二十章 义兄李商胡 (第1/2页)

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徐懋功与三管家到大运河永济渠河工地慰问本庄民工。

眺望河道中的民工，密密麻麻如同蚂蚁迁窝。有单挑担土，有双人抬土，担负一筐筐泥土，弯背驼腰，一步一步挪上坡道。听闻进度慢一点的河工段：

督工的呵责声，怒骂声，鞭击声，音杂难分。

民工的号子声，惨叫号，哀嚎声，声声入耳。

庄户看到庄主的公子亲自送货，大伙儿异常兴奋。七手八脚卸下两驮物事，蒸饼、烤饼、摊煎饼；咸菜、咸肉、咸鸭蛋。一人一副护手袖套，一双夹层麻布禔袜，驮筐下层装着蛤蜊。

一位长者说：“三管家，你送来这么多蛤蜊，咱们不方便煮食，你带回去给娃儿们吃吧。”

三管家哈哈大笑：“少见寡闻，这是你们没有见识过的好东西。每人拿一个，余下的存放在你们的工棚里。打出合盖看看，见识见识。”

大伙儿拿了蛤蜊，以指甲掀开合盖，油香扑鼻。一个年轻人喊：“啊！这么香，多好吃的物事。”随即用舌头舔了舔，咂咂嘴巴。

三管家吆喝一声：“这是用于涂抹手皮，防治手皮皲裂的药膏，吃多了要你命的！”

大伙儿愣一愣，明白了怎么一回事，哈哈大笑。众人迫不及待涂了蛤蜊油，顿觉粗糙的手皮不糙人了，手皮裂口发软，抓握锹柄不觉疼痛。

徐懋功从河床中兜看一圈，问庄户：“你们累不累，苦不苦。要不要家里来人调换？”

“累不累，起早带黑确实累。家里边人少活儿多，也是起早贪黑，同样是累。苦吗？是苦。相比其他的乡庄，咱徐庄人就不算苦了。”

“河督工有没有欺负你们？”

“咱们徐庄的人，相比其他村庄的人吃得好、吃得饱。用的家什好又巧，轱辘与壮牛，双拉大车运土上坡道，那是没话说。其他地方的人看得懂，没资本做不起，只有羡慕没有办法。唯有拼老命人挑肩扛爬坡道。那叫真的苦哇？咱徐庄挖河进度不落在他人之后，河督工找不到茬儿，没有刁难咱们徐庄人。”

“你们中间有人乏力做不动，捎个话儿回来，家里来人替换。”

“咱们徐庄家里还有些青壮人。你望前方翻水车上，那里好多是女人在踏水车。男人累病，手脚冻坏了，河督工与县府衙役就逼迫妻子来顶工。男人不够女人顶工，太惨了。”

有人叫喊：“瞧，前方有人骂架啦。”

懋功对三管家说：“走，到前边去看看。”

前方河堤上，几个衙役、督工围住四个人，吵吵闹闹不让走。其中两个沾泥粘土的民工，有一个娇贵后生，一个魁梧壮汉。壮汉说：“这俩个人是我的族叔，你们瞧瞧他俩的手。手指头关节处的老皮，全部皲裂出血，化脓肿胀，不能干活了。我领他俩回去，明天另换两个人来。咋啦！”

“不行，你家里先来人，替换这俩人回去。”

那个壮汉言语之间有点不耐烦了，声音逐渐高亢：“咋不行，你打听打听孟津县，霍总管家谁人不知，何人不晓。言而有信，是行走江湖的本份。”

另一个河督工说：“孟津县是孟津，这里是皇帝诏挖御河永济渠。你孟津县的人有能耐，那就不要来参加挖御河。”