八.一十六.一独臂的圣女 (第2/2页)
华桃墨素诚心地说道:“不愧是艾斯蒂小姐,没有华桃墨素的解释,也能把我留下的信息充分利用。”
“和我相比,能猜透人心的华桃墨素小姐更胜一筹。”
“不敢当。”
我现在就不知道你在想啥——华桃墨素内心有点慌乱。
华桃墨素转眼看着另一个人:“艾斯蒂小姐身后的这位是?”
艾斯蒂侧身,让后面的女神官露出全身。
女神官上前一步,扶额敬礼:“罗尼西亚,见过各位大人、各位小姐。”
“艾斯蒂只身一人在神宫,难免有点寂寞。我和罗尼西亚在祈祷室偶然碰在一块,顺着机缘成为好友。”
“我只是喜欢陪艾斯蒂小姐聊天,朋友二字是艾斯蒂小姐看得起我罢了。”
罗尼西亚是平民神官。除了华桃墨素和奇葩的弗兰西以外,还有贵族主动和平民交好,让阿布诺拉和休比德有点难以置信。
华桃墨素抬起眼皮,挤出满分的笑意:“艾斯蒂小姐当真与众不同。不知小姐和罗尼西亚聊什么话题,华桃墨素稍感兴趣。”
“罗尼西亚精通大小传闻,聊起来可有意思了。比如华桃墨素小姐相关的传闻,起源于——”
“艾斯蒂小姐,阿布诺拉没见识过神宫之外的地方,请问有没有其他地方的传闻?”
生怕被华桃墨素知晓自己是始作俑者,阿布诺拉不得不冒险打断艾斯蒂的话。
艾斯蒂点了点头:“也有,我想想。比如说,有人见到了本该失踪的江政忠溯大人。”
华桃墨素强忍着不作出反应,梅里斯则没有那么好定力,稍作吃惊。
“有意思。华桃墨素从逸闻中听说过江政忠溯,梅里斯的前任护卫,据说是个恪尽职守、鞠躬尽瘁的人。如果他还活着,我也很想知道他人在哪里。”
自己赞美自己,华桃墨素觉得半分尴尬。
“既然小姐想知道,罗尼西亚,你来说说。”
“是,艾斯蒂小姐。民间传言,江政忠溯大人被传送到了埃斯瓦尔的西部海域。被渔船救上岸之后,大人隐藏身份在西部地区锄强扶弱,并想方设法回城区。但期间,大人救下了当地的民女,与她陷入爱河。大人想和她长相厮守,于是经由西城口区回主城,向城主辞职后隐姓埋名。”
梅里斯的视线刺痛华桃墨素,她冷冷地望着罗尼西亚:“罗尼西亚,你见过江政忠溯吗?”
“回翁主,罗尼西亚没见过大人。”
“江政忠溯是个十岁的孩童,又怎么会有如此多情丝呢?”
华桃墨素僵硬地作笑:“就是,一听便觉得出戏。”
罗尼西亚低下头:“但是,西城口的确有守卫说,自己在古罗将军凯旋当天见过江政忠溯大人,然后亲眼看着大人被外城护卫队带走。而西城口区里,也有不少传言说见过样貌相近的黑发墨瞳少年。”
艾斯蒂插入其中:“都是传言,翁主和小姐不必较真。罗尼西亚,江政忠溯大人的话题有点敏感,我们换个可好?”
罗尼西亚思索了一会:“那各地贵族匿名进入埃斯瓦尔,这事怎么样?”
“愿闻其详。”
“上一年埃斯瓦尔经历了几次大事件,其中最出名的莫过于科瑞特神庆,以及主城的七彩圣光。据传言,最近出入埃斯瓦尔城区的其他城地的富商车队比以往多了一倍。而奇怪的是,商业公会不见得营业额有增长。”
华桃墨素用左手摸着下巴:“也就是说,他们不是来买卖的。”
“回小姐,这也是大多数人的猜测。不仅不是买卖,前来的商人气质也截然不同,敏感的人直觉他们实际上是贵族。”
梅里斯疑问:“为什么其他贵族要来这里?”
“回翁主,自然是为了收纳人才。制造科瑞特神庆的人、制造七彩圣光的贵族,无疑都是奇人。若是收集到具体人物的情报,男的提出婚配,女的提出迎娶,便能把力量收在囊中。据说,其中还有中央贵族甚至王族在。”
罗尼西亚压低声线,显得最后一句才是天大的秘密。
实际上,也确实是天大的秘密。
“所以,我们还学习吗?”
在其他人都着魔于听罗尼西亚的八卦新闻时,唯有特兰德坚持着学习。
——T1.1
新年第一天下午,由洛纳斯负责和和华桃墨素等原六人组进行实战训练。
老规矩,洛纳斯站着不动,一行人随意发起进攻。华桃墨素等人也采用了老战术:以瓦鲁多、卢修、休比德近战拖住洛纳斯,华桃墨素、梅里斯远程输出,阿布诺拉做辅助。
破剑术·龙牙!
炽热披风!
经过灵气锻炼,瓦鲁多和卢修起始招式的威力明显上升。加上两人默契好了,攻击几乎同时到达洛纳斯的护盾。混合火焰的猛烈刺击,洛纳斯的护盾上激发出一层浅浅的波纹。
两人后撤,由休比德瞄准点,精准地补拳。补拳过程,阿布诺拉会远程发动“机体恢复”,让休比德能持久一点。消耗一番后,休比德再度让位,瓦鲁多和卢修继续强攻。
洛纳斯往华桃墨素连发火焰弹,被梅里斯用“瞬移洞”全部吸收。
大家的实力有所提升,本该更容易击败洛纳斯。
洛纳斯转动手掌,术式从火焰弹改成吸引。站不稳的华桃墨素一下子被拉向护盾。几个人见状,怕伤到华桃墨素纷纷避让。
众人慌乱的同时,洛纳斯发动新术式,制造出大型旋风把近身的人全部吹上天。待众人落地,洛纳斯已经用手指指着华桃墨素的脑袋。
“我们认输了。”
华桃墨素很是不甘,因为她成为了拖后腿的人。
失去单手的影响比华桃墨素预想得要大。
首先,华桃墨素习惯在掌心构造术式,术思发动时也习惯抬起右手。失去了最惯用的右手,术式无法随心所欲地发动。
然后,失去右手导致身体重心失衡。四肢健全,只挥单臂跑步都容易摔死人。而华桃墨素是只有单臂的状态,无法正常移动,连站着都没以前稳。
首当其冲,必须获得维持重心的方法。
洛纳斯望着沉默不语的华桃墨素:“你知道自己欠缺了什么,我就不多说了。”
“谢神官长。”
虽然洛纳斯没有挖苦,华桃墨素还是感到沮丧。
好在她有解决问题的眉目。
“对了,有件事我得和你们说一下。”洛纳斯的话引来众人围观,“因为有不少家长投诉自理活动的机制,所以之后的自理活动会有所调整。”
华桃墨素以为洛纳斯所说的家长只有古罗和路普。
实际上,城地主族的埃斯瓦尔家、军事贵族的卡顿家、西城口区的多库洛家、瓦鲁多的奈特欧家,由四个家族要求有孩童在神宫的其他家族一起对神宫进行语言轰炸。
更甚的是,多库洛联合桑代克商会对神宫进行经济封锁以及物质限制。神宫的参拜人流减少,物质采购价格提升,使得看破红尘的大神官也不得不再做考虑。家长们的愤怒争取到了一定成果:
“以后的自理活动,主要实施的还是预备神官。不过会有神官长跟随一起前去,在必要时提供安全保障。”
“嗯,挺好的,安全了不少。”
洛纳斯不屑地作笑:“你继续保持这样子,还不见得是安全了还是危险了。”
华桃墨素憋了憋嘴:“谢神官长提醒。”
——T1.11
人的全身不自觉地散发着灵光构成的丝线,依稀的灵光徐徐下降到地面,像是发光的蝌蚪往同一个中心游动。
这,就是公立休息日。
公立休息日持续一整天,每个人的汲取量有所不同。灵气量大的人流出相对快,灵气量少到一定程度便会自动停止汲取。待灵气量恢复,丝线又会再一度溢出身体,直到回钟时宣告公立休息日结束。
公立休息日,神宫也停业一天,神官们都在宿舍休息。
厨师也休息,所以食堂会在前一天的夜晚备好公立休息日的食物,然后储存在神宫仓库的冰窖。用餐时间,会由厨房值班的神宫取出加热,提供给相应的人。
“梅里斯,一起去食堂吗?”
梅里斯在被窝里蠕动,这是华桃墨素第一次见她赖床。平日里最勤奋的阿布诺拉,这天也没有前往华桃墨素的宿舍,可见公立休息日的消耗有多大。
“那我帮你打包回来吧。”
身体宛如持续了一晚上的马拉松赛走,华桃墨素也感到疲惫,但她有必要去一趟食堂。不单是为了帮梅里斯取餐,也为了满足自己的好奇心。
大多数神官因为乏力不想移动,食堂里的神官屈指可数。屈指可数的人里面,弗兰西笑着向华桃墨素挥手。
“小姐,早上好。”
“早上好,弗兰西。”
华桃墨素左手用餐熟练了许多,吃起来没有前些日子费劲。弗兰西则拿着餐盘站在华桃墨素身边,等华桃墨素用餐。
华桃墨素知道,和弗兰西接触难免会有传闻。但今天灵气凌乱,她用不了“通信”说悄悄话。
“我想要的东西,找得怎么样了?”
弗兰西摇了摇头:“我尽力了,但长壶岛的术式没那么好偷出来。”
华桃墨素轻轻地叹气。
伊达诺丝使用过的“浮空术”,对于现在的她来说很有必要。
“‘浮空术’只有在长壶岛内的人可以购买学习,学习的术者有层层‘契约’限制,要拿到是真的不容易。”
“我明白,所以我没有闹脾气。只是没有这个术式,我的战力要大打折扣。步伐移动时重心会失衡,身体强化得再强也没意义,我必须找到除了双腿跑以外的快速移动方式。”
弗兰西翘起双手:“或许导具可以弥补,但我一时间也找不到适合小姐用的导具鞋。”
“果然,人还是要靠自己的。”
“小姐的意思是,自己创造新的术式?”
“我只能说尽量,不一定能实现。这个话题先到这里。弗兰西,北城口区调查得怎么样了?”
“小姐真的觉得下次回去北城口区?”
华桃墨素当然不肯定。
不过,南城口区、西城口区、东城口区自己都去过了,她直觉前往北城口区的可能性很大。再而,其他城口区她亲自到过,唯有北城口区她尚未听说过什么情况。出于好奇心,她想了解一下北城口区是什么样的。
不管是好奇心还是敏锐的直觉,华桃墨素安排到的事情,弗兰西都会执行。
“如果去北城口区,我觉得会半喜半忧。”
“为什么?”
“因为管理北城口区的贵族是卡顿家分家。”
华桃墨素摇了摇头,她没搞懂正常卡顿家和分家有什么区别。
“卡顿家上任家主路普·卡顿有四个女儿。长女是现任家主的伊丽娅·卡顿夫人,次女是艾比利提家原长夫人优丽耶·卡顿夫人,三女是现任长母玛丽莎·卡顿长母,幺女就是卡顿家分家的家主娜丽妲·卡顿夫人,也是特兰德的母亲。主家负责全盘控制,分家主要复杂管理北城口区。”
“原来如此……等等,也就是说北城口区是特兰德的地盘?”
华桃墨素瞬间理解了半喜半忧是什么意思。特兰德和自己交好,若是去北城口区应该会被善待。问题是对方是能教出特兰德的人,脑子不见得正常。
“正是如此。不过,除去特兰德家的人的问题,北城口区也有其他威胁在。北城口区是倾向军事供给的地区,里面的人大多以制造和贩卖武器、养育和贩卖战马、买卖技术和战斗相关的情报为生。简单点来说,就是一群文化水平不高的粗人的群聚地。”
“但是粗人也有粗人的好吧,比如说容易控制。以弗兰西你的‘实力’,随随便便套住一群人了吧。”
华桃墨素说“实力”时捏了捏三根手指,指代的当然是闪闪的金币。
“那是自然,但里面也不乏控制不了的粗人。比如说,地下组织的人。”
华桃墨素打起警惕:“首领的波斯拉死后,‘克拉姆’不是倒闭了吗?”
“哪有那么容易,‘克拉姆’是个渗透了十几年的地下组织,其地盘是埃斯瓦尔内的地下组织之最。因为失去了首领,其他地下组织一口咬住病狼的喉咙。为了抢夺‘克拉姆’的地盘,现在的地下斗争是最激烈的时候。”
“而这些地下组织,有一些位于北城口区?”
“准确一点来说,是位于北城口区郊外的‘蚂蚁洞’。”
“这又是什么鬼?”
“‘蚂蚁洞’是个形象的称呼,实际上是位于北城口区郊外的矿山。矿山内挖有四面八方的通道,人在里面移动就像蚂蚁一样,所以才叫‘蚂蚁洞’。而‘蚂蚁洞’多年前被地下组织占据,易守难攻,直到现在还是地下组织的藏身之处。”
若没有大型武器,要进攻矿山内部必须舍弃人数优势。经常走动的人对矿山内部结构了如指掌,而外部的人需要一边探索一边进攻,前者占尽地利。如果地下组织的人全职游击战,即使是埃斯瓦尔骑士团也要付出很大代价。
“不出去就好了。”华桃墨素想到了最简单明了的方法。
“有这么简单就好了。”弗兰西笑着回应。
实际上,两人都猜到了部分未来。