第55章 蝗虫 (第1/2页)
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第55章 蝗虫
在刘云龙视察各矿点时,离苏州城南边不远的吴江境内的数百条河道、数百个湖泊边的草地里,一只只幼小的蝗虫钻出地面。
吴江素以物产丰饶着称。吴江的区域面积为1170平方公里,但水域面积就占了三分之一,有2600多条河流,320个大大小小的湖泊。可通漕运船(排水量为400料)的河流就有22条,水域面积1平方公里以上的湖泊有56个,如白蚬湖、九里湖、莺脰湖、同里湖、汾湖,元荡、三白荡、大渠荡,北麻漾、金鱼漾、仙人漾等。吴江的水产也极为丰富,如藕、水芹、茭白、荸荠、茨菇、红菱、鸡头米(即芡实)、莼菜等水八仙,滋润着苏州府的百姓。古人创立“吴”字的意思是“可以供‘天’张开大‘口’吃”的富足之地。
世间有一种昆虫最容易在地势低洼、水源充足的地方出现,那这是蝗虫。
蝗虫主要以植物的叶子为食,水份充足的地方,植物也多,养得肥肥的,就飞到河道、湖泊边长满草丛的湿润地里产卵。蝗虫最适合于土壤水份在10-20%时孵化,水份多时,它反而不易孵化,但旱情发生时,水位下降,河道、湖泊边土壤里的水份蒸发,给蝗虫孵化创造了极适宜的环境。每只雌性成年蝗虫每年可产3-4次卵,产下的卵是卵块,每个卵块可孵化100只幼虫。
今年旱情发生后,吴江境内数千条河道、数百个湖泊边的草丛里孵化出了十几亿只幼虫,它们吞食着周边各类杂草的叶子,经5次锐皮后,变成成虫,汇聚在一起,向有食物的地方不停地跳跃、飞翔,啃食农作物、树木、草皮。
苏州知府陈洪谧这几天是忙得不可开交,他不断地收到各地旱情的消息,视察了吴江、吴县、长洲各县的旱情,刚刚来到昆山。
昆山知县蒋文远在地边指着快枯死的稻子,向知府大人汇报着,说1个多月来,县府已动员了200万人次挑水,可实在没办法,稻秧在拔节孕穗期,需要大量的灌溉水,光靠人力挑水,远远解决不了稻田需要的水份。他指着稻田里有一指宽的裂缝继续说道,再这样下去,要不了5天,所有的稻子都会渴死。靠近常熟、太仓的稻田,因河里的水位严重下降,导致倒灌的海水进入了昆山境内,连水都不能挑起来浇灌稻田了。
陈知府看着河道里能望见河底的水,问道,不能再让水车的滑板再下去点嘛?
蒋文远说道,稻农已动过不少脑筋了,让木工把滑板延长,可水位太低,提上来的水半途就在滑槽内漏光了,根本没法提水。
陈知府看着伸向河床的水车滑槽、滑板,心想,今年苏州府的秋收要颗粒无收了,老百姓用什么来填饱肚子?今年的田赋该怎么完成?得立即上报朝廷了,希望朝廷今年能给苏州免掉秋税。他看着、想着,突然注意到脚边草丛中不断跳跃的蝗虫(苏州人称之为“谷鹏”),有的躲在草叶的背面,有的就趴在叶面上,啃食着叶子。
边上一个老农说道,知府大人,今年谷鹏的密度有点大呀。前2天我数过,每平方尺大约是22只谷鹏,今天我看了一下,密度到40了呀。
陈知府知道,每到旱情,随后来的就是蝗灾。他仔细的数着河边草丛中不断在跳跃的谷鹏,每平方尺约在30只左右,还不算躲在草叶背后看不见的,要不了几天,谷鹏的密度会上升到每平方尺60只、120只,如达到每平方尺150只,就要成重灾了,到时蝗虫会铺天盖地。
陈洪谧的脸色变得严峻起来,如旱灾再加蝗灾,苏州府地面将寸草不生,不仅交不了秋税,连养牛的草都没有,牛也会饿死,明年的农业生产将严重受损。他对站在边上的赵永忠说道,马上草拟一份文告,让各县立即停止挑水,组织人员割草,晒草干。立即停止黄豆、蚕豆的输出,凡发现有输往外地的豆船,一律扣押。
牛、马没了草,只能吃豆,所以陈洪谧要立即停止苏州府与外地的黄豆、蚕豆交易。
蒋文远问道,那这些稻秧也要割下来吗?稻秧晒干后,也可供牛、马在冬季食用。
陈洪谧摇了摇头,说道,稻秧不能全部割完,要留一部分,让它们枯死在地里吧。
蒋文远知道,知府让部分稻秧枯死在地里,是为了让朝廷派下来的人看的。你把稻秧都割了,到时朝廷派来的人没看到枯死的稻秧,万一诬陷你谎报灾情,那是要杀头的。
......
苏州巡抚黄希宪在看着松江府、苏州府、常州府送来的报告,说的都是旱情。他抬起头,看着刚刚从昆山赶回来陈洪谧,说道:“我也刚刚从松江府赶回来。看来今年的旱灾是躲不过去了。”
陈洪谧说道:“我在昆山看到地上的蝗虫密度已达到每平方尺30只,按蝗虫的繁殖规律,很快就能达到每平方尺60只、120只,7天后就能达到180只。如此下去,必成蝗灾。”
黄希宪说道:“我也注意到了。历来旱情过后就是蝗虫的高发季节,看来情况会越来越糟糕。我把情况一起禀报皇上吧。”
陈洪谧说道:“大人,我已通知各县停止挑水救稻,改为抢割杂草,停止各类豆物的输出,这样,牛马不至于饿死。”
“那人怎么办?没了秋收,人就没吃的了。”
“我们苏州府留存的钱两太少。我准备动员苏州境内的米商去湖广购粮。”
原来苏州、湖州是国家的粮仓,素有“苏湖熟,天下足”之称。自苏杭地区大量种植经济作物后,湖广地区(即湖南、湖北)成了国家的粮仓,成了“湖广熟,天下足。”
黄希宪说道:“嗯,不仅是你苏州府,我还要让松江府、常州府直接动用府银去湖广购粮。”
陈洪谧说道:“大人,嘉兴府、湖州府、杭州府估计也会想办法购粮,湖广的米价也会上涨,今年苏州的米价可能会超过历史记录了。”
“物以稀为贵。米价上涨是必然的,只能尽你我所能了。”
“看来那个刘木匠真是个奇人。”
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