八.三梅里斯与降神仪式 (第2/2页)
这一幕让梅里斯想起了第一次遇见江政忠溯的情景。
“华桃墨素设计,梅里斯专属生日烟花,多谢翁主观赏。”
“谢谢姐姐,我、我很高兴呢。”
“开心就好。来许个愿望然后吹蜡烛。”
“许愿望?”
“额,在这里不兴这种习俗啊,水土不服也没关系了。”
华桃墨素把点着烛火的蛋糕拉到梅里斯面前。
“在我以前住的地方,生日当天,对着蛋糕上的烛火许愿再吹息,许下的愿望就会由神灵替你实现。”
“哦,这么神奇的吗?”
华桃墨素伸手摸着梅里斯的眉间。
“并不是,只是个习俗,实际上没有这么神奇的作用。不过难得的生日,给予自己未来的期望和有神灵会实现愿望的希望,不觉得也挺好的吗?希望在明天,总是皱着眉头幸福也会绕开你。”
墨色的双瞳倒映着梅里斯的身影,仿佛看透了她的一切。
“果然被看出来了啊……”
“认识了好一段时间,梅里斯的心思还是猜得到少许的。我是你的贴身女侍卫,虽然不知道你在烦恼什么,多点依赖我是你的特权,为你缓解和解决烦恼是我的责任。”
梅里斯沉默了。如果说出了真话,她害怕华桃墨素会更加操心自己,同时觉得自己更加靠不住。
“是因为没办法回去主城,和古雷城主、诺修斯他们一起过生日吗?”
梅里斯摇了摇头。
对无法参与一生一次的宴会,梅里斯确实有抱怨之心。但如今的自己活在神宫,与华桃墨素相依为命,在她的呵护下生存。比起没经历过的生日宴会,梅里斯更忧心明天的仪式,更惧怕践踏华桃墨素的心意。
事实上,梅里斯把华桃墨素显得太神了。华桃墨素根本没想那么多,更猜不透梅里斯的心思。
华桃墨素按着脑袋:“嗯……女孩子的心思好难猜啊…….”
望着苦恼的华桃墨素,梅里斯缓缓吐出几句真话:“明天的‘降神仪式’,我觉得还是姐姐去比较好。”
“哦,为什么这么想?”
“我觉得洛纳斯神官长说得对。我没有召唤出神灵的能力,只会白白浪费机会。比起会浪费掉的我,倒不如让给姐姐……呀!”
华桃墨素盯着梅里斯作笑,向她的额头打了一手刀。
“考试之前因为不安就轻易放弃的人,永远不可能收获高的分数。因为害怕就后撤,没有尝试就断定自己会失败,梅里斯想要成为这样的半吊子翁主吗?”
“我不想……”
“这就对了,勇往直前的鲁莽反而是成功的第一步,人想得太多反而容易倒退。我不喜欢说假话,不能告诉梅里斯一定能做到。没有做之前不要放弃,直到经历失败再反思,然后再思考突破的方法,这是我能给出的答案。有机会就去尝试,失败了也能收获到失败的经验不是吗?若这份经验能保护到你,对于我而言便没有浪费掉的说法。”
华桃墨素说着变成说教了。
不管是从前还是现在都是个奇特的人——梅里斯笑了笑。
虽然很想反驳,听着有道理的话无法马上找出漏洞。抑扬顿挫的语调使话语更加有说服力,配上温和的神情,被勾魂摄魄的梅里斯只得笑着接受这份温柔。
“谢谢你,忠溯。”梅里斯用只有自己能听到的声音说道。
“梅里斯说了什么了吗?”
“嗯,我说谢谢姐姐。”
“能接受就好,明天好好表现,有我在一旁看着呢。”
犹豫了一下,华桃墨素把手放在梅里斯的头上。仿佛掺杂着不可思议的术式,散发的热量修复着梅里斯头脑的疲劳。
“嗯。”
蛋糕上的烛火发出微小的爆裂声,吸引了梅里斯和华桃墨素的视线。
“啊,都快烧完了,赶紧吹蜡烛吧。”
梅里斯合起双手闭上眼睛,烛光的火焰透过眼皮历历在目——但愿我能永远陪伴着这份温暖。
再度睁开眼睛,梅里斯的眼前出现的是另一位强壮的少女。从一开始就坐在一旁等吃的特兰德·卡顿抹去嘴角的口水。
“你们说完没有,我很饿啊。”
“梅里斯也许完愿了,我们来切蛋糕吧。”华桃墨素自信地叉腰,“呵呵呵,我可是拜托了不少关系才做出了这么一个蛋糕,大家来一起分享,绝对不能浪费!”
“好的,墨素老师!我就等你这句话!”
蛋糕入口即化,难以置信的松软和甜美一下子占据了梅里斯的大脑,扫空一切烦恼。
“好好吃啊。”品尝之后,特兰德也激动地竖起拳头。
“对吧。这是我从‘桑贝克面包店’预定的。能根据写着配方做出了这样的味道,那里的女主人当真是一个甜点高手。”
“但墨素老师,神宫不是出不去的吗?”
“对啊,所以我是事先安排给库拉顿队长准备。由库拉顿队长把我的手稿送到‘桑贝克面包店’,在当天制作成成品后再收货送到商业公会。然后借由桑代克商业会长手把蛋糕放进神宫的食物运输车辆,再由瓦鲁多负责回收。”
说着说着,华桃墨素无奈地叹气。
“在神宫点份外卖不容易啊。”
内城区最强的护卫库拉顿外城护卫队队长,内城区只手遮天的商业大亨桑代克商业会长,华桃墨素尚且没明白能借用两人的手打通关系的意义。
——T6.14
次日早上,梅里斯和华桃墨素提前了一小时出门,早早站在神殿前等候。梅里斯的心脏一颤一颤,像有个人不停地打鼓,胸前憋着的气息难以咽下塞住了喉咙。华桃墨素见状,轻轻地拍打她的后背。
“不用那么紧张,平常心应对就好了。”
“嗯,我尽量。”
“考虑太多才会有情绪,有情绪反而会影响成果,这种时候不胡思乱想是最好的。心里只要记得执行每一个步骤,不要去考虑成功失败的结果。来,闭上眼睛和我一起深呼吸清空思想。呼——吸——呼——吸——”
照着华桃墨素的话做,梅里斯的心情果真平稳了许多。
“好了很多了。不愧是姐姐,连这种技巧都会。”
“谬赞了,我只是平时习惯了面对压力,不得不想方设法调节心情。”
“姐姐一直有像这样的难以喘息的压力吗?”
华桃墨素顿了一下:“额、嗯,考试、生活所迫。”
华桃墨素说不出口,自从进入神宫,她一直是过着神经绷紧的每一天。尤其在受暗杀之后,华桃墨素连半夜睡觉会被风声吓醒两三次。
在两人聊天的时候,神殿的大门敞开。西撒神官长和摩娅神官长站在门的两边,威廉大神官和洛纳斯神官长站在神坛上。和严肃的其他人对比,向着两人挥手的洛纳斯显得很是随意。
“梅里斯、华桃墨素,你们两个都上来吧。”
华桃墨素迟疑了:“请问我也要上神坛吗?”
梅里斯也觉得疑惑。接受仪式的只有梅里斯,华桃墨素是陪伴她的人,正常来说让她站在门口或者神坛下观望。
威廉大神官回答:“没关系,‘降神仪式’允许随从上前参观。”
“是,大神官。”于是,华桃墨素也跟着梅里斯一起走上神坛。
威廉大神官指着神坛的中心:“华桃墨素留步,梅里斯去中心虔诚地向神灵祈祷,等我说结束才起身。”
“是,威廉大神官。”
听从指示,梅里斯跪倒在神坛中心,闭上眼睛双手合十,熟练地小声念起祈祷词。一遍,两遍,五遍,期间什么都没有发生。
随着时间的度过,什么都没有发生。因为过于平静,梅里斯的心中越发焦躁不安。眼角忍不住挤出泪花,她能感受到捏住手心失去温度。
时间过去多久了?
能睁开眼睛看看吗?
身旁有威廉大神官和洛纳斯神官长在,若是被看到自己没集中精神祈祷或许会被直接取消资格。不是失败,而是直接让华桃墨素的心血付诸东流,这是梅里斯绝不可以做的。
坚持下去,坚持下去,坚持下去,直到最后一刻。
“你这是在干什么?”梅里斯耳边传来的是没听过的女性声音。
不敢停下祈祷词,梅里斯没有回答她的问题。
“没有内容的祈祷触动不了那些家伙,它们只会回应感兴趣的人。像你这种只会背书的小屁孩,是不可能召唤出任何一个哒。所以——”
梅里斯的眼睛被手指强行撑开。受到惊吓,她停止了念祈祷词连连后退。
睁开眼的梅里斯发现自己还在神坛的中心。但华桃墨素、威廉、洛纳斯、西撒、摩娅,环视了一周她都没找到五个人的身影。全场只有一个不认识的年轻女性,站在原本华桃墨素的位置向自己招手。
“我又被人抓到奇怪的地方了吗?”
年轻的女性宛如没有瑕疵的人偶。淡金色的短发,淡黄到发白的肌肤,没有一丝折线的脸,绿宝石般的瞳孔,以及微微尖长的耳朵。
吃惊之中,梅里斯想起了露易斯曾经介绍过的种族:“大姐姐是精灵族吗?”
这次,精灵女人说话了:“噢哦,本以为是个什么都不懂的小屁孩,没想到还认识精灵族啊。”
“是大姐姐把梅里斯带到这里的吗?”
“哈?你在说啥勒?还没睡醒吗?”
“那大姐姐能告诉我,这里是哪里,怎么才能回去吗?”
“我为什么要告诉你呢?告诉你,对我有什么好处吗?”
“好处……”梅里斯没想到能给出去的东西。
“要是能回到原地,我可以让父亲大人赠予东西给大姐姐。”
精灵女人按着嘴角嗤笑:“如此看来,你是寄生虫啊?”
梅里斯皱着眉头,怒火逐渐升起。
没经由他人的同意就触碰女性的脸,这是相当不礼貌的事情。开口第一句话就嘲讽他人更是不应该。所以梅里斯对精灵女人的第一印象就很差。
如今还被她骂作是寄生虫,梅里斯也难忍怒气。
“梅里斯确实是小孩,但也是埃斯瓦尔的翁主,基本学识和礼仪自然得具备。”
学者特昂和艾尔文,梅里斯试着拐弯抹角地反击精灵女人。
“翁主?”精灵女人凑近梅里斯的脸颊瞪大眼睛,“这不,我只看到了一个会躲在他人身后的小屁孩。为你这般姿色的人服务,给你提供肩膀的人想必是个大蠢货吧?”
从见面开始就让人气愤的态度,如今一番话顺利点燃了梅里斯的火药桶。
“我确实是一个小孩,但帮助我的是一个非常聪慧的人。你再侮辱她,哪怕不要翁主的矜持,我也不会饶恕你。”
手心构造出术阵,梅里斯发动了华桃墨素教的“流火”。火焰在身旁盘旋,犹如等待突击的巨蛇。
“我才说了两句话你就这么激动了啊?你这翁主的肚量也不大嘛。”
梅里斯操控火焰甩向精灵女人,然而还没打中,火焰和精灵女人都突兀地消失地无影无踪。
“在这里呢。”
梅里斯迅速回头,脸蛋又被精灵女人的长指戳了一下。
初级身体强化!
尽管强化了身体,手里拿着火焰的精灵女人轻轻松松地闪开梅里斯所有的攻击。
“这点速度虫子也拍不死吧?”
流火!
梅里斯再抛出一团火焰。精灵女人没有闪避的动作,只是张开拿着火球的手掌,新抛出的火焰失控卷进她手中的火球。
“同一个错误犯两次,你是真没用。”
至此能做的所有攻击都被无力化了,梅里斯清晰地理解到实力的差距。
不甘心,内心的不安消失地无影无踪,只剩下一种强烈的情感。梅里斯强忍着泪水不甘示弱,不听劝的水花还是挤出了石缝。
“怎么了?不玩了吗?放弃了吗?如果要哭请便,但别指望我会安慰你,因为我不喜欢讨好‘翁主’身份的人。”
华桃墨素不在,江政忠溯不在,这里只有梅里斯一个人。没有了依靠,没有了守护翁主的护卫,她发现自己的无能为力。
从前是,现在也是。
“啧,想起了我最讨厌人种。自己无法解决就把事情丢给因职责不得不负责的人。依存于他人的善念,理所当然地享受安泰,靠勾起他人怜悯享受生活的寄生虫。”
精灵女人露出厌恶至极的神情。宛如在她眼中,梅里斯就是她所说的“寄生虫”形状。
“没话说了啊?”
因为是不可狡辩的事实,梅里斯没有反驳的理由。想要将不甘付诸于行动,她也无法战胜眼前的人。能做的只有沉默,静静地等候。
梅里斯脑内闪过黑发的男孩和女孩的身影。
又要等他来救自己吗?
“没尽过最大的努力挣扎就想着求救,你还要懦弱到什么时候!”——墨绿色衣裳的女人如此训斥自己。
梅里斯也不想再被救了。
“人天生都是弱者,刚出生的婴儿放着不管就会死去,所以不需要为自己弱小感到悲哀。相反,要为自己还有成长空间感到高兴。一点点往前走,三人行必有我师。迷茫不知道怎么办的时候看看身边的人,找个镜子照一照总会有收获。”——黑发的男人笑着摸着自己的头。
错乱的记忆屡屡回溯,梅里斯突然回神过来。多亏了原地思索了好一会,她的头脑清醒了不少——如果是他的话,他会怎么做?
梅里斯首先深呼吸冷静下来。
她查看四周的条件,判断需要知道的信息。
如今只有梅里斯一个人,翁主的身份可有可无,甚至只是一个障碍。如果是那个男孩,为了生存不屑于无谓的尊严。
吞咽一口气,梅里斯向精灵女人单膝下跪:“梅里斯刚才有所得罪了,还请精灵大姐姐原谅。”
“这是走了什么心路历程,刚才的嚣张跋扈去哪了?”
“方才一时情急,是梅里斯的失态。”
精灵女人扬起嘴角:“嗯,我不讨厌懂礼貌的小屁孩。那么你来说说自己哪里有问题了?”
“梅里斯愚钝,不经意间得罪了大姐姐,自己也说不出问题,还请大姐姐指教。”
“既然请我说教,我也不介意指点两下。”
精灵女人翘起双手。
“首先,对于我来说你是陌生人,你也不认识我,彼此之间身份不明。你却用你的常识和礼法来看待我,这让我很不爽。既然你让我不爽,我便以牙还牙让你不爽。”
平日里是侍卫事先告诉梅里斯来者的身份,或者对方主动过来宣告自己的身份,她才能以此做出合适的对应。没有意识到要问清楚的身份,这确实是梅里斯鲁莽在先。
精灵女人竖起两根手指:“再而,君子动口不动手,动手在先就没有理可言。既然你不讲理,我也不会和你多废话。你企图伤害我的身体,那我便伤害你的心灵,这样做很公平吧?”
“是的,确实有理。梅里斯失礼在先,大姐姐的做法实属正常。”
但是用寄生虫来称呼别人未免太失礼了——这句梅里斯收在了心里。
“嗯,这样一讲我的心情舒畅了不少。看你这转变,也知道‘翁主’这身份在我面前不管用了吧?”
梅里斯保持下跪询问道:“梅里斯·埃斯瓦尔,请问大姐姐的大名。”
精灵的绿色眼瞳收缩,发出大型野兽一样的压迫感。
“我是忒修,‘亚空之亚神’。”
止不住的惊讶溢出,眼前话语粗狂的精灵女人竟是神灵,这是梅里斯无论如何都臆想不到的。
“忒修神,梅里斯有一事想问——”
看穿了梅里斯的心思,忒修神笑着做出回答。
“你们学的神灵名只有伊、滋和什,没听过修结尾的神灵对吧?这是因为我只是亚神,还没达到正规神灵的境界,所以目前只配使用‘修神者’的代号‘修’。”
梅里斯点了点头。
“修神者”,神官长和大神官的神官名引用了“修”的字,原来是这个意义。
“原来如此。那忒修神是听从我的心声召唤而来的吗?”
“并不是,我只是路过的。”忒修神歪着脑袋作笑,“我刚才也说了,就凭你那点祈祷勾不起正规神灵的注意。虽然身为最低级的亚神,实话实说我也看不上你。”
“是、是吗……”
还以为至少获得了一位神灵的回应,梅里斯激动的心情一下子沉下来。
“不过你刚才的反应不错,很新鲜。我也没想到气上头的小屁孩突然峰回路转。见过这么多届小屁孩,算你的做法最奇特。”
梅里斯眼前一亮:“所以忒修神愿意给予我庇护吗?”
“给你庇护?为什么?我说了只是路过,你也只是比其他小屁孩新奇一点罢了,凭什么要给你庇护?”
连续的质疑直攻梅里斯的心脏。
“有机会就去尝试,失败了也能收获到失败的经验不是吗?”——梅里斯想起了华桃墨素昨晚的话。
既然有机会了,为何不全力以赴争取呢。决心破釜沉舟,梅里斯向忒修神双膝下跪提出请求。
“梅里斯·埃斯瓦尔,请求忒修神给予庇护,为此愿意付出任何条件。”
“呵哼,任何条件?假如我要的是你的生命,你愿意付出吗?”
“这……”
梅里斯犹豫了。
留得生命才有后续,没了后续要庇护又有何用。曾经的梅里斯面临困境总想着寻死,但如今有华桃墨素、古雷、诺修斯等人等着自己回去,她不愿意抛下所爱的人们,抱有众多遗憾离去。
“梅里斯的生命受众人所求,不是我一人能定夺付出,而我本人也不乐意付出,所以容我不能答应。”
“那么我就给予你庇护吧。”
嗯?嗯嗯?
这转场让梅里斯迷惑了许久。
“请问忒修神给予我庇护需要什么样的代价?梅里斯好提前做准备。”
“不需要代价啊?我刚才只是顺着你的话随口一句而已。即使你愿意付出生命,对于我来说没有任何意义,那么我要来有什么用?”
“但是忒修神不是拒绝了吗?”
“刚开始拒绝是因为你没有让我主动关注的价值。但既然你有所求,愿意低头恳请,我又觉得你有点意思,给予你庇护没有任何问题吧?怎么了,不需要啊?”
“不,梅里斯愿意接受忒修神的庇护!恳请忒修神给予梅里斯庇护!”
“很好。”忒修神笑着点头,“亚空之亚神忒修,在此赐予梅里斯·埃斯瓦尔庇护。”
七彩的闪光洒在我的身上,闪光与体内的灵气柔和在一起。仿佛水中融入血滴,血滴消散无踪,但确实进入了体内。
“我擅长空间操控,赐予你干涉空间的权限和我制作的‘空间转移术’。好好钻研和使用,否则哪天我腻了就会回收。”
此时此刻,梅里斯没有认真听忒修神的话。
一切的后悔和沮丧辗转成喜悦之水,受到灌溉的花田长出绿意盎然的生命之芽,一时间内心无限生机——梅里斯第一次品尝到挑战成功的喜悦。
“梅里斯,谢过忒修神。”
“谢还早了点。神灵的庇护并非无偿,每个神灵都有自己的想法和思绪才会给予人庇护,等你看透了再说这话也不迟。”
忒修神回头看了空白的站位一眼。犹如感受到祂的感情,空无一人的空间发生动荡,空间逐渐模糊不清。
梅里斯一眨眼,忒修神也消失了。再眨眼,她回到了神坛的中心保持着跪坐的姿势。第三次睁开眼,身边的一切都恢复正常。
“梅里斯,起身吧。”眼前的威廉大神官说道。
“是,威廉大神官。”
“见到了神灵了吗?”
“回大神官,梅里斯遇见了‘亚空之亚神’忒修神,并获得了祂的庇护。”
“亚神忒修神,掌管空间属性的亚神吗……虽然不是正式的神灵,但能获得祂的庇护已经相当出色。你做得很好,梅里斯。”
威廉大神官表情没有很大变化,并不像为梅里斯获得庇护而喜悦。
“梅里斯,你是许了什么愿望才召唤出忒修神?”
降神仪式之后,神宫有回收信息的权利,参与仪式者必须如实回答。同时,参与仪式者不得将此事外传,若是违反了将会受到严重的惩罚。依靠多年来累积下来的神事资料,神宫拥有较为精准地召唤特定神灵的手段,是神宫不乏权力的原因之一。
“回大神官,据忒修神所说祂只是路过,原本没有神灵愿意接受我的召唤。忒修神原也没打算给我庇护,只是梅里斯苦苦恳求忒修神施舍,祂觉得我颇有意思,一时兴起才赐予了庇护。”
“一时兴起……幸运也是一种能力。”
威廉大神官转过身离开。
“仪式结束了,梅里斯、华桃墨素,你们都回去准备上早课。梅里斯,随后提交一篇纸质报告给我,然后务必记得,获得神灵庇护的事情不容外传。”
“是,大神官。”
从神坛中心起身,梅里斯走向神情恍惚的华桃墨素。华桃墨素像是失了神,深思着什么问题,呆呆地看着前方,对梅里斯的靠近毫无反应。
“姐姐?”梅里斯握住华桃墨素的手,惊觉的华桃墨素微微一颤。
“嗯、嗯,我们走吧。”
梅里斯直觉,华桃墨素肯定遇上了奇怪的问题。此处是神坛,召唤神灵的场所,结合自己所经历的一切,梅里斯的心中产生了一个新的猜想。