第155章 乔家花钱消灾 (第2/2页)
乔向廷说:“唉 ,算了,俺还是收起这份心吧。一者俺家本也没有这些闲钱,二者,买来的官做着心里也不柱壮,要是做错了事,还不得让人戳脊梁骨啊!”
说完,眉头紧锁,不再言语。
乔金宝听了,也着急起来,说道:“要是不捐官,如今在乡下老被人家欺负,那个乔巡检吧,他就一再使坏……”他把最近发生的事说了一遍。
张富听了舅舅的话,想了想,说:“这小子还真是个大尾巴狼,是他在背后撺掇课税大使这么做的,那个税吏其实也是个未入流,还不如我呢,我好歹还在直隶州衙门里当差呢,而他只是个县里的税吏。嗯,别怕,所谓兵来将挡、水来土掩,作坊里要能出点银子,我就去跟州里的课税司大使说一声,叫他训斥下面一声,蠲了他那票据,这样一天的乌云都散了!嗯,他们要多少两?”
乔向廷说:“五百两。”
张富说:“那么你们只消出五十两,这件事就包在我身上。”
乔向廷无法可想,想想若不交真要被停工贴封条的,那就麻烦了,交给他五十两也还算是很划算的,于是去里间打开包裹,从一叠银票里抽出一张来,——那叠银票是章子晗从她娘家拿来的,共计六张三百两,这次本想拿来替乔载德捐官的,谁知捐不起,只好改为求人庇护,祈求消灾了。
乔金宝又说起那伙地痞流氓来收保护费的事,骂道:“他妈妈的乔旺福身为巡检,缉捕盗匪是他的本分,他却养匪牟利,暗地指使这些杂种来欺行霸市。哼,里面也有我的股份呢,你看我不去县衙告他一状?”
张富摇摇头说:“您老告也百搭,你又不是不知道,自古官匪一家,要都没了匪,官也饿瘦了!你去告谁理你?状子留下压着不办也就是了。”
众人没法,都相对无言。
陈青桐起身去后面拿出两只火枪来,递给孙来银说:“大家不用怕他。那些地痞流氓嘛,看着个个像是亡命之徒,实则是乌合之众。你越怕他,他越逞强。他们要再来时,你们紧闭了大门就往外放枪,他们跑你们就开门追,边追边放枪,口口声声跟他们拼命,直到他们讨饶。这是二外甥曾经跟我谈得什么敌进我退、敌退我追之类的兵法,我觉得管用。呶,这两只火枪拿去试试吧。等有了钱,多买几枝,现在这没落的世道,用铁家伙来来看家护院是最牢靠的。”
孙来银抱着枪,兴冲冲地说:“就是呢,要是二少爷在,他们谁敢!哼,俺俩是在战场上趴过死人堆的,二少爷他还打死了七个洋人呢……”
大家失落地从城里回来。好在那个课税大使又来时,果然换了脸色,收回了那张票据,但嘴里仍不服软,说:“这次就算了,下回可要足额纳税啊!”
乔向廷冲他们又是拱手又是作揖的。等他走了,从背后吐他一口浓痰。
乔载禄十分喜欢孙来银带回来的洋枪,他俩去树林子里瞄准头,孙来银还不如乔载禄打下来的鸟雀多呢。乔载禄还要孙来银教他梅花拳,在树林子里行了拜师礼。
当那伙地痞又来时,只一个乔载禄就把他们打得落花流水,火枪啪啪地打在他们的脚后根下,溅起一股股尘烟,他们吓得抱头鼠窜,只恨爹娘给自己少生两条腿。
乔载禄在后面猛追不舍,此时他也体验到:原来好勇斗狠竟也这么快意!
后来还是孙来银把他截住,硬拽回来的呢。
厂子里暂时经过了一小段风平浪静的时光。
可渐渐的,官差来的又频繁起来,每次来了到处挑毛病,请他们吃喝玩乐一番,才稍微消停些,而临走时从来就没空手过;税吏们也照样吃拿卡要,税额层层加码,压得人透不过气来。乔向廷先后又多次出钱托张富找人疏通,这样累积起来,花的冤枉钱钱已不少了,章家拿来的银子早花光了。
想想以后,这就是个无底洞,越往里填,官差税吏的胃口就越大,这点家底早晚要被榨干。
乔向廷愁得像个木头人了。他天天像个闷嘴的葫芦,一声不响,只知道坐在作坊门口抽旱烟。
城里又有人来报丧:岳母去世了。这一下对他一家人又打击不小,他们都太孝顺了!
奔丧回来以后,依莲就病倒了,甚而一度无钱可医,还是青桐赶了来,住了一阵子,天天帮姐姐诊疗,才除了病根。
乔向庭也时常精神恍惚,隐约觉出自己也已露出下世的光景来。
欲知后事如何,且待下文分解。