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第294章 (第2/2页)

海关这种最重要的敛财机构,它怎么能随便承包给外国人呢?

科恩总督得知这个消息后,差点没气得晕倒,他甚至恨不得冲进紫禁城,揪着那位大明帝国年轻皇帝陛下的衣领,想要大声问问对方愿不愿意把广东行省的收税权包给自己,他保证可以纠集成立一支专业的收税雇佣军,帮皇帝陛下完成每年至少三百万中国两的收税任务!

然而气过以后,科恩总督发现自己对此也没有什么好办法。

东华共和国与明帝国的关系,并不是荷兰联省共和国可以比拟的……东华人是实实在在的帮助了明帝国,才拿到这份在欧洲那里不敢想象的权利。

在明帝国的北方,东华人的几万陆军正在为帝国牵制北方鞑靼人的入侵,如果不是东华军队提供的帮助,鞑靼人上一次很可能直接包围了帝国的首都!

另外,东华人的银行还大笔向明帝国的朝廷发放贷款,缓解的帝国的财政危机……这些贷款的抵押物,就是海关的管理权!

东华人与明帝国实际上就是军事同盟!

加上以明帝国腐朽的官僚体系根本无法有效进行海关管理,委托暂时可以信任的东华人协助管理海关,确实是一个比较不错的选择……只是,难道东华人真的对明帝国没有野心吗?

科恩总督反正是不信的,明帝国这样一个连野蛮的鞑靼人都无法应付的虚弱帝国,东华人不可能不觊觎这块肥肉!

控制五个口岸的海关,可能只是他们蚕食明帝国的开始……

所以,科恩总督在扩大与东华人贸易的同时,派人极力打探东华人的情报,甚至还帮助东华人从印度购买了一些马匹,目的就是想要拉近关系,弄清楚东华人本土海军的实力。

文森特号的船长是来自海牙的亨利·豪肯森·鲁宾,他是个犹太人,背后是十七人董事会(heren xVII)中的塞法尔迪犹太家族——苏阿索和佩雷拉家族。

亨利·鲁宾的这次航程本来的最终的目的地是东番岛的北港,但是一个多月前从济州岛传来的消息,立刻让他改变了主意,准备亲自前往济州岛,看看那艘传说中从东华本土来到东亚的巨型战舰!

结果十天前到济州港以后,那艘东华巨舰已经去了辽东半岛南端的复兴港,他又不得不追了过来……

“……上帝!……那些传言竟然是真的!!竟然是真的!”

亨利·鲁宾和船上的所有水手此刻都张大了嘴巴,满脸不可思议地盯着在码头近海下锚的那头海上巨兽!

如此庞大的船……诺亚方舟也不过如此了吧?

亨利·鲁宾盯着单筒望远镜里的庞大船体,脑海里不自觉地冒出一个亵渎上帝的念头,船上所有人估计也是类似的想法。

他随后又注意到了船上并没有风帆,那她是靠什么航行的呢?

难道东华人会施展魔法?

等等……船舷还有那么多火炮射口……如果这艘魔法船航行到了阿姆斯特丹……

各种念头在他脑海里不断闪过,他的眼神却一刻也没有离开那艘巨舰,直到大副的提醒将他唤醒。

“……船长,船长阁下!我们靠岸了!东华的海关员上船了!”

“……哦!这么快吗?”

亨利·鲁宾向栏杆外看了看,原来文森特号已经在码头靠岸了,两名身穿东华海关人员白色短袖衬衫,戴着白色口罩年轻人带着一队持枪士兵沿着舷梯登上了文森特号。

“……先生们!欢迎来到复兴港!

领头的白衬衫年轻人忍着船上的隐隐散发的臭味,走到亨利·鲁宾面前,用有些生硬的荷兰语自我介绍道:“我是复兴港海关局的魏东生,这是我的同事毕英!

……看船上悬挂着东印度公司旗帜,你们应该知道到港的规则吧?

七天之内,你们只能待在码头的隔离区,七天以后,才可以到商贸区活动,所有入境船员都要接受卫生检查和清洁,这是价目表,上面记录着相关服务的费用。”

魏东生递过去一张硬纸板,亨利·鲁宾接过,发现上面的服务价格要比东宁港和北港高了一些,但是还可以接受,在船上这么长时间,他也想好好洗个澡了。

“……没有问题!我知道你们的规矩!”亨利·鲁宾非常礼貌地点点头,“尊敬的海关员先生,我保证我和我的人会遵守规定!

我的船上有一些木材白糖和铜锭,都是在北港采购的,我想在这里的商贸区出售掉,然后再购买一些花布、成衣和钢制餐具之类的商品,不知道你能提供撮合服务吗?”

他知道东华人的海关机构非常专业和高效,想要以最快的速度卖掉船上随便在北港采购的压舱货,以及购买返程的货物,找这些的海关员准没错!

魏东生笑了笑,“我当然可以帮忙,但是并不免费,具体的价格也需要你们自己商量。”

“好的!谢谢你!我是亨利·鲁宾,我的汉语名字叫鲁亨利。”亨利·鲁宾咧嘴一笑,伸出手和魏东生握了下,用生硬跑调的汉语说道。

“……不用客气,鲁宾先生。”

魏东生感觉对方的手黏糊糊的,不动声色地抽回了自己的右手,然后一指身旁的毕英,“鲁宾船长,现在我同事要带人搜查一下船上有没有携带违禁品和可疑人员,希望你让船上的水手配合。”

亨利·鲁宾耸肩道:“如果您坚持的话,当然可以!”

他和东华人也不是第一次打交道了,当然清楚对方的习惯,在东华港口靠岸的船只都不能携带一些违禁名单上的生物和物品以及病人。

另外奴隶也不行,东华人禁止使用奴隶,而且管的特别宽,只要发现船上使用奴隶,立刻就要进行罚款,还说什么使用奴隶是对他们神灵的亵渎,要强行解放船上的奴隶,然后转头就将这些“自由人”送进了矿山挖矿……真不知道这和奴隶有什么不同?

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