了一声。“不完全是。我有自己的理论。

我挑了挑眉毛。“那是什么？”

“当我们旅行时，当我建议我们的环形交叉路口路线可能是一种欺侮时，我并不完全是在开玩笑，”她说，无所事事地靠在玻璃上。“有很多八卦，关于骑士团喜欢以不寻常的方式测试其潜在候选人的忠诚度和信仰......”

“所以这就是你怀疑Sacnicte的原因，”我说，揉了揉眼睛。

“一如既往的犀利，苏，”她说，带着一丝傻笑。

“他们让我们寻找密室，可能有什么好处？”我问。“相信有人来抓我们吗？”

“那个，我不能说，”她说。“与处理意外事件有关吗？也许一个人是否愿意为了自己的野心而将自己的安全置于危险之中......？

“这听起来有点阴谋论，”我怀疑地说。

她哼了一声。“奇怪的情况需要奇怪的解释。我希望看到你能想出一个更好的理论。

令我恼火的是，这样做是相当困难的。每一个可能的选择——这是宇宙中最费力的恶作剧，它是真实的，协调员确实提前几年就已经写好了关于这个特定事件的警告，这在某种程度上只是一个完全的意外——只是感觉像是另一种荒谬的味道。

“我不想插嘴，”奈菲鲁阿滕在她的肩膀上漫不经心地说，“虽然我说不出什么，但我的听力还不够好，不会错过你们两个在那儿阴谋聊天。

我有点退缩，但卡姆鲁塞帕没有相位。“对不起，大师。我们只是在八卦我们班上的一些男孩。

西奥不自在地挪了挪身子，而冉则翻了个白眼。

Neferuaten笑了。“当然，我不想撬开，不过你们两个对我关于我们是如何得到乔拉第一行政长官拉皮斯的半身像的非常有趣的轶事不感兴趣的，这确实有点伤害了我的自尊心。”

“对不起，大师，”我说，我的眼睛转向地面。

“不需要道歉，”她腼腆地笑着说。

她可能无意中听到了你的声音，只是什么也没说，我以为。并不是说这真的很重要。

“老实说，恐怕我们已经在这里看到了最令人兴奋的东西——剩下的最好的东西都在研究塔里。但。。。这里还有一件事你可能会觉得有趣。她的目光向上一扫。“告诉你什么。我们为什么不跳过呢？