第46章 所以我们要出名 (第2/2页)

她猛地闭上嘴，瞪了他一眼。“你……”

“你做得很好，”皮尔斯对她说。“很少有人来打扰我。”托丽咬紧牙关。避开人群并不是我来参加这个活动的目的。

他们应该吸引注意力，获得盟友，但他们得到的关注并不是她想要的。只有十几个皮尔斯已经很熟悉的人过来和他打招呼，并和他聊了一会儿皮尔斯感兴趣的事情。

其他客人都过来做了自我介绍，因为他们很少见到皮尔斯。一开始还好，但随后就开始了冷嘲热讽，托丽的眼神也变得不那么微妙了。

“皮尔斯王子殿下!”一个轻轻的声音飘过来，托丽转过身去看是谁在叫他。皮尔斯仍然不感兴趣，继续阅读小册子。托丽轻轻地捏了一下他的胳膊，示意他注意听。三个年轻的女人穿着缎面礼服，低领，四分之三袖，戴着相配的帽子出现了。

“下午好!”托丽兴高采烈地跟他们打招呼。自从她来到这里，脸上就一直挂着微笑。她感觉不到自己的脸颊了。她又捏了捏皮尔斯的胳膊，他向新来的人微微点了点头表示感谢，但没说一句话。“我是维多利亚·德·格瓦拉。今天下午好吗?”

那些看上去和她年龄相仿的女孩，对她微微点了点头，低声问候，但她们的注意力主要集中在皮尔斯身上。“殿下，这是我们第一次在这样的场合见到您。我们对拍卖很熟悉。你想加入我们吗?”

“没有。”另一个简洁的答案。

托丽给了他们一个道歉的微笑。“我们不愿意耽误你的时间。由于我和殿下都是第一次参加，我们想我们应该慢慢来。这只会妨碍其他客人。”

她的辩解招致了严厉的目光，但她的笑容丝毫不减。中间的年轻女子苦笑了一下。“格瓦拉夫人，谢谢您的考虑，但殿下是怎么想的?”几双眼睛满怀希望地望着皮尔斯。

“我们只会妨碍你，”皮尔斯用一种低沉而冷漠的声音说。“我不能麻烦别人。”

“但是一点也不麻烦!”

“真的，殿下!”我女儿从十二岁起就一直参加花园慈善拍卖会。她很有经验!”一个又矮又圆的中年男子，光秃秃的脑袋，挽着一个年轻女子纤细的腰，摇摇摆摆地走了过来。当他走到他们身边时，他笑得很开心。“让我女儿带你去吧。这将是我们的荣幸。”

托丽以前没见过这个人，她抬头看着皮尔斯。他的眉头微微皱起，似乎也没认出那个人。托丽又笑了。至少，适当的介绍是有秩序的。

“下午好，先生——”

“小姐，下午的太阳真热，”男人笑着看着她，眼里带着一丝轻蔑。“你应该到阴凉处去休息。我的女儿将护送殿下。”

“太多的阳光对皮肤不好，”男人手臂上的漂亮女人用低沉、沙哑的声音上下打量着托丽，默默地打量着她。

托丽穿的是她最简单的宝蓝色巴洛克风格连衣裙，四分之三的锥形袖子，白色蕾丝镶边，还有银色玫瑰和藤蔓刺绣。她的帽子很相配，她甚至还买了一朵白玫瑰来点缀。就礼服的艳丽程度而言，与其他人的穿着相比，这是相对中庸的。

她认为这很适合她的年龄和地位。优雅，但不复杂。托丽眯起眼睛，那女人的嘴唇卷了起来，露出厌恶的表情。托丽扬起眉毛，皱起眉头。她不喜欢被一个穿着俗气的衣服的女人评判，这些衣服与她的皮肤和肤色相冲突，以至于她看起来像得了黄疸病。

你不是来树敌的，托丽。你已经有了，皮尔斯不需要。为了皮尔斯。她强颜欢笑。“我们感谢你的关心;然而,“

“小姐。”那人看着她，皱起了眉头。“你太粗鲁了。别替殿下说话。”

保持冷静。下来。“哦，我没意识到。”托丽把手举到胸前，柔了柔她的表情。“皮尔斯……”她尽可能温柔地叫着他的名字，向他靠近了一点，抬起头，眨着蓝色的大眼睛。“这位老先生....”她慢慢地走开了，回头看了看那个因为被称为“老人”而脸红的秃顶男人。“对不起，先生。我不知道你的名字。”

“男爵戈登。我的堂兄是西南公爵，”那人抬起下巴说。

哦，所以我们要出名了。好吧。“很高兴见到你，戈登男爵。我是维多利亚·德·格瓦拉，格列戈里奥·德·格瓦拉侯爵的女儿。”托丽保持着愉快而空洞的微笑，看着戈登男爵脸上的烦恼变成惊讶，然后是紧张。公爵是一个更高的等级，但四个主要的侯爵家族是令人敬畏的。她也不仅仅是一个表姐;她是一个女儿。她又看了看皮尔斯。“戈登男爵似乎在命令我离开。”

“不，我不是——”

“格瓦拉夫人已委托我照管，”皮尔斯语气坚定地说。他眯起眼睛，托丽点了点头，很高兴他听懂了介绍。“她不是在替我说话。”

事实上，我是，但是继续。托丽回头看着戈登男爵和他的家人，脸上带着愉快的微笑。

“戈登男爵，我很感激你的好意，但格瓦拉夫人的兄弟，塞巴斯蒂安勋爵和卡森勋爵，如果发现我把他们的妹妹留在这么大的场合，他们会很生气的。”

“我的兄弟们都很保护我，”托丽带着一种实事求是的神情说。“尤其是塞比，他曾经毫发无损地干掉了148名帝国骑士。”她以一种挑衅的姿态紧紧抓住皮尔斯的胳膊。“恐怕我得麻烦殿下了。”

“我不知道是这样的，”戈登男爵哽咽着笑着说。托丽可以看到他光秃秃的头上有一层汗珠。“我的歉意。我不明白当时的情况。”他咽了口气，看着女儿。“丽贝卡，看来殿下今天很忙。”

年轻女子撅了撅嘴，但还是退后一步，行了个屈膝礼。“那就下次吧，殿下。”

皮尔斯朝他们点了点头，然后拉着托丽离开了。当他们走在前面几步时，托丽低声吸了一口气。“这个借口不会永远持续下去。”

“我想让它持续多久，它就会持续多久，”他说，几乎是下定了决心。他低头看着她。“你没事吧?”

“我应该问你这个问题。”

“他们对我无礼的不是我。”

“但我不是他们像饥饿的狼一样盯着的那个人，”托丽反驳道。她摇了摇头。“做王子当然是件麻烦事。”

“你比阿克塞顿更了解这一点。”

“你知道你会得到这么多关注吗?”tori问道。皮尔斯似乎有些犹豫。

“我知道我有名气。这是出乎意料的。”他说这话的时候，她能感觉到他紧张起来，于是她举起手来，抚摸着他的胳膊。

“你做得很好，”她平静地说。“如果太过了，我们可以离开。你已经绕了一圈了。”

“认识我的人不够多，”他说。“我们能多待一会儿吗?”他看着托丽，声音里带着一点恳求。

tori点点头。“当然。你想待多久我们就待多久。当你累了或不舒服的时候，我们就回家。”皮尔斯看了看前面，继续往前走。

“我会尽量多说话，”他轻声对她说。“所以你不必这么做。”

“没事，”托丽说。“这就是我来这里的原因。”

“人们不应该因为我而对你粗鲁。这不公平。”

“皮尔斯，从我还是个孩子的时候起，人们就对我很粗鲁，”托丽告诉他。“不管我做什么，总会有人不喜欢我。这不是我能控制的。”他一张嘴，托丽就打断了他。“这也不是你可以或应该控制的事情。”他慢慢地闭上了嘴。

“你太好了。”他压低了声音，托丽咯咯地笑了起来。

“我对你和其他人好并不意味着我对每个人都好。”

皮尔斯皱起眉头，看着她，眼里流露出一丝不相信的神情。“谁?”

“皮尔斯!”两人转过头来，看见一个英俊的银发年轻人正朝他们走来，他的脸越走越黑。

“吉迪恩王子殿下。”托丽用疲惫的声音向他打招呼，接受了他们又一次相遇的事实。她忘了他会在这里，忘了她应该照看他。“下午好。”

吉迪恩看着托丽搂着皮尔斯的手臂，脸上满是不悦。“下午好，”他咬紧牙关说。他看了看弟弟，又看了看托丽，脸上勉强露出了笑容。“我没想到会在这儿见到你。”

“在艾克斯顿回来之前，我将护送皮尔斯参加各种活动。”她想把这一点说清楚。

基甸一脸不安，转向他哥哥。“这样行吗?”

皮尔斯扬起眉头。“为什么不呢?”

“你不喜欢……像这样的东西....”吉迪恩虚弱地举起双臂说。“你不着急吗?”

“会一点，如果情况变得更糟，我就离开，”皮尔斯告诉他，似乎在安慰他的哥哥。“我知道你担心，吉迪恩，但没必要。”

吉迪恩仍然显得很伤心。他似乎在振作起来之前想了想。“你要我陪你吗?”也许身边有个熟悉的人会让你感觉更舒服。”他认真地看着他哥哥，托丽歪着头。“如果你愿意，我可以这么做!”

托丽的眉毛往上翘。坚持……吉迪恩真的喜欢他哥哥吗?

“如果你愿意，我可以陪你走。我以前参加过这个活动，对于第一次来的人来说，这可能会让人感到困惑。我们可以一起为妈妈找生日礼物!”

托丽睁大了眼睛。吉迪恩眼中的钦佩和骄傲，他向皮尔斯倾身的样子，他要求共度时光时声音里的诚挚。在这一点上，托丽知道一个忠诚的兄弟当她看到一个。她抬头看着皮尔斯。

“我不介意。”皮尔斯和吉迪恩似乎都有些吃惊。托丽鼓励地朝皮尔斯笑了笑。“这是一个好机会，看看有没有你妈妈会喜欢的东西。”

皮尔斯放松了一点。“好吧。”他的回答与其说是对基甸说的，不如说是对她说的。

托丽松开了抓着皮尔斯的手，在他们之间拉开了一些距离。她看着吉迪恩，朝他点了点头。“带路吧，殿下。”

他冷冷地看了她一眼，但满怀希望地朝他弟弟笑了笑。“我在上面看到一条石榴石项链。你觉得妈妈会喜欢吗?”

皮尔斯似乎在犹豫，但托丽戳了戳他的胳膊。“让我们看看。你有没有考虑过她是不是经常穿红色的衣服?”

托丽故意往后退一步，让皮尔斯跟着吉迪恩。对不起,Axton。计划有变。

与其盯着吉迪恩看是谁走近他，对这位平庸的王子表现出极大的鼓励，不如把吉迪恩对他兄弟的钦佩展示出来，看看会发生什么?

托丽可以想到，那些希望吉迪恩成为王储的自私自利的人可能会有两种反应。首先是谨慎。如果吉迪恩显然很敬重他的兄弟，那么让吉迪恩反对皮尔斯就会有些犹豫。如果是她，有人试图让她反对塞巴斯蒂安或卡森，她会自动给他们贴上敌人的标签，试图挑拨离间。

吉迪恩能否及时意识到这一点还不得而知。

第二种反应是试图利用皮尔斯来控制吉迪恩。如果是托丽，她肯定会走那条路。这是更多的工作，但更微妙。

托丽眯起眼睛。等等，我现在是在这么做吗?我的天啊，我正在做呢。不可否认，她对此有些不满，但她的本意并不是要伤害任何一个兄弟。是的，吉迪恩是个讨厌的小混蛋，不管他是不是皮尔斯的兄弟，如果他和她打架，她都会很乐意出手。

但这是个人的事情，与帝国的命运无关。

无论如何，如果吉迪恩在她身边，她可以观察得更清楚些。她跟在两兄弟后面，偶尔站在皮尔斯身边，摸摸他的胳膊，默默地问他过得怎么样。她没有走远。她只走了几次，就有一件东西引起了她的注意，但没有一件东西吸引她去竞拍。

不出所料，基甸和他们在一起的时候，更多的人来迎接他们。托丽不得不承认，吉迪恩懂得适当的礼节，对任何向他打招呼的人都很有反应。难怪他那么受欢迎。相比之下，皮尔斯则是坚忍的，他会用简短、清晰的句子来回答他刚刚遇到的人。

每当有两个以上的人走近时，托丽就会自动走上前来，再次把手放在皮尔斯的胳膊上。她会立刻感觉到他放松了，当他放松时，他说得更多了。

他对吉迪恩不断地问他问题，用渴望得到赞许的眼神看着他，似乎也相当适应，至少已经习惯了。令人惊讶的是，皮尔斯会在该说的时候说。他对吉迪恩的回答总是简短而简洁，但从来没有消极的语气。他听起来几乎是在鼓励。

这对他们的关系很有洞察力，托丽注意到了。她发现，尽管她自己与吉迪恩之间存在矛盾和问题，但他与皮尔斯的关系并不是敌对的，这让她松了一口气。

她还发现，吉迪恩是一个很好的盾牌，可以分散那些有浪漫倾向的攀登者的注意力。吉迪恩可以笑着和他们聊天，而皮尔斯和托丽则随意地退后一步，假装在看一件东西。当吉迪恩意识到他们已经走开了，他会向跟他说话的人道歉，然后追赶他们。

这样，托丽和皮尔斯就不需要面对那么多追求者了，尽管也有一些人想绕过吉迪恩，去找更有魅力的哥哥。

老实说，我不能怪他们。皮尔斯又拒绝了另一个邀请，托丽叹了口气。

“你累了吗?”皮尔斯靠得更近了，问道。她抬起头，摇了摇头，尽管她很想脱下鞋子坐下。

“不，我很好。你好吗?你还好吗?你想找个安静的地方休息吗?”tori问道。“你今天做得很好。这已经足够了。”

皮尔斯望着一排排将要拍卖的物品。“我没有对任何东西投过价。”

tori咯咯地笑了。“这是必须的吗?”他摇了摇头。“那么，你就不必这么做了。”她安慰地抚摸着他的手臂。“你想回去吗?”他犹豫了。托丽皱起眉头，想了一会儿。“你想吃牛排吗?”她看到他的眼睛里闪烁着认出来的光芒，于是笑了。“我们回去吧，我给你做块牛排。”

“好吧。”皮尔斯微微一笑。“我们走吧。”

“皮尔斯，你要走了吗?”基甸站在他们后面，又往前走了一步。

“我今天的互动够多了，”皮尔斯严肃地对他说。吉迪恩睁大了眼睛，托丽几乎能听到他想和皮尔斯一起去。“我要把托丽送到她姨妈家，然后再回宫殿。”

吉迪恩的脸垂了下来，托丽转过头去，以免嘲笑他。“我明白了。”他看起来很失望。“那么，我们宫殿见。”

皮尔斯朝他点了点头。托丽向吉迪恩微微鞠了一躬。“下午愉快，殿下。”

“格瓦拉夫人，”吉迪恩说，让她停下来，扭头看了看。她向他投以疑惑的表情。他看起来很痛苦，好像在和自己搏斗。他的双手紧握在身体两侧，他僵住了，尴尬地避开她的目光。“那…谢谢你。”

她还没来得及问他要感谢什么，他就转过身，朝相反的方向走去了。

“我没有为他做任何事。”托丽低声说。这是吉迪恩对她说过的最愉快的话。是因为皮尔斯在那里吗?“他在说什么?”

“别担心他，”皮尔斯说，他们看着吉迪恩被几个年长的与会者拦住。托丽眯起眼睛，皮尔斯拍拍她的手。“他可能有点奇怪，但也不全是坏人。”