第2章 红烛灯下（下） (第1/2页)

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“什么是出局？”张八两趁着人出去又问，这对话里但凡是蹦出个没听过的词儿他就听不懂意思了。晁荃如倒像是个精通的，听说他曾经有过一段荒唐日子，张八两看他一身正气的高贵模样，还寻思是夸大其词来着，今日这一趟倒觉他恐怕还真是小看了晁荃如。

“就是不在此过夜，由客人作保，带出去。”

“那这不是个逃跑的好机会？”张八两心直口快，想到就问。

晁荃如也耐心给他解答。“听起来是，可事实并非如此。且不说这里的风尘女子本就是食不果腹或是为了家人才出此下策，有正经地方肯收留不必沦为暗娼已经感恩戴德。就说万一真个是被拐卖来的，卖身契也在班主手里，乘船坐车遇到关卡盘查拿不出身份凭证，又能跑多远呢？若是搭班的，更是对家里住哪知根知底，跑得了和尚跑不了庙，倘若真是想要抛家弃子一门心思逃走肯定也能逃出去，可那样的人最初又怎会甘愿出卖自己的身体来找活计养活家人？”

“正规地方的鸨娘都很放心让手底下的姑娘出局，甚至希望她们多出局，因为拿到的过夜资更丰厚，经常还会拿赏钱回来。反倒是些违背法规人伦的暗窑子，才真的把人看得死死的，我还见过用锁链将人锁在屋里的，不把人当人，都是常事。”

这世道典儿卖女出卖身体的日子竟是正常的，这才是真的不正常。

张八两听了锁着眉头半天没说话，过了好一会儿才吐出句：“希望以后人不用这么活着。”

“但愿如此。”晁荃如也搭了句。

周锦花拿登记册的时间比想象中长，等她进屋时众人才知，原来她不仅是去拿登记册，还取了些姑娘们的私物。晁荃如打眼一看，里头有相片、信笺、书契等等。这鸨娘当得也算是有心了。

周锦花先拿出两张相片给众人看。一张是合影，一张是个随拍。

“这是前年冬天，有个洋人扛着个机器来拍的，说是什么采风，倒也客气，过了几天还特意送了洗好的照片来给姑娘们看，我就收着了。”她一张张指着，“这是我家姑娘们的合照，第一排右起第三个就是青香，第二排最左的是书兰。这张，两个人里，前面那个笑的是青香，看得更清楚些。”

有照片是极好的，这倒是省了很多工夫。不用晁荃如示意，张八两就赶紧摸出怀里的纸，又变出截炭笔来，照着相片临摹起来。看来跟着晁荃如东奔西跑的日子久了，也学会了做一手万全准备。巡警提出要将相片带走加进卷宗里，算是证物，周锦花先是觉得这东西珍贵，很是舍不得，后来还是咬咬牙答应了。

而后她又翻开登记册，按日子细细查找。

胡舒兰最后出局的记录是在二月初三，周锦花果然没记错，出保的客人一栏写了个“许瑞”的名字，可惜的是周锦花说他不是常客，对此人并没有什么印象。这就意味着此人即便是填了个假名，假地址，也无从查起，确实有些不愿留下行迹的客人会这么做。约等于没有线索。

好在徐令美的记录上有迹可循。白纸黑字明明白白写着“四月初五 青香 出局 八元 熊奇文 大东饭店”。周锦花说这个熊老板是青香的熟客，人算是知根知底的，和日本人合营一间广告社，在若叶町。而大东饭店，连晁荃如也知道的地方，各种意义上的赫赫有名，就位于若叶町临街的中野町上，也是日本街中最繁华的一段“大马路”。