第13章 真相 (第1/2页)

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这日刚到午时，太子赵署、皇甫大娘、竹青，以及府尹郑改樵、秦管家等一干人齐集府衙大堂。太子自然是坐在正中间，身后墙上雕着一只仙鹤，展翅欲飞，皇甫大娘和竹青分站两侧，郑改樵坐在太子下首，秦管家则是站在了他身后。聂飞练也在其中，换了一身捕快制服，往中间一站，自有一股英风四流的气质。太子坐定，她跪下叩首后，便站起道：“殿下，小的自受命以来，不克负荷重任，又因各种浅见薄识，险些铸成大错。所幸仰赖殿下英名、上天垂怜，现下已知悉整个事件的经过，这就向太子殿下一一禀告。”

赵署还未开口，坐在一旁的郑改樵却突然间说道：“我听说，昨天殿下已下了谕，你若不能查明此案，便要以死谢罪，有这回事吗？”

聂飞练没有想到郑改樵会在此时突然发难，不禁怔了一怔，说道：“不错，可是我不是因为怕死才胡说一气的。”

“难说、难说，”郑改樵捋须微笑，转而向赵署道，“殿下聪明睿智，此人为保住自己的性命，言语中恐有不尽不实之处。殿下倘若轻信了她的话，受人蒙蔽，恐将有损太子的英名，和万岁的圣名。”

赵署原也有此顾虑，被郑改樵一说，倒也有些犹豫不决，转头问皇甫大娘道：“你说呢？”

皇甫大娘俯下身子，轻声说道：“既然大家都已经来了，不妨先听她说一说，假如她说的是假的，又岂能瞒过殿下？万一是真的，倒可以救下一条性命，万岁爷年纪大了，越来越看重故人情谊，必将称赞殿下处事得当。”

她说的“救下一条性命”，自然是指奶娘殷氏无疑，赵署听她说得有理，心中再无动摇，说道：“我自小受殷氏抚养长大，自不忍见她如此疯癫情状，如能真相大白，自然是好事。要是聂飞练顾惜性命，竟敢欺骗于我，那就绝计难逃一死！”

聂飞练听太子这样说，心中一块石头落了地，将整件事情想了一想，自觉万无一失，说道：“禀告殿下，我所说的，句句是实。在本月初五的晚上，奶娘殷氏偶然到后花园中散步，那时天月明净，周遭的一切清晰可见。但待到殷氏行至荷花池边时，却无意中目睹了一桩杀人事件，行凶者正将一名女子的头摁进水中，不顾她拼命挣扎。殷氏一见此情此景，魂胆俱消，随即闭塞心窍，因此才发了疯。”

聂飞练说罢，在场众人皆不开口，大堂之上顿时变得寂若无人。又过了片刻，太子这才问道：“聂飞练，你既说奶娘之疯癫是由于看到了荷花池边杀人事件所致，那么是谁竟敢如此大胆，潜入府邸行凶，而他杀的那名女子，又是何人？”

聂飞练目视地上，心无旁骛，一字一句清清楚楚地说道：“回太子爷的话，杀人者，此刻就在我们中间，他就是……”

她说着，停了一下，目视正端坐在上的郑改樵，郑改樵吃了一惊，问她道：“难道是我？”

聂飞练坚定地道：“不错，杀人者正是苏州府尹郑改樵郑大人，而他所杀害的那名女子，就是他的续弦夫人钟氏！”

“一派胡言！”郑改樵拍案而起，气得髭须翘动，一撩下摆，伏在地上，说道，“太子明查，切不可被小人蒙蔽了双目，卑职的妻子，初六早晨还出门回了娘家，这是有人亲眼目睹，决无可疑，我又怎能在初五夜将她杀之？这分明是有人受他人指使，编造谎言，意图加害本官，若不将她抓起来拷问，又怎能知道幕后指使的那人是谁？”