第50章 登门讨债 (第2/2页)

他在进府时，就得知张之极来了。

刘一燝自然知道张之极登门的意思。原本非常高兴，瞬间变得情绪低落。

见到张之极，他不得不客气地说道：“听说世子来了挺长时间，让世子久等了。”

张之极自然也以礼相待，说道：“刘大人为国事操劳，这么晚才回来，这个内阁辅臣的确是不好当。卑职等着，也是应该的。不知刘大人回来这么晚，是不是出了什么大事？”

要是换做别人，这么问就非常没有礼貌了，刘一燝或许会斥责。

可是张之极却不会有这个待遇。以英国公府世子的身份，对于朝廷内外的消息，那是轻松获取。自己本身还与皇上是商业伙伴，锦衣卫和东厂都派人前来保护自己，获取一些消息，那也是不费吹灰之力。

刘一燝说道：“方大人致仕，皇上批准了。”

方从哲告老还乡了。这个消息有些突然，也并不突然。

意料之外，情理之中。

张之极知道，自打方从哲从叶向高那里接来首辅之位。就没有消停过。

明末三大案，梃击案、红丸案和移宫案。都是在其担任首辅期间发生的。

为此，没少让大臣弹劾。可是这丝毫没有动摇其官位。

辽东女真崛起，努尔哈赤悍然起兵反明。方从哲又力保杨镐率兵围剿女真。最后在兵力明显占优的情况下，竟然失败了。这就是历史上着名的“萨尔浒之战”。

在张之极看来，如果是太平盛世，方从哲或许能是一个好的辅臣。可是在明末这个风起云涌的年代，方从哲就有些难堪大任了。虽然他也尽心尽力地做事。

张之极没有为方从哲感到惋惜，而是觉得方从哲应该是解脱了。

他笑着对刘一燝说道：“既然方大人致仕。那么刘大人应该是内阁首辅了吧。卑职应该祝贺您了。”

刘一燝叹了口气，说道：“人人都向往这个位置。可是又有几人能够知道这个位置不是那么好坐的。实不相瞒，我绝对是如坐针毡。”

张之极暗骂一句“矫情”。说道：“如果刘大人不想做的话。那莫不如把这个位置让给我吧。”

刘一燝自然知道张之极是在取笑自己。别说张之极只是一个区区十五岁的孩子。即便是年龄够了，你也得是翰林出身，方能入阁。

不过刘一燝却说道：“世子如果把我们的赌注免了。老夫就向皇上举荐你入阁担任首辅，怎么样？”

张之极微微一笑，说道：“刘大人真是太精明了。举荐我进内阁，就得五万两银子。这个价码是不是有些太大了。咱俩也就是闲聊，如果让别有用心之人听到，那还不得把咱俩双双弹劾了。”

刘一燝回道：“老夫不会说。世子如果也不说的话，又有谁会知道呢？”

“这倒也是。玩笑开完了。咱们还是说正事吧。刘大人。此次登门。我是前来取钱的。当初你我打赌五万两，如今我赢了。刘大人是不是该付钱了。”张之极质问道。

来了。该来的，终究是要来的。

刘一燝虽然有着充足的思想准备。可是当张之极提出来，他还是有些反应迟钝。

缓过来后，说道：“世子。老夫当时之所以与你打赌。无非是想通过打赌，向你传导压力，促成此事。世子果然没有让老夫失望。真就把土豆种出来了。今日大家还在商议，准备接下来在北方，尤其是辽东、西北等地大面积推广。即便是全部种上土豆，也能缓解粮食压力。经此一事，世子声名大噪。大明南北都将知道世子的壮举。老夫想，就是朝鲜、安南等国也会知道的。老夫帮了世子这么大的忙，你不但不感谢老夫，还向老夫要钱。这是不是有些不讲究呀。”

张之极听了，对一个词有了深刻认识，这个词叫做，“巧舌如簧”。