七.五.二伪造圣女-厨房事件 (第2/2页)
特昂模仿艾尔文昂首挺胸:“曾经你也没有这么大胆。”
艾尔文和特昂,艾比利提家和卡顿家,站在埃斯瓦尔城两大家族面前,主张自己的正义的欧阳正来显得相当单薄。
“曾经,你也没有这么大胆。”
诺修斯和梅里斯缓缓靠向欧阳正来,随后跟着来的是简和维多比利。再久一点,更多的小孩陆续走动,缓缓跟到欧阳正来的身后。没能做出回复的小孩呆呆地站在原地,但没有一个朝向艾尔文和特昂。
“好,这就、就是你们的答案。”
艾尔文喉咙如同火烧,名为耻辱的炽热遍布全身。体能训练结束后,如坐针毡的艾尔文拉着特昂离开操场。
“那个欧阳正来,我定会将他往死了整!”
“艾尔文大人息怒,区区欧阳正来算的了什么?打蛇打七寸,要重创对手自然要攻击他气势的来源。”
“你以为——”
艾尔文勉强控制住没咆哮出来。
“你以为我不想干掉那个空有一幅漂亮皮囊的华桃墨素啊?但你没看得现在什么状况吗?大半个班级跟着她和那两个窝囊废,我还能做什么动作啊?这么多心思,你倒是给我个意见!”
特昂转动眼珠子没有反驳,让艾尔文很是新奇。
“你有想法,能帮我从华桃墨素那赢一把?”
“何止赢一把。为给大人排忧解难,特昂特地去跟踪华桃墨素,然后发现了可以重重打当头一棒的把柄。”
“愿闻其详。”
在华桃墨素不知道的地方,另一个火种开始点燃。
——T4.21
三天后的早膳,华桃墨素和梅里斯他们一起绕着圈进行晨礼后开始用膳。
经过一个星期的锻炼之后,华桃墨素被调教到细嚼慢咽,用贵族的风格用餐。而一旁的达兹也受到她的管教,从狼吞虎咽变成斯文一点的狼吞虎咽。
“我听说最近主城的厨房异常,不知是否有人得知情况?”
听到玛丽莎提及厨房二字,表面镇静的华桃墨素内心瑟瑟发抖。受各方投诉,华桃墨素已经连续几天挨玛丽莎骂,她不希望今天又要被留堂。
露易斯停下手中的餐刀:“母亲大人,是配送的食物出了安全问题吗?”
玛丽莎摇了摇头。
“恰恰相反,并非坏的方面。这几天用膳奇怪的菜式变多了,味道奇特了许多,不像是平时的味道,不过给人一种新颖的感觉。昨天我与西城口前来拜访的佩特拉夫人用餐,餐桌上尽是未曾尝过的美食,佩特拉夫人为此还赞不绝口。”
主城的大人和小孩子用餐不同。小孩子去到御膳厅会安排给定的食物,没得选择。而工作的大人们经常和来客一起去待客厅用餐,用餐的时候会给予厨房板书的餐单以供选择。
玛丽莎不满的样子让露易斯觉得奇怪:“餐单多了新颖的食物,这是件好事情,为何母亲大人用‘异常’来形容呢?”
“掌管埃斯瓦尔商务的西城口区,佩特拉夫人是管理之一,论见闻我都望尘莫及。而这样的佩特拉夫人竟然没尝过此等风味,还不值得奇怪吗?”
玛丽莎停顿了一会,继续说道。
“此外,我还听闻主厨近期申请大量材料进行研发,却没有多余的食物下发到马厩。与此同时,主城里工作的人一到傍晚都抢着休息去厨房前排队。很明显,厨房里发生着异常情况,极有可能涉及到贪污食材,必须加紧调查。”
深感大事不妙,华桃墨素紧紧地咬着铁勺。
古罗笑着说:“还说不准吧?或许主厨只是为了华桃墨素的收养仪式倾尽全力。从战地回来主城能尝到如此美食,我是挺高兴的。”
“不错,玛丽莎你过分应激了。”
古雷接着表示赞同。
“下人有干劲是好事,只要没破坏设下的规定,身为管理者的我们不应该过多干涉。那些休息的女仆们去哪里,以及申请创作材料的厨师如何处理材料,都是他们的工作自由。虽说是他们是平民,也不能过于居高临下地看待他们。”
古雷的说法没能说服玛丽莎:“古雷,我没有这个意思。我只是觉得,苗头出现要及时制止,若是事情闹大了才处理,难免会留下伤疤。”
“华桃墨素,你怎么看?”
话锋一转,古雷把话题丢到华桃墨素身上。
华桃墨素拖出含在嘴里的勺子。从女性(男)的直觉,她觉得身为城主的古雷知道是自己在动手脚,但现在直说她又怕牵连到厨房的所有人。如此状况,只能折中一下,拖延时间自己想办法暗下解决掉。
“单说无凭,还得如玛丽莎长母所说,找人前去调查。如果古雷城主允许,华桃墨素可以抽空去查看一下情况。”
“很好,那这件事就拜托你了。”
“古雷,交给华桃墨素一人担子过重,我也想抽派人员协助她。”
“玛丽莎,现在不必劳师动众,先让华桃墨素去看看情况是否属实,再做处理也不迟。”
华桃墨素冒着虚汗屈身敬礼。
“是,古雷城主,今天傍晚我会去查看一番。”
——T4.21
傍晚,华桃墨素坐在厨房和其他厨师一起按着作痛的脑袋:“不是我想说啊,这也太过分了吧?休斯,昨天没和他们说好不要来了吗?”
休斯一脸委屈:“小姐,我是说了的,就是不知道哪里冒出这么多人。”
“说了?说了这队伍还能从厨房门排到楼梯口?”华桃墨素语气越来越重。
“小姐恕罪!”
“小姐恕罪!!”
人心是不可控的,这正是华桃墨素这次忽略的细节。人是麻烦的东西,一个人猜不透所有人的心思,聪明人遇上傻逼也是没辙。
从第一次分食物过后,第二天排队的人数暴涨,第三天已经有人明目张胆地拿着铁饭碗提前排队。
意识到问题变大,华桃墨素从昨天起便强调今后不会再分食物。结果今天前来,连她本人都差点挤不进厨房。
“直接叫散了吧,这么下去主城的厨房变成服务大众的厨房了。”说话的是10号波米洛。
“话是这么说,如果他们一个不满意把我们之前做的告出去了,大家都得完蛋。”
“对啊,第一批的人我认识,都很听话,说不来就不来了。现在门前的尽是之前没有来过的人,很难说不会埋怨。”
长长地叹气,华桃墨素垂下头致歉:“对不起各位,都是我的错。”
“不不,不是小姐的错。”
“对啊,小姐一开始就说好了不能传播的,只是那些不守规则的人该死。小姐心地善良有错吗?谁敢说半个错字,我定和他拼命!”
“对啊!我们主城厨房小组,上下一条心,全力维护小姐!”
华桃墨素明白,这无疑是自己的错。
当时华桃墨素只想着怎么摆脱被猪一样喂食的日子,没有思考太深就相信了陌生的人。江政忠溯时期,自己就是被陌生人骗进奴隶场,现在又因为错信人而把整个厨房拉下水,她于心有愧。
“但是,一旦败露出去,你们不但会丢了工作,还要面临违规的惩处。”
听到华桃墨素的话,所有厨师陷入沉默。
起初厨师们冒死让华桃墨素进厨房,为的就是避免因不会做煎饼而被炒鱿鱼。如今他们面临又会被炒鱿鱼又会被处罚的困境。
“小姐,你觉得我们该怎么办?”
“事到如今你还来靠我啊?休斯,你的心也太大了吧。”
“虽然只是短短接触几日,小姐的为人和智慧,休斯看在眼里。休斯其实知道小姐是何等身份,要脱难舍弃我们易如反掌。但小姐你没有这么做,反而为了平民的我等绞尽脑汁。如此的贵族不信,还去信那些不管我等死活的贵族吗?”
华桃墨素倒是瞪大了眼睛:“你知道我是谁吗?”
“当然,在场所有人都知道了。古罗将军即将收养的养女,华桃墨素小姐。”休斯接着单膝下跪,身后的厨师也一起照做。
“大家都老熟人,非正式场合无需多礼了。”
“谢过华桃墨素小姐。”
“谢过华桃墨素小姐!!”
华桃墨素按着下巴深思对策:“你们一天到晚在厨房,是怎么知道我的事情的?”
“回小姐,在你第一次分完食物的第二天,主城就有小姐你往厨房跑的传闻了。结合描述的特征,尤其是那顶雪白的帽子,想不认识都困难呢。”
华桃墨素摸了摸头顶的达兹,黑白配确实很显眼。
这么想来,城主的古雷肯定收到风,而管理主城内务的玛丽莎也肯定掌握到情况。可今天早膳的时候,一个知道却不明示,一个知道却当不知道。
危机雷达启动,华桃墨素总觉得事情没有表面的那么简单,有什么她不知道的麻烦正在发生。
制造传闻的肯定是第一批的人,问题是这个话题传到哪里、变成怎么样了。
口口相传最可怕的就是像病毒分裂一样变化,慢慢地会变成亲妈也不认识的模样。而且散播开的传闻不知道会被哪一方势力获取,经过有敌意的人添油加醋,传闻会变成炸死一大片的炸弹。
谣言止于智者,那智者是如何止住谣言的?——华桃墨素快速地转动脑浆。
自己制造出更真实的信息覆盖掉就好了。
“休斯,准备研究菜式。和往常一样,厨师一人准备一个菜,多余的让外面的人‘试吃’,然后收集感受。”
“是,小姐。”
休斯转身的同时,其他厨师早早撸起手袖候着,看上去大家都跃跃欲试。
“主城厨师,开始工作!”
——T4.25
养女仪式的上午,华桃墨素与梅里斯他们分开,被带到了贵族会议厅。
贵族会议厅正是之前审判江政忠溯和库拉顿的地方。
坐在坐席上的贵族有古雷、古罗、玛丽莎、艾比利提一家以及一位华桃墨素不认识的贵族夫人。华桃墨素被安排坐在古罗的身边。
而在中间的舞台上单膝跪着的人更多,包括主城的所有厨师、多位女仆、技师和守卫。
“华桃墨素,你可知罪?”
率先开口的是副城主艾鲁·艾比利提。
“恕华桃墨素愚昧无知,不知副城主所指何事?”
“主城有主城的规则,任何人违反都要受到惩罚。而规则的存在,与知道与否无关。和神宫不同,主城的规则是触犯了就得罚,即便对象是城主主族。古雷城主,我说的对吗?”
古雷点头:“不错。”
“主城的厨房掌管着整个主城的饮食,无关人士一律不给进入。主城的食物申请是由收纳的税金支付,只能用在明文规定的地方。古雷城主,我说的对吗?”
古雷继续点头:“不错。”
“那么华桃墨素擅自闯入厨房,还把厨房内的食物分发给家仆,这该如何处理?”
玛丽莎回答:“按照规则,若有事故发生,所有涉事人等一概收押大牢,审讯发落。若没有出现事故,所有涉事的平民家仆一概去除职务,不得放回主城工作。涉事的贵族按消耗食物总量的两倍价格提交赔款,并除去主城内的职务。”
台下的家仆听言色变,唯有厨师十一人镇定自若。
华桃墨素默默地起身走下台,在众人的最前面单膝下跪。
艾鲁浅浅一笑:“华桃墨素,你可认罚?”
“擅自进入厨房的确实是华桃墨素,但除此之外华桃墨素并没有故意违反。”
“人证都在了,你还敢抵赖?”
“回艾鲁副城主,在厨房的规则之中,可有不给‘试吃’这一规则?”
玛丽莎厉声说道:“规则中确实没有限制厨师‘试吃’,但是除去厨师以外的其他人都是与厨房无关人士,他们不允许碰厨房食物哪怕一分一毫。”
“玛丽莎长母,华桃墨素也明白艾鲁副城主所说,明文有凭有据不得违反。为了养女仪式能成为绝无仅有的盛宴,华桃墨素希望厨师能有更好的水平。所以华桃墨素才擅自进入厨房,监督他们磨炼身手,创造出新的菜品样式。”
华桃墨素微微抬头,一脸无惧地继续自己的话。
“美食之所以为美食,需要大众的口碑,为此我命令厨师们让更多的家仆反馈效果。原本华桃墨素想直接分发食物,好在主厨提醒,厨房食物不能分给家仆食用。华桃墨素不敢违反,这才举行‘试吃’的活动。”
“华桃墨素未免过于咬文嚼字。按你的说法,‘试吃’不是分发食物。那‘试抢’是不是无罪?‘试杀’不成是不是就不用坐牢?”
华桃墨素摇了摇头。
“回艾鲁副城主,三者的本质不同。厨师为了保持呈现的食物美味,被允许了‘试吃’这一行为。规则中‘试吃’没有限定对象,没有禁止厨师让他人‘试吃’来获得信息。而抢劫和杀人都是明文规定禁止的事项。再而,分发食物是完整地将食物给予对方,‘试吃’仅仅让他们品尝一两口味道,两者也不是同一个概念。”
玛丽莎接着问道:“那违反了无关人士不得碰厨房食物的这条,你怎么解释?”
“回玛丽莎长母,协助厨师‘试吃’的行为属于辅助作业,华桃墨素不认为他们是无关人士。但从职业划分的角度,他们确实不属于厨房的人。所以,这方面华桃墨素想交由玛丽莎长母判断。”
华桃墨素有听休斯说过厨房的规定。她不觉得所有人都能完全脱离罪责,所以这里没有辩驳。既然活罪难逃,华桃墨素希望能争取个半死然后活下来。免除其他人除职的惩罚,并尽量去除赔款这一项,由身为贵族的自己承担多余的责任,这是她最大能挽回的余地。
为此,华桃墨素才一直强调“试吃”出于自己的命令。
“这么说来,你是为了今晚的宴席,经过思考才做出了这种行动,是吧?”
“是的,古雷城主。一切为了让宴席的餐食更加丰盛。”
沉默了一会之后,古雷诉说自己的结论。
“拥有城地管理权限的贵族,是有权利命令家仆做不违反规则的事情的。我听了华桃墨素的解释,不觉得有多大过错。最大的错误在于她坚持进入了厨房,各位觉得怎么样?”
玛丽莎立即给予反驳:“古雷城主不认为让家仆‘试吃’触发了条例?流传出去怕是会被后人仿造,扰乱厨房的秩序。”
“玛丽莎,规则里‘试吃’确实没有规定范围不是吗?如果把厨师认定可以‘试吃’的对象当辅助厨师作业,确实也不算是无关人士。规定中,在厨房忙碌的时候是允许家仆入内帮忙的。如此对比,华桃墨素的话也不无道理。当然,这是钻了规则的空子,未来我会修改规则,更加详细地规定何为‘试吃’。可现在规则还没规定,就不能拿这个说事。”
“古雷城主,如此说法会难免会被认为是偏袒家人。”
艾鲁趁着机会追击:“玛丽莎长母说得对,总不可能视而不见,不做任何处置。”
古雷举起手让所有人停下来。
“各位稍安勿躁,公平公正地处理是城主的工作。我解释了华桃墨素没有触犯的地方,我也说了华桃墨素有错的地方。坚持进入了厨房禁地,但没有造成事故,这事按道理需要惩罚。玛丽莎,你来说说该如何惩处?”
“按规则,贵族一人犯事,当除去主城内的职务。但是——”
玛丽莎语气中带有无奈。
“但是,华桃墨素还是个没有职务的小孩,我也不知道该如何处置。”
“那就限制华桃墨素在主城内的行动,从此之后只能走规定的路线,不得闲逛。而虽然是贵族,厨师一行面对孩童惟命是从,没有及时上报,按理给予惩处。罚一个月工资,分到三个月减扣。如此处理,不知艾鲁副城主有何意见?”
艾鲁明显非常不满,但古雷的解释也确实符合条例,他一时间找不出破绽。
“回古雷城主,艾鲁可以接受这个处理。但是众口难调,一旦传扬出去,恐有损埃斯瓦尔城主之名。”
古雷咧嘴大笑:“哈哈哈,艾鲁副城主无需担忧。仅是一个小孩为了讨好来客,竭尽全力提高主厨厨师的能力。如果这样的话题亦能被调侃,这样的贵族未免太过小肚鸡肠,我也不屑于理会无理取闹的人。”
听闻古雷的话,艾鲁只得点头赞同:“古雷城主有理。”
“那么今天的审查结束,你们全部回去准备今晚的事项。”
“是,城主!!”底下的众人如释重负大声回答。
随着安心下来的厨师等人离开会议厅,这个事件顺利落幕了一半。