第138章 饥荒前兆 (第2/2页)

即便如此，市民们的日子也没好过到哪儿去。生活在城市底层的贫民日子本就不富裕，他们辛苦了大半年，才能勉强攒下过冬的粮食。

瑞法尼亚人进驻城内之后，这些人交不出财物，就只能拿粮食来抵，把他们原本准备用于过冬的粮食上交一半。

于是，他们缩减口粮，日子过的越发紧巴。可不管这些人为了活下去付出怎样的努力，很多人还是没能撑过这个冬天。

西区最底层的贫民是明斯克死去的第一批人，但却不是被送入“铃铛与苜蓿”旅店的这一批。因为最底层的那部分穷人，早就在一个半月以前，饿死、冻死在大街上了，他们撑不了这么久。

被送入旅店的“病人”们，大多出自西区的“中产家庭”。这些人在原本可以安稳度过这个冬天，但在瑞法尼亚军队“征粮”以后，家中储备的粮食不够，只能被迫放弃这些“病人”。

被送入旅店的大部分都是老人，也有少量小孩，他们没有劳动力，也就没有足够多的价值。对于“病人”的家里来说，少一张吃饭的嘴巴，其他人就多几分活下去的机会。

现实就是如此残酷，家属把他们送入旅店，美其名曰是为了养病，实则是花钱把他们送过来等死。唯一好的部分是：旅店的食物补给还算充足，病人至少可以在死前吃上一顿饱饭。

也许有人会问，既然他们家里还有钱，还能富裕到花几枚银币把“病人”送来，又怎么会活不下去呢？

原因很简单：现在的明斯克城里，不光是粮价飞涨，就算你有钱，也很难买到食物。

无界河之战发生在去年9月中旬，钢铁壁垒军团进驻本地则在9月底。从那时起，明斯克城的正常贸易也就此断绝。

兵荒马乱，富人们拖家带口的逃向城外， 但更多的穷人则主动入城以寻求庇护。这样一来，城内的人口不但减少，反倒上升了一些。

当然，瑞法尼亚军队的指挥官也不是没有预料到这一点，从去年10月份开始，一直都有瑞法尼亚的商队，穿过镜关城，把必要的生存物资送往这里。

可是，商人们不是慈善家，他们长路迢迢的前往明斯克，目的是赚取足够多的利润。而战争本身，在某种程度上，也意味着暴利。

粮价很高，普通市民不到紧要关头根本舍不得买，他们总想着战争能早早结束，王国会予以赈济。不过，乱世之中总不会少了投机分子，穷人们买不起的粮食，投机商人们联合起来，却能全部吃下，然后囤上一个月，再加价卖出。

恐慌不利于统治，暴乱会威胁城防，钢铁壁垒军团指挥官艾隆很清楚这一点。他之所以放任投机商人的肆意妄为，单纯是出于政治考量。

土地有价值，生活在土地上的人也有价值。作为入侵者，瑞法尼亚若想长久的统治明斯克，还缺少最为关键的一样东西——民心。

作为交战的双方，诺里尼斯人天然就仇视瑞法尼亚人。为了获得民心，瑞法尼亚决定在明斯克市民心中树立起一些更令人痛恨的对象——囤积粮食的投机商人和欺压百姓的本土黑帮。

瑞法尼亚人只是抢夺了市民们的财物，后者却直接让市民们活不下去。

等到时机合适，艾隆就会把后者统统抓起来进行公开审判，把他们在这段时间巧取豪夺来的财富先收走一部分，再将剩下的分给数量众多的底层市民，以换取被统治者的好感。

拿这些人来开刀，就是艾隆谋取民心的办法。

赫尔特和莫泰聊了没多久，又有两人从旅店门外走了进来...