第59章 第59章 (第1/2页)

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见得三人,原本坐好之人纷纷起身相迎，主桌首席老者鹤发白须，面容苍老,他拄着拐站起来,“二小子,这几个小伙子是哪里来的”

范老二抬高了声音恭敬道“爷爷,这三位是迷路来的侠士，今晚在咱们家借宿。”

“不用这么大声，我耳不聋听得见。”范老爷子说道,随即笑道“既是客人，快请上座,老二，再去拿几副碗筷。”

“我去拿,我去。”一个系着围裙的干瘦女人忙应声道，说着匆匆出了堂屋。

女人出去后，范老二忙招呼道“请坐，请坐。”

范老爷子先坐下后,褚墨三人依次在他身旁坐下，其余众人方才坐回原位,女人很快拿来了三幅干净的碗筷,分别摆放在三人面前。

“多谢。”褚墨笑着接过碗筷。

女人不好意思地笑笑,摆摆手示意不要客气,转身去了另一桌。

“没什么好酒好菜招待，实在汗颜,粗茶淡饭,还请不要嫌弃。”老人笑着招呼道,“都动筷子呀,别客气。”

“老人家客气了。”清塘说道，一边伸筷子夹菜，一边问道“您今年高寿啊”

“小老儿痴长一百二十岁，承蒙乡亲们不弃，如今是咱小相村村长。”范老爷子笑呵呵道，“三个儿子都熬走了，就留下这几个孙子，我这把老骨头，也不知还能活几个年头。”

“爷爷您说什么呢您德高望重，前儿先生还说您寿数二百呢。”范老二插嘴道，逗得老爷子哈哈大笑。

席间其乐融融，饭毕时范老爷子谈兴正浓，清塘陪他说话，褚墨和清川随着范老二去往后边厢房。

路上清川靠近褚墨悄悄说道“我觉得清塘有些奇怪。”

褚墨问“怎么说”

“也许是和大师兄学的，他平常对谁都进退有度，不亲不疏的，熟悉的人也就是我们几个，可今儿他却对这老头这般亲近，可不奇怪吗”

见清川抓耳挠腮的想不出个究竟，褚墨提醒道“你可知清塘俗名姓什么”

清川也不是蠢人，经此一点拨，登时明白过来，不由来了精神，“你的意思是，这范老爷子可能和清塘是本家”

褚墨没有理他，视线投向院墙角落，那里有一扇小门，被垂下来的藤蔓遮了大半，看起来相当隐蔽。

“那是后院，本来是给孩子住的，不过我们家如今没有孩子，现在没有人住，就关了起来。”范老二说道，“前面就是房间了，二位请跟我来。”

清川说道“对哦，我刚才也未在席上见着孩子，怎么回事”

范老二叹了口气，“说来话长，早先其实我们家其实有几个孩子，但三年前，他们趁着大人务农时出外玩耍，最小的妹妹滑入半月塘中，其余几个纷纷搭救，却都不识水性，当时正是农忙，无人发现，捞起来时已全没了。”抬手抹了抹眼角，范老二扯出个笑容，“让两位见笑了。”

褚墨问道“我方才进村时见许多人户门上都贴着符纸，可有什么缘故”

“此事却也古怪。”范老二引路的脚步停下，左右看了看，提着灯笼的手握紧，“咱们先进屋，稍后与你们细说。”

说着加快脚步，没几步便穿过了院子，“我们家就这两间客房，都收拾干净了，寒舍简陋，三位今晚还请将就下。”范老二推开卧室门，请两人进入，随即点燃蜡烛。

光照之下，这是一间简单却干净的卧室，室内就一张铺好的床和一个柜子，范老二从柜子后面搬出两张凳子来擦干净放在二人面前，“请坐。”

清川坐了，褚墨示意范老二坐，自己走到一边去开窗。

范老二略略推让了一下，随即在清川的邀请下坐了下来，不过只沾了半张凳子，显得有些拘谨。

清川素来不会看人眼色，见他坐下忙问道“范二哥，你快说，这村里的符纸是怎么回事”

“这符纸是上月来村里的游方道士画的，说是能驱邪避鬼，保家安宁。”说到这里，范老二沉沉叹了口气，“咱们小相村素来水土风俗都是极好的，有这一方从不干涸的半月塘，保我们村民安居乐业。却不料从三个月前起，村里的孩子们便一个接一个失踪。”

清川看向站在窗户边的褚墨，眼里满是疑惑，他分明记得褚墨此前念的任务中说的是孩童死亡，而并非失踪。不过他并未立即询问褚墨，只看向范老二，“那孩子们可找着了”

“找到了。”范老二原本有些佝偻的腰更弯了一些，“第一个孩子是失踪第三日从塘里浮起来的，浑身泡得肿胀，开膛破肚，肚子里的东西却不知丢到哪里去了。从此每隔几日，就会有一个孩子不见，没几日又从塘里浮出来。”

说到这里，范老二已有些哽咽，“咱们村一百三十户人家，不足十岁的孩童也不过一百十五，如今将将三个月，就捞出来了十四个，个个死相凄惨，肠开肚裂，死得好不凄惨。这可怎生是好啊”